Constance Stuart Larrabee: Fotograf a válečný korespondent

Přestože se Constance Stuartová narodila v Cornwallu v Anglii, byla první válečnou korespondentkou Jižní Afriky. V mladém věku byla již zcestovalá a měla lásku k fotografování. Tato láska pomohla přitáhnout pozornost světa k některým z nejtrvalejších snímků, zaměřených na krásné lidi a místa a samozřejmě na činy jihoafrických vojáků, kteří bojovali na botě Itálie v druhá světová válka .

Raný život Constance Stuartové

Kodak Box Brownie podobný tomu, který Constance obdržela v roce 1924 , přes photothinking.com

7. srpna 1914 se v Cornwallu v Anglii narodila Constance Stuartová. O tři měsíce později se její rodina přestěhovala do Jižní Afriky. Constance žila se svou rodinou v cínovém dole v Transvaalu, kde její otec pracoval jako důlní inženýr. Stuartová vyrostla v Pretorii a k ​​desátým narozeninám dostala fotoaparát Kodak Box Brownie. O několik let později, v roce 1930, vystavila osm fotografií na výstavě Agricultural Society v Pretorii během týdne úspěchů chlapců a dívek. Její snímky vyhrály její první místo v soutěži.

Nebylo žádným překvapením, že Constance Stuartová měla lásku k fotografování, jak se zdálo v rodině. V Cornwallu vedl její dědeček z matčiny strany úspěšné fotografické studio.

Constance Stuart (vlevo) a přítel fotografující mezi ženami Ndebele poblíž Pretorie , 1936, prostřednictvím Národního muzea afrického umění, Smithsonian Institution, s laskavým svolením Eliota Elisofona

V roce 1933 se Constance Stuartová rozhodla pro další studium v ​​oboru a odjela do Anglie navštěvovat školu na Regent Street Polytechnic School of Photography v Londýně. Během svého působení zde získala obrovské zkušenosti a vyučila se ve dvou profesionálních portrétních studiích pod vedením renomovaných fotografů sídlících na Berkeley Square a Soho.

Baví vás tento článek?

Přihlaste se k odběru našeho bezplatného týdenního zpravodajePřipojit!Načítání...Připojit!Načítání...

Chcete-li aktivovat předplatné, zkontrolujte svou doručenou poštu

Děkuji!

V roce 1936 ji studium zavedlo do Německa, kde studovala na Bayerische Staatslehranstalt für Lichtbildwesen (Bavorský státní institut pro fotografii), který vyučoval modernistický přístup k fotografování. Během svého vzdělávání v Mnichově Stuart objevil Fotoaparát Rolleiflex , kterou dále používala po celou svou kariéru. V Mnichově také rozvinula svůj obrazový styl, odhodila romantiku pro spořádaný přístup k černobílé fotografii bez manipulace.

Návrat do Jižní Afriky

Dvě mladé ženy Ndebele , z fotografického archivu Eliota Elisofona, Národní muzeum afrického umění, Smithsonian Institution, přeswarewomenartists.com

Constance Stuart se vrátila do Jižní Afriky v roce 1936 a otevřela si vlastní podnik, Constance Stuart Portrait Studio v Pretorii, kde se zaměřila na portrétování. Stuartová se stala ve svém oboru známou a fotografovala mnoho slavných lidí ve společnosti, od státníků přes umělce až po generály. V roce 1944, její první samostatná výstava, Malajská čtvrť, zahájil vážený anglický dramatik Noël Coward. Výstava se zaměřila na oblast Kapského Města, kterou obývali Lidé z Cape Malay . V roce 1946 otevřela druhé studio v Johannesburgu.

Od roku 1937 se začala zajímat o fotografování etnických kultur jižní Afriky. Procestovala region a fotografovala lidi z kultur, jako je např Zapomeň na mě , Zulu , Sotho , svazijský , Lobedu , a Transkei . Vystavení těchto fotografií upoutalo pozornost časopisu Libertas, který ji jmenoval jejich oficiální válečnou zpravodajkou.

Portrét muže Sotho , ze Smithsonian Institution, National Museum of African Art, Eliot Elisofon Photographic Archive, via learninglab.si.edu

Zejména její fotografie lidí Ndebele, známých pro svou barevnou architekturu a dekorativní oblečení. Pro Constance Stuartovou, žijící v Pretorii, bylo snadné komunikovat s lidmi Ndebele, protože mnoho Ndebele žilo jako sluhové v Pretorii a okolí a pracovalo na okolních farmách. Nebyli také nezvyklí na kameru. Jejich jedinečná a krásná kmenová estetika přilákala v průběhu let mnoho umělců, fotografů a dalších turistů.

Ndebele Boys poblíž Pretorie , z fotografického archivu Eliota Elisofona, Národní muzeum afrického umění, Smithsonian Institution, přeswarewomenartists.com

Jezdila do osad se svou přítelkyní Alexis Prellerovou, která byla výtvarnicí skic, a oba se pustili do zachycení estetických aspektů kultury Ndebele. Navzdory tomu, že je známá svými barevnými vzory, Constance Stuart zachytila ​​své snímky černobíle, a zaměřila se tak na formu a design kultury Ndebele, spíše než na vyjádření barev.

Žena Xhosa , 1949, z fotografického archivu Eliota Elisofona, Národní muzeum afrického umění, Smithsonian Institution, přeswarewomenartists.com

V letech 1944 až 1945 byl Stuart připojen k americké 7. armádě v jejích povinnostech v poválečné Evropě. Pod velením americké 7. armády byla 6. jihoafrická mechanizovaná pěší divize , na kterém měla konkrétně za úkol reportovat. Většinu času strávila v italských Apeninách, kde byla divize umístěna. Navzdory tomu šla Stuart nad rámec svých povinností, fotografovala vojáky z mnoha jiných národů, stejně jako civilisty a zdevastovaná města. Během svého působení jako válečná zpravodajka potkala muže, který se stal jejím manželem. Plukovník Sterling Larrabee v té době pracoval jako americký vojenský atašé v Jižní Africe a oba navázali přátelství.

Být ženou ve válečné zóně však mělo svá úskalí. Musela mít oddělené spací ubikace, které byly často velmi nepříjemné, a byla držena mimo přední linie na delší dobu než její mužské protějšky. Constance Stuartová však obtíže překonala a všichni kolem ji respektovali. V roce 1946 vydala sestřih svých fotografií z této cesty do fotografického deníku tzv Jeep Trek .

Dobývání hrdina, Řím, 1944 , Corcoran Gallery of Art, Washington DC, přes hgsa.co.za

Rok 1947 byl pro Stuarta příznivým rokem, protože britská královská rodina měla cestovat po jižní Africe v rámci šestiměsíčního turné, pro které byla vybrána jako oficiální fotografka. Kromě Jižní Afriky navštívili Basutoland (nyní Lesotho), Svazijsko a Bechuanaland (nyní Botswana), které byly Britské protektoráty . Příležitosti pro etnické snímky byly dokonalé, protože mnoho lidí z těchto území obléklo svůj tradiční oděv, aby se setkali s Royals.

Žena a dítě z Bo Kaap v Kapském Městě , ze Smithsonian Institution, National Museum of African Art, Eliot Elisofon Photographic Archives, přes learninglab.si.edu.

V roce 1948 se k moci dostala Národní strana a zavedla přísnou politiku rasové segregace, která se později vyvinula v apartheid. Stuart, jehož fotografickými náměty byli především černoši, považovala tuto situaci za žalostnou a rozhodla se přestěhovat do Spojených států, aby mohla pokračovat ve svém životě a kariéře.

Život ve Spojených státech

Turecká úmluva , 1952, přes bradyhart.com

Stuart se přestěhoval do New York , kde se znovu setkala se Sterlingem Larrabeem. Ti dva se později vzali a přestěhovali se do Chestertownu v Marylandu. Své fotografie zaměřila na regiony Nové Anglie, včetně ostrova Tanger a zbytku Chesapeake Bay. Po změně místa se samozřejmě změnili i Stuartovi předměty, ale ona si zachovala svůj ležérní a pohodlný styl. Nefotila však pouze lidské předměty. Stuart strávil mnoho času fotografováním krajiny východního pobřeží, včetně přírodních i umělých objektů, jako jsou lodě a loděnice.

Johannesburg sociální centrum , 1948, z National Gallery of Art, Washington, Corcoran Collection, přes artblart.com

V roce 1955 vystavilo Americké muzeum přírodní historie v New Yorku její první výstavu od přestěhování do USA. Výstava byla přehlídkou kmenových žen Jižní Afriky a získala Larrabee velkou pozornost. Navázala trvalé spojení s Washington College, kde založila Constance Stuart Larrabee Arts Center. Constance zemřela ve věku 85 let v červenci 2000.

Dědictví fotografického stylu Constance Stuart Larrabee

Spolupracovníci v St.Tropez, Francie , 1944, z National Gallery of Art, Washington, Corcoran Collection, přes artblart.com

Constance začala používat snímky z nízkého úhlu, částečně proto, že její první fotoaparát Kodak Box Brownie byl navržen pro použití ve výšce trupu. Se svým fotoaparátem Rolleiflex pokračovala ve stylu, držela jej ve výšce hrudníku a mohla tak konverzovat se svými předměty, aniž by jí překážka blokovala obličej. Výsledkem bylo, že mohla zachytit předmět v uvolněnějším a přirozenějším stavu. Byl to styl, který vydržel a byl běžným rysem jejího fotografování. A ačkoli mnoho z toho, co Stuart dělal, byla dokumentace, byla to také přehlídka umění. Zejména s jejími fotografiemi rodilých jihoafrických černochů to bylo cvičení ve vyjádření lidskosti ze země, kde bylo toto téma krutě odlidštěno. Po válce se Stuart připojila k sociálním skupinám, které ji prostřednictvím charity přivedly k lidem, které chtěla fotografovat.

Zuluský válečník , 1949, z fotografického archivu Eliota Elisofona, Národní muzeum afrického umění, Smithsonian Institution, přeswarewomenartists.com

Stuartovy fotografie ve stylu dokumentace doprovázely její portrétování a vyprávěly příběhy na dálku. Její snímky se vzdalovaly tématu a zachycovaly příběhy lidí v městském prostředí, a zejména v dolech Jižní Afriky. Přestože odmítala mluvit o svých politických názorech ani vědomě vlévat politické názory do svých fotografií, politická povaha námětu prosvítala už jen kvůli námětu.

Sklářství , z archivu knihovny Rakow, přes Corning Museum of Glass

Stuartovu fotografii však považovali za umění všichni, kdo se vyjádřili, včetně jihoafrických médií a ministra pro domorodé záležitosti. Po přestěhování do Spojených států a následném vystavení jejích fotografií tam se Stuartova práce stala prakticky výhradně klasifikovanou jako umění, oddělila se od kontextu, a tak ignorovala jakékoli zdání politického významu. V moderní době se do jejích fotografií znovu vložilo politické cítění jako způsob, jak oslovit historii národa utápěného v rasové politice. Pokud tak učiníte, dáte hlas subjektům obrázků a přehodnotíte vlastnictví.

Alan Paton učí černošské děti v provincii Natal , Jižní Afrika, 1949. Larrabee byla rozsáhlým vydavatelem a jedním z jejích děl bylo portfolio pro knihu Alana Patona Cry the Milovaná země , prostřednictvím Smithsonian Collections Blog

Přidání politického však neodděluje téma od umění. Fotografie Constance Stuart Larrabee slouží jako zobrazení etnografie, umění a všudypřítomné politiky, které se nelze vyhnout v žádné formě historického zobrazení.