Jaká byla Emersonova vize pro amerického učence?

Ralphu Waldo Emersonovi bylo 19 čt století americká intelektuální osobnost nejznámější jako vůdčí osobnost transcendentalistického hnutí. Zatímco jeho obavy o pravdu a skutečný svět činí většinu jeho myšlenek nadčasovými, stejně tak byl motivován přispět ke kulturnímu zrání svého národa. „The American Scholar“ přináší některé důležité prvky svého pohledu na svět, aby popsal optimální formu a funkci vzdělaného člověka.

Přejímání intelektuální kultury

Než byl Emerson slavnou intelektuální osobností, studoval na Harvardu a stal se pastorem v Second Church v roce Boston . V roce 1832 rezignoval na pastoraci a odplul do Evropy, cestoval přes Itálii, Francie a Anglie. Své zkušenosti si zapisoval do deníku a veřejně je reflektoval v pozdějších esejích, ale nejdůležitější momenty během jeho návštěvy měly na Emersona pravděpodobně okamžitý dopad. V Anglii se mohl setkat jeden na jednoho se spisovateli, které začal obdivovat, jako byli William Wordsworth a Samuel Coleridge.

Tyto návštěvy ho ujistily, že na evropských spisovatelích, vážených za dodržování intelektuálních tradic svého národa, není nic ze své podstaty lepšího. Emerson připsal víru, kterou v sebe tito spisovatelé měli, jako nejdůležitější pro jejich úspěch. Pro něj bylo důležité, aby si jeho vlastní národ rozvinul jedinečnou kulturní identitu a intelektuální tradici, a nyní nebyl důvod se domnívat, že se Amerika nemůže rovnat evropské prestiži.

Americký učenec

V roce 1837 promluvil Emerson před členy Phi Beta Kappa Society na Harvardské univerzitě. Tato řeč „Americký učenec“ vysvětluje podstatu učení a jeho spojení s životem člověka. Emerson popisuje úplného člověka jako myšlenku, kterou společnost posiluje, přestože ji neustále tlačí k zastarávání; protože společnost určuje jednotlivce, aby ve svém životě vykonávali jednu konkrétní funkci, konceptualizace úplného člověka vyžaduje pohled na společnost, abychom viděli všechny různé role, které lidé plní, abychom si lépe představili ideálního jedince zběhlého v každé oblasti.

Farmáři , vojáků , právníci, kněží a všechny ostatní profese jsou redukcí celého člověka a učenec se rovněž omezuje na to, že používá svůj život pouze k přemýšlení, možná jen promýšlí neoriginální myšlenky. Emerson však vidí pro učence potenciál vybudovat si život co nejblíže ideálu úplného, ​​ideálního člověka, utvářený třemi hlavními vlivy: přírodou, minulostí a činem.

Emerson o přírodě

Rok před tímto projevem Emerson publikoval esej „Příroda“, která podala komplexní přehled o jeho vlastním světonázoru a důležitosti přírody v něm, což ho nakonec oddělilo od křesťanské tradice. Zde zdůrazňuje učňovu závislost na přírodě jako zdroji nových informací. Každá oblast studia buď vzdělává část přirozeného světa, nebo ukazuje na něco skutečného o světě a o tom, jaké to je žít v něm. Čím více času věnujeme pozorování přírody a pochopení její šířky a vzájemného propojení, učenec si stále více uvědomuje, jak je podobná lidské mysli. Krása a řád mysli jsou úměrné kráse a řádu, v němž objevuje přírodní svět .

Emerson a minulost

Emerson hodnotu starých knih a myšlenek v nich zcela nezpochybňuje, zdůrazňuje však, jak důležité je být s nimi jako se zdrojem inspirace opatrný. Knihy jsou pro něj nejlépe hodnoceny jako reprezentace života jejich autora, které motivují čtenáře k tomu, aby usiloval o podobnou úroveň génia. Kriticky přistupuje ke knihám jen proto, aby si zapamatoval všechny jejich myšlenky a přijal je bez otázek. Navzdory množství intelektuálních velikánů minulých dob a všech jejich spisů, které učenci usnadňují pouze pohled do minulosti, nesmí člověk nikdy ztratit ze zřetele jejich vlastní moudrost. Život strávený čtením a učením, aniž byste je kdy použili k projevení nových myšlenek, by byl život promarněný.

Ne všechny předměty jsou si v tomto ohledu rovny. Totiž historie a přírodní vědy vyžadují mnohem více čtení a zapamatování starých myšlenek, než je student vybaven k tomu, aby napsal něco nového. Když to Emerson uznává, kritizuje roli vysokých škol a univerzit při poskytování vzdělání mužům. Tyto vzdělávací instituce, jakkoli mohou být dobrým zdrojem, studentům nejlépe slouží, když vybaví a povzbudí mladé mysli, aby se staly inovátory a tvůrci. Bez toho říká: „…naše americké vysoké školy budou ustupovat ve své veřejné důležitosti, zatímco budou každým rokem bohatnout.“

Akce jako doplněk k myšlence

Emerson vidí akci jako zcela komplementární k myšlení a je to možná nejdůležitější vliv učence, protože zesiluje prospěch ostatních dvou. Jakákoli myšlenka, originální nebo neoriginální, se nemůže proměnit v pravdu, pokud není spárována s relevantním nebo správným jednáním, což zase podněcuje k dalšímu přemýšlení. Kromě toho je pro učence nezbytná akce, aby se ponořil do skutečného světa a žil svůj život, spíše než aby jej jen okupoval. Vždy je co se o sobě naučit tím, že se zapojíte do skutečného světa, ať už je to příroda, práce nebo dokonce interakce s jinými lidmi, což zbystří intelekt do bodu, který nelze replikovat v izolaci. Bez zkušeností může učenec vyrůst pouze jako muž s intelektem, nikoli jako muž s charakterem.