Legions Unleashed: 5 Battles that make the Roman Empire

V prvním století př. n. l. řada občanských válek roztrhala Římskou republiku na kusy. Avšak místo toho, aby se starověký Řím proměnil v trosky, proměnil se v ještě mocnější stát — the římská říše .

První římský císař Augustus provedl reformu císařské armády. Tato profesionální stálá armáda, skládající se z až 26 legií v kteroukoli dobu a podporovaná velkým počtem pomocných sil, byla přesunuta do vzdálených hranic. Jedinou vojenskou jednotkou, která v Itálii zůstala, byla nově zřízená pretorián Stráž, osobní osobní strážce císaře. Po odstranění potenciální nové občanské války se Augustus mohl zaměřit na politiku expanze. Jeho první pokus posunout hranici přes Rýn a dobýt Germánii však velkolepě selhal.

Augustovi dědicové byli úspěšnější. Během prvního a druhého století našeho letopočtu rozšířila Římská říše své území jak na západ, tak na východ a ustavila císařskou vládu v Británii, Dácii, Arábii a Mezopotámii. Expanze byla zastavena v polovině druhého století, kdy se na obzoru objevily první známky potíží a barbarské kmeny překročily hranici. Zde je pět klíčových bitev z rané císařské éry, během nichž římské legie ovládaly starověký svět.

1. Bitva u Teutoburského lesa (9 nl) – jedna z nejhorších porážek Římské říše

Zuřivost bohů od Paula Ivanowitze , přes Handelsblatt.com

Jedna z nejslavnějších bitev římské říše — Bitva u Teutoburského lesa — byla také jednou z jeho nejhorších porážek. Na počátku 1. století našeho letopočtu se hranice mladé římské říše v severní Evropě rozšířila přes Rýn, směrem k řekám Weser a Labe. Po téměř dvou desetiletích bojů byli Římané v pokročilé fázi přeměny těchto nezkrocených zemí v pohraniční provincii, známou jako Germania. Přesto se několik germánských kmenů nechtělo vzdát. Když císař Augustus stáhl osm svých legií a svého nejlepšího generála (a budoucího dědice) Tiberia, aby rozdrtil povstání v Illyricu, rozhodli se barbaři jednat.

Baví vás tento článek?

Přihlaste se k odběru našeho bezplatného týdenního zpravodajePřipojit!Načítání...Připojit!Načítání...

Chcete-li aktivovat předplatné, zkontrolujte svou doručenou poštu

Děkuji!

Po stažení většiny římských sil bylo velení zbývajících jednotek v oblasti svěřeno nově jmenovanému guvernérovi Germanie, Publiu Quinctiliovi Varusovi. Varus byl ponechán velení tří legií – Sedmnácté, Osmnácté a Devatenácté – doprovázených germánskými pomocníky. Vůdcem pomocníků kmene Cherusků byl Arminius , germánského prince, který se vyznamenal bojem za Římany. Nicméně, aniž by to Římané tušili, Arminius tajně skrýval síly a připravoval se udělit Římanům jednu z nejvíce ponižujících porážek v historii Impéria.

Kenotaf Marca Caelia, 1. setník z XVIII., který padl v bitvě u Teutoburského lesa v roce 9 n. l. , 1. století CE, přes Livius.org

V létě roku 9 nl Varus prováděl uklidňující operaci východně od řeky Weser ve středním Německu. Když ho Arminius informoval o údajném povstání v severozápadních oblastech Germánie, římský velitel vzal všechny tři legie a rychle vyrazil na západ. Navzdory varováním o Arminiově zradě, Varus důvěřoval svému starému spojenci a pochodoval se svou armádou do rozlehlého a těžko prostupného Teutoburského lesa. Varova armáda byla impozantní síla, asi 20 000 mužů. Ale římská kolona, ​​více než deset kilometrů dlouhá a zatížená dlouhým vlakem zavazadel a stoupenců tábora, byla snadným cílem.

Když armáda vstoupila do lesa, Arminius a jeho muži opustili Římany, což dokazuje, že dřívější pověsti byly dobře podložené. Bylo příliš pozdě. Arminiovi válečníci, posíleni příchodem jejich germánských spojenců, zaútočil na zranitelnou římskou kolonu . Římané, kteří nebyli schopni vytvořit bojovou formaci, mohli klást jen omezený odpor a stali se snadnou kořistí lépe připraveného nepřítele. Obráncům překážel silně zalesněný a bahnitý terén, který nenabízel žádnou přirozenou překážku. Aby toho nebylo málo, počasí bylo otřesné.

Maska římské jízdy, získaná z místa bitvy u Kalkriese , počátek 1. století CE, přes Museum und Park Kalkriese

Po čtyři dny bojovali barbaři s Římany a jejich taktika udeřit a utéct téměř znemožnila pokrok. Kolona se mohla v určité chvíli rozdělit na dvě části, což mělo za následek ještě větší chaos mezi legionáři. Ti, kterým se podařilo dostat do otevřeného terénu, se stali obětí barbarské jízdy. Když čtvrtý den bojů skončil, většina římských vojáků byla zabita a všichni tři veteránské legie byly zničeny . Varus, konfrontovaný s ohromující ztrátou, spáchal sebevraždu. Zprávy o katastrofě šokovaly postaršího císaře Augusta, který se údajně potuloval po svém paláci a křičel: Quinctilius Varusi, vrať mi mé legie ! O šest let později římské síly se vrátil, aby potrestal germánské kmeny , ale plány na postup na východ byly nadobro opuštěny. Země za Rýnem zůstanou trvale mimo římskou říši.

2. Bitva o Watling Street (61 CE) – Impérium vrací úder

Římští legionáři pochodující na barbary během bitvy o Watling Street, ilustrace Peter Dennis , přes akg-images.com

Následování císaře Claudiova invaze v roce 43 n. l , velká část Británie se stala římskou provincií. Když to však vypadalo, že je ostrov pevně pod imperiální kontrolou, vypuklo povstání, které hrozilo svržením římské vlády. Na rozdíl od Teutoburgu se císařským legiím podařilo vzpamatovat se z pokraje porážky. Poté Římská říše vrátila úder, porazila rebelskou královnu a zlikvidovala veškerou nepřátelskou opozici. Bitva o Watling Street zajistila Římu kontrolu nad Británií, která by trvala téměř čtyři století.

Nezvykle pojmenovaná bitva se odehrála v roce 61 n. l., v klíčovém okamžiku římské okupace Británie. Povstání — známé jakoBoudicova vzpoura— vypukla poté, co slavná královna Iceni byla brutálně ošetřena místními císařskými úřady. Sousední kmeny se brzy připojily k Boudice a jejímu lidu. Vzpoura zastihla Římany nepřipravené. Když byla většina římských sil pryč na tažení v severozápadním Walesu, povstalecká armáda zaútočila a vyplenila několik velkých římských měst, včetně Camulodunum (Colchester), Verulamium a hlavního města provincie Londinium, dnešního Londýna.

Boudica, královna Iceni od Charlese Hamiltona Smithe , 1815, přes Královskou akademii

V bitvě u Camulodunum barbaři zcela zničili velkou vexilaci (oddělení) Deváté legie. Při útoku zemřelo více než 2 000 Římanů, což dále bránilo imperiální reakci na tuto vážnou hrozbu. Aby se zabránilo úplnému zhroucení římské vlády v Británii, bylo prvořadé rychle reagovat a porazit Boudicu a její rostoucí armádu. Úkol padl na Gaius Suetonius Paulinus , guvernér římské Británie. Když uslyšel zprávy o probíhající katastrofě, rychle se vrátil z Walesu v čele Čtrnácté legie. K tomu Paulinus přidal oddíly z Dvacáté legie a všechny dostupné pomocné jednotky. Druhá Augusta se sídlem v Exeteru byla k dispozici, ale její velitel se odmítl připojit.

Suetonius nyní velel téměř deseti tisícům mužů. I když to nebylo malé číslo, Paulinus musel čelit mnohem větší nepřátelské síle čítající kolem 100 000. Římané se postavili na neznámé místo, někde podél římské cesty známé jako Walling Street . Paulinus, který si byl vědom své velké přesily, rozmístil své jednotky v soutěsce mezi zalesněnými kopci, což bylo snadno ubránitelné místo.

Římská bronzová jezdecká přilba , 1. století CE, přes Britské muzeum; s Fulhamský meč , počátkem 1. století našeho letopočtu, přes Britské muzeum

Přestože byli Britové velcí, postrádali brnění, organizaci a vynikající disciplínu římských legií. Dobře vycvičení římští vojáci si navíc vedli v boji zblízka mnohem lépe než Boudicovi válečníci. Výsledkem byla katastrofa. Paulusovi legionáři čekali, až je nepřítel téměř u nich. Poté na povel vojáci hodili své zásobník a pochodovali v klínovité formaci a rozřezávali nepřítele na kusy. Jakmile byli Britové v nepořádku, Paulinus nařídil útok kavalérie. Tisíce barbarů byly Římany poraženy, když se porážka změnila v porážku. Jejich rodiny, které se shromáždily, aby bitvu sledovaly, také zemřely nebo byly odvedeny do otroctví.

Královna Boudica uprchla z bojiště, ale brzy poté zemřela, otrávila se nebo podlehla nemoci. Vítězství na Watling Street zajistilo římskou Británii, což umožnilo Císař Nero pokračovat v kolonizaci. Přes menší povstání na severu by Británie zůstala důležitou provincií římské říše až do počátku 5. století.

3. Obléhání Masady (73-74 nl) – Alamo starověkého světa

Barevná litografie zobrazující poslední okamžiky Masady od Jose Luise Salinase prostřednictvím National Geographic

Zatímco Římská říše si během svého prvního století užívala relativního klidu, legie musely potlačovat občasné povstání. Jedno z nejslavnějších povstání proti císařské nadvládě se stalo v roce 66, když se provincie Judea vzbouřila proti Římu. Potlačení povstání se dostalo do rukou budoucího císaře Vespasian a jeho syna Tita. O tři roky později však Vespasianus odešel do Říma a po krátké, ale krvavé občanské válce byl jmenován novým římským císařem. Titus převzal velení armády v nepřítomnosti svého otce a v roce 70 n. l. dobyly pomstychtivé římské legie Jeruzalém a srovnaly se zemí nejposvátnější místo Židů, Druhý chrám. Judea však nebyla zcela uklidněna.

Zatímco většina rebelů byla zabita nebo zotročena, malému počtu fanatiků se podařilo uprchnout před hněvem Říma. Někteří z těch, kteří utekli, pod vedením jednoho Elezara ben Yaira, dosáhli bezpečí impozantní pevnosti na vrcholu hory Masada . Masada, která se nachází na ploché náhorní plošině na vrcholu strmého skalnatého kopce poblíž pobřeží Mrtvého moře, byla považována za nedobytnou. Opevnění se datuje do druhého století př. n. l., ale obrana bastionů byla nedávno posílena za Heroda I., římského krále jmenovaného judejským králem.

Ruiny Masady , s obří římskou rampou v popředí, foto HG/Magnum, přes aeon.co

Římané nemohli ignorovat vzdor rebelů a v listopadu 73 n. l. Desátá legie Fretensis obléhala Masadu, obklopující horu s hradbami, věžemi a tábory. Blokáda by však byla zdlouhavá a nákladná záležitost. Velké skladiště a vodní cisterny v pevnosti znamenaly, že ti, kdo jsou uvnitř, budou schopni přežít několik let trvající obléhání. Místo toho Římané vymysleli pozoruhodný plán na dobytí pevnosti přímým útokem. Vojáci se pustili do stavby a masivní zemní rampa na západní straně kopce.

Rampa, postavená pod neustálou palbou nepřátelských katapultů, byla po dokončení úžasným zázrakem. Přes 600 metrů (2000 stop) dlouhá a 61 metrů (200 stop) vysoká rampa byla dostatečně velká, aby vytlačila obléhací věž nahoru. Obléhací stroj, vybavený beranem na spodní věži a balistou v horním patře, brzy prolomil zeď pevnosti. Když však Římané vtrhli do pevnosti, zjistili, že obránci spáchali hromadnou sebevraždu a dali přednost smrti z vlastních rukou před otroctvím nebo popravou. Podle očitých svědků, přežily pouze dvě ženy a pět dětí z 960. Nedávný výzkum tento příběh zpochybňuje, ale je nesporné, že Římané dobyli pevnost a dosáhli velkého vítězství.

Reliéf z Titova oblouku , ukazující kořist z pádu Jeruzaléma, ca. 81 CE, Řím, přes Centrum pro židovskou historii

Masada byla posledním aktem první židovsko-římské války a lekcí pro každého, kdo se odvážil vzbouřit se proti Říši. Navzdory porážce by v regionu nadále rostlo napětí. Na počátku druhého století, za vlády císaře Hadrián , Židé znovu povstali. Tentokrát by byla římská odpověď děsivá. Po skončení třetího povstání (povstání Bar Kokhba) byli Židé vyhnáni z provincie a přesídleni kolem Středozemního moře. Judaismus by byl na chvíli zakázán, zatímco město Jeruzalém bylo nakrátko přejmenováno na Aelia Capitolina. Ačkoli Hadriánova smrt zmírnila omezení a pronásledování, židovská populace v regionu zůstala výrazně snížena až do poloviny 20.

4. Dácké války (101-102; 105-106 n. l.) — Konec království

Bitva mezi římskými vojáky a dáckými válečníky , rekonstrukce reliéfu z Trajánova sloupu prostřednictvím National Geographic

Kromě potlačování povstání během rané římské říše byly legie primárně zaměstnány v útočných operacích. Přidání cenných bohatých a strategických oblastí, od Evropy po Asii, téměř zdvojnásobilo imperiální území, což dále posílilo sílu a vliv Říše. Bylo to za císaře Trajan že Řím dosáhl svého vrcholu a stal se nejmocnějším státem na světě. Snad nejdůležitějším z Trajanových výbojů byla rozlehlá a bohatá oblast severně od Dunaje, známá jako Dacia. Ve dvou krvavých válkách císařské legie v čele se samotným Traianem oslabily a zničily mocné Dácké království . Války a bitvy vedené mezi lety 101-102 a 105-106 byly zvěčněny na reliéfech na slavném Trajánově sloupu, který dodnes stojí v srdci města Říma jako očitý svědek skvělého vítězství.

Po staletí byli Dákové regionální mocností, která nájezdila a vymáhala poplatky od sousedních kmenů. Tito bojovní lidé vládli oblasti severně od dolního Dunaje, oblasti zhruba odpovídající území dnešního Rumunska. V posledním desetiletí prvního století našeho letopočtu podnikali Dákové pod vedením svého krále Decebala nájezdy přes Dunaj na území patřící Římské říši. Přestože výsledkem byla mírová smlouva příznivá pro Dáky, vpád na císařské území se brzy ukázal jako vážná chyba.

Dákové bojující s římskými legionáři během dáckých válek, Radu Oltean prostřednictvím National Geographic

Po atentátu na posledního Flaviana, Domitian a konec Nervovy krátké vlády se nový římský císař Traianus rozhodl provést trestnou výpravu do Dacie. Traianus, který se před převzetím purpuru vyznamenal na několika bojištích, byl v armádě oblíbený. Není tedy divu, že dácké tažení bylo vojáky přijato s velkým nadšením. V roce 101 n. l. Trajan osobně vedl armádu devíti legií o síle kolem 45 000 vojáků a také velké množství pomocných jednotek přes Dunaj. Samotný přechod byl působivým počinem. Legionáři překročili velkou řeku po mostě člunů. O průběhu kampaně se ví jen málo, ale zjevně došlo k velkému krveprolití. Na začátku roku 102 byl Decebalus nucen přiznat porážku a přijmout římské podmínky.

O tři roky později však Decebalus obnovil nájezdy na římské území. Trajan se vrátil s pomstou. Tentokrát byl císař odhodlán dobýt neposlušnou zemi. Jeho vojáci postavili největší most starověkého světa , zázrak inženýrství, přes širokou rozlohu Dunaje. Poté, co se římské legie dostaly na druhou stranu řeky, vrazily do karpatské horské oblasti, aby oblehly dácké hlavní město Sarmizegethusa. Po dlouhém obléhání a řadě římských vítězství spáchali obležení Dákové masovou sebevraždu. Decebalovi se podařilo uprchnout, ale když ho vystopovali římští zvědové, podřízl si hrdlo.

Sádrový odlitek Trajanova sloupu zobrazující císaře, jak je obdarován useknutými hlavami prostřednictvím National Geographic

Po zničení nepřátelských sil a vyplenění jejich hlavního města a svatých míst Trajan anektoval bohatý region. Dacia, kdysi mocné království, už neexistovalo. Řím byl nyní v držení úrodné provincie a proslulých dáckých zlatých dolů. Císař oslavil své vítězství postavením slavného Trajánův sloup . Následná tažení v Arábii, Arménii, Asýrii a Mezopotámii by zajistila, že Řím dosáhl největšího rozsahu pod Traianovou vládou.

5. Markomanské války (166 – 180 n. l.) – Římská říše v Bay

Reliéfní fragment zobrazující římského vojáka bojujícího s barbarem , 2. století CE, muzeum Louvre, prostřednictvím databáze Images D’Art

Když Marcus Aurelius a jeho adoptivní bratr Lucius Verus převzal otěže Římské říše v roce 161 n. l., nikdo nemohl očekávat sérii pohrom, které poznamenají jejich vládu. Jejich rané úspěchy v Parthské válce byly rychle zastíněny Antonínův mor , který si za 15 let vyžádal mezi 5-10 miliony životů, pravděpodobně si vyžádal život samotného císaře Veruse. Poté, na počátku 160. let, do hlavního města dorazily znepokojivé zvěsti z dunajské hranice o zničených hraničních přechodech, ztrátách pracovních sil a záhadné hrozbě rýsující se na obzoru.

Dopisy ze severní hranice byly předzvěstí desetiletí krvavého válčení, které zabralo zbytek vlády Marca Aurelia a které vidělo římského císaře poprvé po staletích vést obrannou válku. V roce 166 n. l. Podunajsko limetky se zhroutil pod útokem mocných Markomani kmene, který překročil velkou řeku v doprovodu dalších germánských kmenů. Brzy je následovali sarmatští Iazygové a další bojovné národy. Zatímco Marcus Aurelius byl schopen odrazit některé z těchto útoků, mnohonásobná porušení limetky bránilo účinné obraně. Síla a počet pohraničních legií byly navíc vyčerpány pokračující morem, což výrazně snížilo vojenské schopnosti Říma. Barbaři tak pronikli hluboko do nitra Římské říše a dostali se až do Řecka.

Rekonstrukce římských císařských legionářských zbraní a brnění, foto Carole Radato , přes Flickr

To nejhorší mělo teprve přijít. V roce 170 n. l. v bitvě u Carnunta (poblíž dnešní Vídně) Markomané a Proč? vyhrál rozhodující vítězství nad silou 20 000 římských vojáků. Porážka takového rozsahu nechala bránu do Itálie otevřenou. Poprvé po více než třech stoletích vstoupili barbaři do říše. Barbaři pochodovali bez odporu do Pádské nížiny a vyplenili a srovnali se zemí Opitergium (Oderzo) a začali obléhat velké italské město Aquileia. Panika, která zachvátila Řím, vyústila v budování obranných obvodů kolem hlavních měst na poloostrově. Naštěstí se císař ukázal jako schopný plánovač a velitel. V roce 171 byla Aquileia uvolněna a po několika diplomatických jednáních s různými kmeny se Římanům podařilo Markomany izolovat.

Scéna znázorňující tzv. dešťový zázrak, ze sloupu Marca Aurelia v Římě, fotografie autor

V roce 172 přešel Marcus Aurelius, vedoucí armádu, většinou složenou z východních legií, Dunaj na markomanské území. Následující rok Římané téměř prohráli kritickou bitvu v tzv Dešťový zázrak . Dvanáctá legie Fulminata (Hřmící), přemožená velkou kvádskou silou, čelila jisté zkáze kvůli nedostatku vody. Když se však katastrofa zdála nevyhnutelná, Římany zachránila náhlá přívalová bouře. Zatímco legionáři uhasili svou žízeň, udeřil do Kvádů blesk. V roce 174 bylo podrobení Kvádů úplné a příští rok císařské síly Sarmaty porazily. V roce 176 císař spolu se svým synem Commodem po letech poprvé navštívil Řím, kde slavil společný triumf. Aureliánský sloup stále stojí jako svědek velkého vítězství.

Ale potíže ještě neskončily. Následovaly další dvě markomanské války, i když se Římská říše neocitla v tak vážném nebezpečí jako během prvního konfliktu. Po potlačení vnitřní vzpoury na východě se císař vrátil k dunajské hranici. V roce 180, Marcus Aurelius, poslední z Pět dobrých císařů, zemřel v armádním táboře a zanechal Římskou říši svému synovi. Commodus však neměl zájem pokračovat ve válce, vyjednat mírovou smlouvu s Markomany i Kvády a odjet do Říma oslavit svůj vlastní triumf. V polovině roku 182 byly dokončeny poslední operace proti sarmatským kmenům na dolním Dunaji, čímž byl obnoven mír spolu s celou zemí. limetky . Přesto byly germánské kmeny kontrolovány pouze dočasně; markomanské války byly předehrou k vpádům a chaos, který by pohltil Římskou říši v následujícím století, což nakonec vedlo k fragmentaci římského západu na konci pátého století.