Bitva u Thermopyl: Historie, fakta a umístění

Sparťané jsou v moderní kultuře známí jako válečníci a vojáci výjimečného věhlasu, kteří zasvětili celý svůj život boji a zdokonalování svých vojenských schopností. Legenda o 300 Sparťanů kdo bránil průsmyk u Thermopyl, je dobře známý. Básnická licence však zkreslila fakta a pozměnila různé detaily, abychom se mohli oddat naší touze po příbězích hrdinství. Navzdory uměleckému cítění Hollywoodu není realita toho, co se stalo během bitvy u Thermopyl, o nic méně hrdinská. Takto Sparťané žili, bojovali, umírali a nakonec byli vzkříšeni v příběhu a báji, aby žili navždy v legendách.

Pozadí bitvy u Thermopyl

V roce 492 př.n.l. Darius I Persie zahájila invazi do Řecka. S přibližně 26 000 až 28 000 muži a masivním námořnictvem 600 triér se Peršané snažili podrobit si celé Řecko. Přestože se jim podařilo dobýt Makedon a Thrákii, invaze byla pro všechny záměry a účely naprostým selháním. Přesilová řecká armáda ohromila Peršany u Bitva u Maratonu v roce 490 př. n. l. a poslal Peršany domů poraženě.

Po smrti Daria, jeho syna Xerxes I , začal připravovat druhou invazi do Řecka. S pozemní silou snadno převyšující 100 000 mužů a invazní flotilou mezi 600 až 1200 triérami tato síla převyšovala předchozí síly, stejně jako spojené síly, které mohly řecké městské státy shromáždit. Bitva u Thermopyl byla prvním střetnutím války.

Armádní shromáždění

Starověcí historici tvrdili, že perská armáda čítala 3 miliony mužů. To byla samozřejmě nadsázka, ale nemuselo to tak být. Moderní odhady uvádějí velikost armády mezi 120 000 a 300 000. Proti nim stála relativně malá armáda 7 000 Řeků vedená slavnými 300 spartskými hoplíty, kteří pochodovali na sever, aby zablokovali malý průsmyk, který se otevřel do zbytku Řecka. Tento průsmyk se nazýval Thermopylae nebo v angličtině „Hot Gates“.

V době, kdy, Sparťané slavili posvátný svátek, který nedovoloval podniknout žádnou vojenskou akci. Po vyslechnutí přístupu perské armády a nebezpečí, které představuje, bylo rozhodnuto, že Sparťané pošlou malou sílu – pouhých 300 spartských hoplitů a 900 perioikoi – aby zabránili perskému postupu. Shromáždili spojence, když pochodovali na sever, aby se postavili nepříteli. V čele armády stál spartský král Leonidas. V době, kdy Sparťané dosáhli průsmyku, byla armáda posílena kontingenty z různých městských států, včetně Mantineanů, Tegejců, Arkádců, Korinťanů, Phlianů, Mykéňanů, Thespianů, Malianů, Thébanů, Focianů a východních Locrianů. Každé město mohlo shromáždit v nejlepším případě jen několik stovek vojáků.

Podle Plutarcha, když si jeden voják stěžoval, že Peršané vypustí tolik šípů, že zacloní slunce, Leonidas odpověděl: 'Nebude tedy hezké, když budeme mít stín, ve kterém s nimi budeme bojovat?'. Podle řeckého historika Herodotos , odpověděl muž jménem Dienekes. Ať tak či onak, „Budeme bojovat ve stínu“ se dnes používá jako motto 20. řecké obrněné divize.

Když Řekové dorazili, král Xerxes poslal posla, který je vyzval, aby se vzdali a složili zbraně. Říká se, že Leonidas odpověděl „Molon Labe“, což se překládá zhruba jako „pojď a vezmi si je“. To je motto I. armádního sboru Řecka.

Po čtyřech dnech čekání v naději, že Řekové ztratí naději a rozejdou se, se Xerxes rozhodl zaútočit.

Geografie bitvy u Thermopyl

Řeckou strategií bylo zdržet Peršany tak dlouho, jak jen to bylo možné. Mohli zůstat v obraně, zatímco logistické úvahy o udržení perské armády v poli Peršany vyčerpávaly. Tato zdržovací taktika také poskytla zbytku Řecka čas, který potřeboval k mobilizaci více sil.

Průsmyk Thermopylae byl pro Řeky perfektním místem, kde mohli Peršany připravit o jejich početní výhodu. S mořem na jedné straně a vysokými neschůdnými útesy na druhé si Sparťané vybrali nejužší místo, kde se postavili. Geografie regionu se v průběhu tisíciletí měnila a diskutuje se o tom, jak široký byl v té době průsmyk, ale obvykle se uznává, že tam, kde se Sparťané rozhodli zformovat, byl široký 12 až 30 metrů (asi 40 až 100 chodidla). To bylo také místo, kde Fóciáni vybudovali obrannou zeď, jejíž zbytek by pomohl řeckému obrannému postavení.

Bitva začíná

První den bitvy u Thermopyl vypustil Xerxes příval šípů, které Řekům, kteří byli dobře chráněni svými brněními, štíty a bronzovými přilbami, nijak nepoškodili. Řekové bojovali ve formaci falangy. S překrývajícím se štítem představovali téměř neprostupnou hradbu, z níž mohli kopími udeřit na své nepřátele. Xerxes pak poslal 10 000 Médů na Řeky, ale dosáhl velmi málo. Měli kratší kopí a meče a jejich brnění a štíty byly jen o málo víc než látka a proutí. Sparťané drželi proti Médům, kteří byli podle řeckého historika Ctésias „rozřezáni na stuhy“. Řekové při tomto počátečním útoku ztratili pouze dva nebo tři muže.

Řekové vytvořili několik řad hluboko a byli schopni v pravidelných intervalech jezdit s čerstvými vojáky na frontu, což předcházelo únavě. Po neúspěchu Médů poslal Xerxes svých 10 000 elitních vojáků Nesmrtelní , aby prorazili, ale nevedli si o nic lépe než Médové. Druhého dne Xerxes znovu vyslal vlny pěchoty proti Řekům, ale nedosáhl většího úspěchu než prvního dne. Později toho dne však Xerxes přijal řeckého Trachinana jménem Ephialtes, který informoval perského krále, že existuje tajná stezka, která vede přes hory a vynořuje se za řeckou silou. Toho večera Ephialtes vedl vojsko 20 000 Peršanů na tajnou cestu. 1000 Phocianů, kterým Leonidas nařídil, aby střežili průsmyk, kladlo malý odpor a poté, co byli zasypáni přívalem šípů, uprchli. Když se zpráva dostala k Leonidovi, uspořádal válečnou radu.

Poslední stání Leonidase a 300 Sparťanů

Třetího dne bylo jasné, že Řekové jsou obklíčeni, a nebyla žádná naděje na vítězství. Leonidas dovolil ostatním řeckým kontingentům rozhodnout se, zda zůstat nebo odejít. 300 Sparťanů a jejich helotů by zůstal. 700 Thespianů a 400 Thebanů se rozhodlo zůstat také. Pro Thespiany to bylo zvláště pozoruhodné v tom, že tito vojáci představovali každého jednotlivého hoplita, kterého město mohlo shromáždit.

Peršané se přiblížili a Řekové vyrazili a snažili se zabít co nejvíce Peršanů. Leonidas při tomto útoku zemřel a mnoho Thébanů se pokusilo vzdát. Ti, kteří nebyli zabiti, byli zajati a označeni.

Proti perské pěchotě a lehké jízdě bojovali Sparťané a jejich spojenci na život a na smrt. Hérodotos uvádí, že když se jim zlomila kopí, používali své meče, a když neměli žádné meče, bojovali rukama a zuby. Nakonec Peršané nechali Řeky zcela obklíčit a zakončili je šípy.

Všeobecně uznávaným důvodem, proč se tito Řekové rozhodli zůstat a bojovat, protože věděli, že zemřou, byla akce zadního voje, která umožnila ostatním Řekům uniknout. Kdyby nebyli Peršané třetího dne zadrženi, byli by schopni dostihnout ustupující Řeky a povraždit je. Bylo to díky Sparťanům, Thespijcům a Thébanům, že tisíce řeckých vojáků přežily další den boje.

Film 300

V roce 2006 film 300 byl propuštěn, a to vyvolalo mnoho debat z mnoha důvodů. Pro ty, kteří hledají historickou přesnost, to bylo obzvláště zklamáním, protože film byl zamýšlen jako silně stylizované fiktivní převyprávění a byl založen na grafickém románu.

Film také sklidil kritiku jako kulturně necitlivý, rasistický a rozdmýchávající plameny kulturního antagonismu. Počátek roku 2000 byl poznamenán války mezi západními národy a zeměmi na Blízkém východě , a film byl obviněn z přidávání napětí.

Hlavní antagonista Xerxes byl také zobrazen jako homosexuál a režisér Zack Snyder o ztvárnění Xerxe řekl: „Co je pro 20letého chlapce děsivější než obří boží král, který chce s tebou mít svůj způsob?“. Írán (jako případný nástupce Persie) byl obzvláště rozzlobený zobrazením Peršanů jako dekadentních, sexuálně okázalých a zlých.

Přesto byl film kasovním trhákem a stejně jako dříve film a média světu znovu připomněl legendu o Thermopylách, která se navždy vryje do lidské paměti jako dokonalý příklad udatného posledního odporu. To také otevřelo cestu pro pokračování.

Kdo vyhrál bitvu u Thermopyl?

Bitva u Thermopyl byla pro Peršany Pyrrhovým vítězstvím. Nakonec dobyli průsmyk a pokračovali ve svém tažení přes Řecko, ale zprávy o bitvě se rozšířily, oživily řeckou morálku a zároveň způsobily perské morálce velkou ránu. Následující měsíce budou svědky dalších řeckých vítězství na souši i na moři. 2. řecko-perská válka by skončila, stejně jako její předchůdce, úplnou porážkou Peršanů.