5 mýtů o císaři Neronovi, kterým musíte přestat věřit

Císař Nero zaujímá v historii starověkého Říma (a světa) zvláštní místo. Jen málo dalších císařů tak dobře ztělesňuje dekadenci, destrukci a zhýralost. Když Nero nastoupil na trůn v roce 54, když mu bylo pouhých 16 let, strávil dalších 14 let pácháním nejrůznějších zločinů. Máme-li věřit pramenům, císař byl vrah matky/manželky, zvrhlík, tyran, žhář, šílenec – a dokonce i antikrist (!).

Tento démonický obraz Nera pronásledoval ještě dlouho po jeho násilné smrti. Je také stále zakořeněn v naší psychice, zvěčněn Hollywoodem, nejpozoruhodněji skvělým Peterem Ustinovem v Kam jdeš . Proto by mohlo být šokující zjištění, že císař Nero byl složitá postava. Starověký Řím byl místem, kde zvěsti volně proudily a kde byla propaganda mocným politickým nástrojem. Naše primární zdroje upravily tyto fámy pro své příběhy, někdy nedobrovolně, ale často záměrně, jako součást systematické kampaně za pošpinění Neronova jména.

1. Císař Nero, jeho ctižádostivá matka a jejich nepřirozený vztah

Podle jedné z našich nejsprostších historek o něm byl císař Nero blízko své matce Agrippině, možná až příliš blízko – mladému císaři a jeho matce, kteří měli incest. Není překvapením, že zkažený vztah pohoršil Řím, vyvolal pozdvižení mezi elitami a pomluvy mezi obyvatelstvem. Aby přilil olej do ohně, vzal si císař milenku, která byla plivajícím obrazem jeho matky. Tento prohřešek by sám o sobě zařadil Nera mezi nejznámějších císařů Říma. Po bližším prozkoumání se však objeví jiný příběh. Takový, který nám řekne více o starých Římanech a jejich vnímání ambiciózních žen, než o Neronovi samotném.

Agrippina mladší byla fascinující žena. Za prvé, jen málo lidí v Římské říši se s ní mohlo srovnávat. Byla vnučkou nikoho jiného než prvního římského císaře Augustus . Agrippina byla také sestrou kontroverzního Císař Caligula a manželka jeho nástupce Claudia. Přes všechen její císařský rodokmen a úspěchy tu však byl jeden do očí bijící problém: Byla to žena. V myslích starých Římanů se ženy mohly vyšplhat k moci pouze pomocí tajných metod, včetně sexu.

Agrippina nemohla usednout na trůn, ale její syn ano. Agrippina tedy udělala vše, co mohla, aby se 16letý Nero stal římským císařem. Poté se Agrippina rychle prosadila jako císařova strážkyně a skutečná moc za trůnem. Její mimořádný vliv je jasně patrný na mincích, které zobrazují portréty císaře a jeho matky na „lícové“ straně – bezprecedentní krok. Velké mramorové reliéfy navíc zobrazují Agrippinu korunující svého syna, což ukazuje na skutečný zdroj Neronovy moci.

Obvinění z krvesmilstva tedy odrážela neobvyklou politickou situaci a Agrippinu povýšenou roli u soudu. Přesto by moc Agrippiny nevydržela dlouho. Nero, otrávený svou panovačnou matkou, odstranil její lidi z klíčových pozic ve vládě Impéria a poté vyhnal Agrippinu z paláce. Odtud to začalo být ošklivé. Zdroje jsou nejasné, ale zdá se, že se Agrippina pokusila získat zpět svou moc spiknutím proti svému synovi. Věci rychle eskalovaly. V roce 59 n. l. byla Nerova matka mrtvá, zavražděna svým vlastním synem. Tento ohavný čin by však mohl být interpretován jako pokus císaře uklidnit senátorskou elitu, která nenáviděla Agrippiny zásahy do věcí veřejných. Koneckonců, přestože spáchal čin rovnající se svatokrádeži, Nero zůstal u moci.

2. Tragická smrt Poppey Sabiny a Neronova nenarozeného dítěte

Agrippina nebyla jedinou obětí nechvalně známého císaře. Máme-li věřit zdrojům, Nero byl zodpovědný za vraždu svého švagra a potenciální britský konkurent . Historici také obviňují Nera ze smrti obou jeho manželek. Kvůli nedostatku informací je však těžké zjistit, co se stalo. Britannicus mohl být jen obětí nemoci (stejné, která sužovala jeho otce, zesnulý císař Claudius ) spíše než otravu. Pokud jde o Claudii Octavii, Britanníkovu sestru a Nerovu manželku, její smrt by mohla být výsledkem neúspěšného soudního spiknutí. Ostatně Octavia se postavila na stranu Agrippiny.

Přesto žádná smrt nebyla tak kontroverzní než smrt Neronovy druhé manželky Poppaea Sabiny. Podle zdrojů se o Nero říkalo, že ji kopl do břicha, když byla těhotná s jejich druhým dítětem, a krátce poté zemřela. I když se jedná o skandální a tragický příběh, jasně vykreslující Nera jako monstrum, realita je trochu jiná. Neměli bychom zapomínat, že Nero Poppaeu velmi miloval. Císař údajně nařídil Octavii smrt, aby se mohl oženit s Poppaeou. Je také možné, že na Octaviině skonu byla zapletena jeho žárlivá manželka, nikoli Nero.

Ještě důležitější je, že jeden z nejznámějších klebetníků starověku – Suetonius – naznačuje, že rána do Poppaeina břicha mohla být pouze vyvrcholením manželské hádky, která zašla příliš daleko. I kdyby smrt byla náhodná, nezbavuje Nera plně viny, protože je stále viníkem rodinného násilí. Ale je tu ještě jedna možnost. Nero svou ženu nezabil. Místo toho Poppaea, která byla v pokročilém stádiu těhotenství, zemřela při porodu – běžnou příčinou smrti žen v předmoderní době.

Podle tradiční římské rétoriky je argument v souladu s „tyranem zabíjejícím svou těhotnou manželku“ krtci , používané k hanění mocných postav řecké a římské historie. Kromě toho existuje dostatek důkazů, že Nero byl hluboce zamilovaný do Poppaea a zoufale toužil po mužském dědici. Zabití jeho ženy by bylo hluboce nezodpovědným činem a ohrozilo by pokračování císařské dynastie. Poslední část skládačky se stala poté, co Poppaea zemřela. Nejenže dostala státní pohřeb, ale také byla nabalzamován a zbožštěn . Od vražedného manžela se stěží dalo očekávat takovou míru oddanosti.

3. Nero a velký požár Říma

Je to jeden z nejznámějších příběhů starověku. Zatímco Řím plápolal ve velkém požáru, baculatý císař si tuto podívanou užíval při hře na housle. Je to pozoruhodný obraz — tyran, šílenec, monstrum, užívající si zkázu, kterou vytvořil. Není divu, že se Nero stal synonymem pro moc chtivé diktátory a siláky užívající si vysoký život, zatímco jejich lid trpěl. V naší IT době byl notoricky známý žhář zvěčněn jako počítačový software Nero Burning ROM (s piktogramem hořícího Kolosea). S nechvalně známým příběhem je však několik problémů. Pro začátek, housle by nebyly vynalezeny až do počátku 17. století, takže není možné, aby Nero na tento nástroj hrál.

Nehrál ani na lyru, nástroj, který znali staří Římané. Ve skutečnosti, Nero nezapálil Řím . Když 18. července 64 n. l. vypukl Velký požár Říma, Nero odpočíval ve své císařské vile v Anziu, 30 mil od Říma. Když posel dorazil se zprávou o neštěstí, „šílený“ císař udělal něco neočekávaného. Nero okamžitě spěchal zpět do hlavního města. Tam osobně vedl záchranné práce a pomáhal obětem.

Podle Tacita, Nero otevřel Campus Martius a jeho okázalé zahrady pro bezdomovce, postavila dočasné ubytování pro oběti požárů a zajistila jídlo pro obyvatele Říma za nízké ceny. Tady se ale císař nezastavil. Nechal strhnout budovy, aby pomohl zastavit postup požáru, a zavedl přísnější stavební předpisy, aby zabránil opakujícím se katastrofám.

Císař však nebyl schopen zabránit zničení Říma. Snadno hořlavé a špatně postavené budovy, problém města od dob Crassus , se ukázal jako vynikající katalyzátor požáru, který zuřil devět dní. Nakonec bylo 10 ze 14 městských částí v troskách a tři byly zcela zničeny. Velký rozsah zkázy a pohled na Neronův grandiózní palác – Domus Aurea – postavený tak brzy po požáru, rozdmýchal plameny pověstí a ukázal prstem na samotného císaře. Kromě toho Neronovo pronásledování křesťanů, kteří byli používáni jako obětní beránky, aby se zabránilo totální vzpouře, dále upevnilo císaře jako žháře a učinilo z něj vzorového Antikrista.

4. Neronův přepychový palác zlata

I když Nero nezačal Velký požár Říma, nepochybně z něj profitoval. Brzy po katastrofě se císař pustil do ambiciózního stavebního programu pro svůj nový velkolepý palác — Dům ze zlata . Podle Tacita se Nero pustil do projektu s takovým nadšením, že mnoho Římanů brzy začalo pochybovat, zda oheň nařídil on. Století po Neronově smrti viděl Cassius Dio císařovo potěšení jako zásadní důkaz jeho viny.

The Dům ze zlata (Golden House) byl palácový komplex, který se nepodobal žádnému jinému. Byla to pravděpodobně nejhonosnější stavba, jakou kdy Římané postavili. Některé z jeho tří set pokojů byly pokryty zlatem a zdobeny vzácnými drahokamy, slonovinovými stropy a speciálními zařízeními, která rozptýlila parfémy. Okázalý komplex obsahoval četné bazény a fontány, propracované zahrady a velké umělé jezero. Vrcholem byla kruhová otočná jídelna se stropem, ze kterého se otevíraly panely, aby zasypaly hosty večeře dárky. Stručně řečeno, palác byl mistrovským dílem starověkého inženýrství, které nemělo konkurenci Hadriánova vila .

Není překvapením, že Neronův extravagantní palác dále posílil jeho odpor. Nejhlasitější z nich byli členové Senátu, kteří považovali opulentní komplex za plýtvání finančními prostředky a, což je ještě více znepokojivé, za projev neslušné moci římského vládce. Přesto, navzdory tvrdé kritice, Nero následoval vzor zavedený předchozími císaři. První římský císař Augustus prosazoval skromnost, ale jeho nástupci Tiberius , Caligula a Claudius, všichni postavili honosná sídla, aby předčili své předchůdce.

Zlatý palác by také mohl být Neronovou přímou výzvou Senátu, pokusem o nastolení absolutistické vlády po vzoru helénistických království. A konečně, podle nedávných archeologických vykopávek, masivní Dům ze zlata mohla plnit roli rozsáhlé veřejné budovy. Přijmeme-li takový názor, Neronův honosný palác měl být domovem pro lidi a jejich ochránce a umělce – císaře. Takový výklad by více než odpovídal popularitě, které se Nero mezi obyčejnými lidmi těšil.

5. Císař Nero: Nenáviděný vládce?

Zatímco Senát Nerona nenáviděl, císař se těšil velké oblibě mezi obyvateli Říma i mimo něj v provinciích. Velké oblibě se Nero těšil například v Řecku, kde se účastnil různých akcí včetně olympijských her (nepřekvapivě vyhrál všechny soutěže). Nero byl také velkým fanouškem závody vozů , jedna z oblíbených kratochvílí starých Římanů. císařova Helénistické školství povzbudil jeho lásku k divadlu a umění. Jeho účast v soutěžích ho dále zaujala u veřejnosti.

Nero také uzákonil daňové a měnové reformy, činy, které možná nebyly oblíbené u bohatých, ale byly vítány širší veřejností. Dokonce Císař Trajan , který se dostal k moci třicet let po Neronově smrti, považoval Neronovu vládu (nebo alespoň její část) za prosperující pro Řím. Kromě svého monumentálního palácového komplexu nechal císař postavit několik staveb pro veřejnost – včetně nového tržiště a především masivního lázeňského komplexu, který umožňoval obyčejným občanům dopřát si omlazovací radovánky. Není divu, že satirický básník Martial požádal své publikum: „Kdo byl kdy horší než Nero? Ale co může být lepšího než Neronovy teplé koupele?'

Nero také předsedal několika vojenským vítězstvím a vyslal výpravu, aby objevila pramen Nilu . Císařovo postavení mezi bohatými a mocnými se však neustále zhoršovalo. Povstání v Británii, ačkoli rozdrcené, bylo využito k podkopání císaře. Pak se skupina aristokratů pokusila svrhnout císaře. Spiknutí se nezdařilo, mnoho spiklenců bylo chyceno nebo donuceno spáchat sebevraždu, ale nápis byl na zdi. Neronovo pravidlo bylo zpochybněno. Konečně, v roce 68, Senát získal silného spojence v osobě Galba, římského guvernéra Španělska, poté, co se vzbouřil proti Neronovi.

Opuštěný všemi, včetně pretoriánská garda , nešťastný císař uprchl na venkovské panství, kde spáchal sebevraždu. Nerovi bylo třicet let. Smrt posledního Augustova dědice však uvrhla Řím do krvavé občanské války známé jako „Rok čtyř císařů“. Vítěz, císař Vespasianus, se pokusil legitimizovat svou novou dynastii tím, že pošpinil Neronovu pověst. Nicméně, vznik ne méně než tři pseudo-Nerové v prvních letech Flaviovské dynastie naznačuje pokračující popularitu pozdního císaře mezi obyvatelstvem. Je těžké si představit, že by se někdo prohlašoval za Nera, pokud by byl všeobecně nenáviděn.