Jak se Sokrates díval na demokracii?
Řecko – často volal kolébka západní civilizace — byla ve starověkém světě místem učení a inovací. Řekové fušovali do vědy (přičemž zde nacházely kořeny obory jako geometrie, astronomie a medicína), psali literaturu a divadelní hry (některé z nich jsou dodnes uctívané) a dokonce měli demokratickou vládu (a obecně jsou považováni za jednu z nejstarší příklady demokracie). Ale zatímco Řekové v mnoha ohledech předběhli dobu, jejich styl vládnutí vyvolal odpor také od klíčových osobností, jako je Sokrates.
Demokracie může být přímá nebo reprezentativní
Demokracie je forma vlády, ve které je moc umístěna do rukou lidu. Může mít dvě hlavní podoby: přímá demokracie (občané rozhodují sami) nebo zastupitelská demokracie (volení úředníci rozhodují jménem občanů). Většina moderních demokracií funguje s nějakou formou zastupitelské demokracie – jako jsou Spojené státy, Německo a Spojené království. Starověké Řecko , nicméně, měl přímou demokracii; občané měli přímou a aktivní roli ve vládě, ale tehdy to bylo jednodušší než dnes, protože řecké městské státy zmenšovaly populaci a definice „občana“ byla exkluzivnější.
Sokrates kritizoval demokracii
Sokrates byl filozofem z Athén v pátém století př. n. l. a stal se jedním z nejznámějších myslitelů své doby. Přestože po sobě nezanechal žádná vlastní písemná díla, jeho studenti udrželi jeho odkaz naživu a jeho vliv se projevuje dodnes. Je nejvíce známý svým stylem výuky – dnes známým jako Sokratova metoda – kde se kultivuje prostředí diskuse typu otázka a odpověď, aby stimulovalo kritické myšlení. Sokrates věřil, že člověk by měl být ke všemu skeptický, a praktikoval to, co o demokracii kázal. Sokrates byl otevřený kritik aténské vlády. Dvě z jeho největších kritik demokracie se týkaly neznalosti většinového pravidla a potenciálu demagoga.
Měl obavy z pravidla většiny
Představte si, že se chystáte na plavbu po moři. Bude to dlouhá cesta, moře může být rozbouřené a cesta je nebezpečná. Kdo by měl rozhodovat – kdokoli na palubě nebo kapitán s výcvikem? Pravděpodobně kapitán.
Ačkoli mnozí považují demokracii za ideální formu vlády, protože dává občanům slovo – ať už svými vlastními činy nebo těmi, které si zvolili – Sokrates věřil, že toto nebyl tak dobrý, jak se zdálo. Na příkladu podobném příběhu lodi argumentoval, že hlasování – ať už přímo, nebo pro zástupce – vyžaduje dovednost a moudrost, kterou ne každý má, a poskytnutí možnosti volit lidem bez této dovednosti by mohlo vést k ekvivalentu společenského ztroskotání.
Sokrates se obával, že demokracie zvolí demagogy
Demagog je typ politického vůdce, který spoléhá na předsudky, falešné sliby a charisma, aby zmanipuloval voliče, aby je zvolili. Termín vznikl v Řecku v pátém století před naším letopočtem, přesně v době Sokrata, a je často používán negativně. Sám Sokrates se nesmírně obával, že demokratický formát povede k demagogii. Stejně jako se obával, že by většinová vláda mohla vést k dezinformovanému hlasování, obával se, že těm, kdo se ucházejí o úřad, nebude chybět moudrost potřebná k vedení a že svou zvolenou pozici mohou využít spíše pro osobní zisk než pro obecné blaho. Vzhledem k tomu, že demagogové by mohli být destruktivní ve starověkém Řecku – jako Kleon, jehož brutální vláda téměř zničila athénskou demokracii – se může stát, že Sokratovy obavy byly opodstatněné.
Byl odsouzen demokratickou porotou
Zatímco Sokrates nedůvěřoval demokracii, je důležité mít na paměti, že měl s touto institucí špatné spory a nakonec to byla demokratická soud což mělo za následek jeho smrt. Jeho kritika se ukázala jako oprávněná, když ho athénská porota shledala vinným z bezbožnosti a kazení mládeže. Jeho varování – všechna předaná prostřednictvím jeho studentů, zvláště Platóna – se uzavřela dokola, když ho vláda, které nedůvěřoval, zabila. Zůstal k jejich přesvědčení skeptický až do konce, hájil své vlastní aktivity a tvrdil, že rozhodnutí potrestat ho ovlivnily spíše zaujatosti než spravedlivý proces.