Byl Honoriův dopis skutečně odeslán do Británie?

Římané vládli Británii téměř čtyři století, od roku 43 n. l. až do začátku pátého století. Většina komentátorů souhlasí s tím, že činy Magnuse Maxima lze považovat za začátek konce římské vlády nad Británií. Když se prohlásil císařem, stáhl velkou část římských jednotek a vydal se zaútočit na císaře Gratiana na kontinent. To bylo v roce 383, docela dlouho před pátým stoletím. Ale i když se uznává, že šlo o postupný proces, mnoho moderních zdrojů tvrdí, že jako konečný konec lze uvést jeden konkrétní rok. V roce 410 napsal císař Honorius dopis příjemcům, že je Římané již nemohou chránit. Ale byl skutečně odeslán do Británie?

Honoriův dopis

Za prvé, co přesně byl Honoriův dopis? Odesílatel, Honorius, byl císařem Západořímské říše v letech 393 až 423. Pro říši to bylo období intenzivních bojů. „Barbarské“ kmeny, jako jsou Vizigóti a Vandalové , obsazovali římská území, drancovali římská města. Mnoho z nich barbaři prošel celou Galií až do Španělska. Římská kontrola nad západní Evropou se dramaticky a velmi rychle rozpadala. Ohrožen byl dokonce i samotný Řím. Vizigóti, vedení Alarichem, táhli v roce 401 do Itálie, aby zaútočili na Římany. Několik následujících útoků se konalo během několika příštích let, včetně obležení samotného Říma v roce 408. Další obležení nastalo následující rok, což mělo za následek, že Alaric postavil Attala jako loutkového císaře v opozici vůči Honoriovi.

Podle římského historika Zosima, který psal na začátku šestého století, poslal Honorius následujícího roku dopis městům Británie. Řekl jim, že Římané je již nemohou chránit a že budou muset být zodpovědní za svou vlastní obranu.

Co víme o konci římské Británie

Po mnoho desetiletí vědci nekriticky přijímali Zosimovo prohlášení, že Honorius poslal tento dopis do Británie. Ale dává to smysl se vším ostatním, co víme? Abychom tento problém analyzovali, prozkoumejme nejprve, co víme o konci římské Británie.

V roce 383 se Magnus Maximus stal uzurpátorským císařem s podporou vojsk v Británii. Vzal velkou část těchto jednotek a odcestoval do Galie porazit legitimního západořímského císaře Gratiana. Britský spisovatel Gildas při pohledu zpět na tyto události ze šestého století napsal následující:

'Po tom je Británie připravena o všechny své vojáky a ozbrojené skupiny, o své kruté guvernéry a o květ svého mládí, kteří šli s Maximem, ale už se nikdy nevrátili.'

Archeologie tento názor nepodporuje Všechno Římské jednotky šly s Maximem a nikdy se nevrátily. Ukazuje však, že obrovské části Británie, zejména Wales a pohraniční oblasti na severu, se staly z velké části, ne-li zcela, nechráněné.

Poté Gildas popisuje, jak se Římané několikrát vrátili, aby pomohli Britům proti nájezdům Obrázky a Skotové. Nejméně jedno, ale možná i dvě z těchto kampaní mohou být potvrzeny spisy spisovatele Claudiana z počátku pátého století o římském veliteli Stilichovi v letech 396-398. Poté, v roce 407, voják z Británie známý jako Constantine III následoval příkladu Magnuse Maxima, uzurpoval říši a vzal s sebou mnoho britských sil. Ve skutečnosti je možné, že vzal v podstatě všechny zbývající římská vojska z ostrova — to je alespoň tradiční výklad. Tím ale římská nadvláda ostrova neskončila, protože správa byla stále na místě.

Zosimus hlásí velmi důležitou událost, která se stala v roce 409. Vysvětluje, že kvůli tomu, že je Římané nedokázali ochránit, byli unaveni tím, že jim Římané stále nominálně vládli. Domorodí Britové tak z ostrova vyhnali římskou správu.

Jak to souvisí s Honoriovým dopisem

Jak všechny tyto informace souvisejí s otázkou, zda byl Honoriův dopis odeslán do Británie či nikoli? Za prvé vidíme, že Britové byli na začátku pátého století obecně ve značně zranitelném postavení. Téměř všechny římské jednotky bránící ostrov byly odstraněny Maximem a Konstantinem III. Vidíme také, že představa, že Římané přicházejí na pomoc Britům, by nebyla nemístná kolem roku 400. Něco takového se stalo za Stilicha, takže není důvod, proč by Britové nemohli očekávat něco podobného v roce 410. Na tomto základě by mohlo dávat smysl, že příjemcem dopisu byla Británie.

Na druhou stranu, případy, kdy Římané přišli Britům na pomoc, se všechny odehrály v době, kdy Římané ostrovu ještě vládli. Ve skutečnosti jen chránili své vlastní provincie. Přesto byla v roce 409 římská administrativa svržena. Proto v roce 410, kdy Honorius poslal svůj dopis, Británie již nebyla římskou provincií. Proč by Honorius posílal dopis o obraně do regionu, který měl? již vyhlásili nezávislost ?

Souvislosti dopisu

Kromě toho, že Honorius poslal takový dopis Británii poté, co se již sama odebrala z říše, je důležitý kontext v Zosimovi. Pamatujte, že on je jediný a jediný zdroj tohoto dopisu, takže musíme věnovat velkou pozornost jeho účtu.

Dopis se objevuje v pasáži výhradně o Itálii. Zosimus vysvětluje, že Alaric, vůdce Vizigótů, zaútočil na různá města v Itálii, která odmítla přijmout Prisca Attala jako nového císaře. Poté popisuje, jak Alaric pokračoval do Bononie (dnešní Bologna) a poté do Ligurie. Hned po tomto prohlášení se Zosimus zmiňuje o tom, že Honorius říká britským městům, aby se bránila.

Z jakého důvodu by zde Zosimus zmínil Británii? Celá pasáž je o Itálii. Zosimus již hovořil o Británii jinde, protože je to on, kdo se zmiňuje o tom, jak Britové vyhánějí Římany v roce 409. Tato pasáž zde však nemá nic společného s Británií a zaměřuje se na Alaricovy útoky proti Římanům v Itálii.

Když ne Británie, tak kde?

Řekl Honorius Britům, že se musí bránit, protože stahuje jednotky z jejich území, aby bránil Itálii? Ne. Do roku 410 nezbyly v Británii žádné jednotky, které by se mohly stáhnout. Pokud zde tedy byla skutečně míněna Británie, pak by to muselo být tak, že je Honorius varoval před nebezpečím blížícího se útoku. Z kontextu pasáže to mohl být pouze útok od Alarica. Tento výklad má však dva problémy. Za prvé, proč by se Honorius staral o varování území, které již nebylo součástí říše? Za druhé, Alaric vedl kampaň celou cestu v Itálii, přes tisíc mil daleko od Británie.

Británie v této pasáži prostě nedává žádný smysl. Na druhé straně existoval v jižní Itálii region s velmi podobným názvem, nazývaný „Bruttium“. Tato oblast byla špičkou úpatí Itálie. V řečtině se Británie a Brutcium psalo „Brettania“ a „Brettia“. Jak vidíme, změna jednoho za druhého by vyžadovala jen velmi malou chybu.

Je pravda, že Brutium pravděpodobně nebylo v bezprostředním nebezpečí ze strany Alarica, protože do té doby Vizigóti nikdy nevedl kampaň jižněji než Řím. Protože však Brutium bylo stále v říši, nemusíme si dopis vykládat tak, že by Brutium mělo být v bezprostředním nebezpečí. Dopis můžeme jednoduše interpretovat tak, že Honorius stáhne římské jednotky z Bruttia, aby posílil svou obranu severní Itálie. Informoval tedy města Bruttia, že se budou muset bránit, protože římská ochrana už tam nebude. Ve skutečnosti je vzdálenost mezi Bruttiem a Alaricem takový scénář o to pravděpodobnější. Bylo by logické, aby Honorius vzal posily z území, která byla nejdále od nebezpečí.

Jeden argument proti tomu je, že Zosimus konkrétně říká, že Honorius psal „městům“ spíše než provinčnímu guvernérovi těchto měst. Takový argument však klade příliš velkou váhu na přesné znění použité v účtu. Není zamýšlen jako technické vysvětlení procesu komunikace, ale spíše jako stručný přehled toho, co se stalo.

Jak pravděpodobná je chyba?

Jak pravděpodobné je, že zmínka o Británii ve starověkém nebo raně středověkém dokumentu může být chybou Bruttia? Existuje pro to nějaká skutečná přednost, nebo je to ze strany moderního výzkumníka jen hrubá „zvuková“ metodologie?

Ve skutečnosti existuje několik takových příkladů ve starověké literatuře. Například ve vyprávění Dio Cassia o Hannibalovi, kartáginském válečném vůdci, se zmiňuje o Británii. Popisuje, jak se Hannibal doslechl o výsledku bitvy na Metauru ve střední Itálii. Když Římané zvítězili, Hannibal se stáhl do „Británie“. Bylo to zcela zjevně Bruttium v ​​jižní Itálii. Spisovatel Athenaeus, řecký gramatik, napsal stavbu lodi pro Hiero ze Syrakus, řecký městský stát v jižní Itálii. Vysvětluje, že dřevo na přední stěžeň bylo získáno ze stromu z hor „Británie“. Opět je to zjevná chyba pro Bruttium v ​​jižní Itálii. Tyto a další příklady ukazují, že není nic mimořádného na tom, aby „Británie“ v Zosimově pasáži byla chybou pro Brutium.

Byl Honoriův dopis poslán do Británie nebo Bruttia?

Na závěr můžeme vidět, že drtivá váha důkazů podporuje myšlenku, že Honorius neposlal dopis v roce 410 Britům. Byli již mimo říši, protože nedávno vyhnali římskou správu. To, že jim napsal dopis, aby je varoval, aby se bránili, nemá vůbec žádnou logiku. Kontext, ve kterém je tento dopis zmíněn, se týká výhradně Alaricových útoků na Itálii. Proto je velmi pravděpodobné, že zmínka o „Británii“ je zde ve skutečnosti „Bruttium“ v jižní Itálii. Takový omyl lze vidět v jiných starověkých textech.

V kontextu Honoriova dopisu je pravděpodobné, že Honorius musel stáhnout jednotky z Bruttia, aby posílil území, na které Alaric útočil. Vzhledem k tomu, že Bruttium bylo daleko od těchto útoků (ale stále dostatečně blízko, aby bylo možné jednotky věrohodně dobýt bez přílišného zpoždění), dává to smysl. Ve skutečnosti je mezi učenci stále více přijímán. Dokonce se objevuje v Encyklopedie Britannica zápis pro „Honorius“ bez jakékoli výhrady nebo zmínky o pochybnostech.