Operace Market Garden: Úspěch a neúspěch pro spojence

V červnu 1944 dosáhli spojenci významného úspěchu vyloděním armád na březích Normandie na Den D . Protlačili německou obranu a vytvořili výběžek, vnější projekci linie vojenského útoku, do Francie. S těmito úspěchy přišel ohromující pocit optimismu a Spojenci viděli, že konec války je v nedohlednu. Místo toho, aby jednoduše konsolidovali to, co získali, pokusili se urychlit konec války vytvořením další fronty.

Operace Market Garden byla koncipována tak, aby otevřela frontu v Nizozemsku a vytvořila průchod přes Rýn, odkud by Spojenci mohli zahájit invazi přímo do Německa.

Plán byl složitý, zahrnoval masivní vzdušný útok zahrnující výsadkáře z Velké Británie, USA a Polska.

Je vypracován plán operace Market Garden

Zatímco jejich američtí spojenci rychle postupovali, částečně kvůli agresivní povaze amerických generálů, zejména generálů Generál Patton , vyvstaly otázky, jaké jsou schopnosti Britů a zda by i oni měli přijmout agresivnější a riskantnější strategie při porážce Němců.

Plán operace Market Garden byl výsledkem pečlivého plánování polního maršála Bernard Montgomery , který předtím porazil Rommel síly v Severní Afrika . Montogmery měl pověst opatrného a metodického velitele, což znamená, že operace Market Garden představovala masivní posun v jeho strategických charakteristikách.

Cílem bylo vytvořit výběžek 64 mil (103 kilometrů) z Nizozemska na německé území s přechodem přes Rýn, a tak vytvořit koridor, do kterého by Spojenci mohli nasměrovat jednotky přímo do německého srdce a obejít severní bod. Západního valu, obranné linie, která chránila západ Německa.

Operace si vyžádala výsadkové jednotky, které by se zmocnily devíti mostů přes řeku Másu, řeku Waal a Dolní Rýn a vytvořily předmostí pro sledování pozemních sil. Přistáli by na několika místech mezi Arnhemem na severu a Eindhovenem na jihu a poté by se tlačili na východ ke svým cílům.

Operace byla rozdělena na dvě části, vzdušnou část označenou jako „Market“ a implementaci pozemních sil označenou jako „Garden“. Po úvodních přistáních se bude týkat druhého dne Generálporučík B Horrocks XXX. sbor 2. britské armády tlačí ze spojeneckých pozic na jihu severně směrem na Eindhoven.

Nasazení výsadkářů

17. září 1944 začala operace Market Garden. Téměř 2000 letadel, včetně kluzáků, shodilo prvky 1. britské výsadkové divize a také 82. a 101. americké výsadkové divize. 1. samostatná paradesantní brigáda z Polska, která byla připojena k 1. britská výsadková divize , byl kvůli padáku v během druhé vlny přistání.

Počáteční přistání byla úspěšná a na cíl. Je ironií, že protože vojáci nebyli rozptýleni, mohlo to Němcům pomoci odvodit, jaké spojenecké cíle ve skutečnosti byly.

Na severu se 1. britská výsadková divize pod velením generála Roye Urquharta potýkala s obtížemi a neúspěchy, protože německý odpor se stal organizovanějším, zaútočil na Brity a srazil mnoho prvků. Německá obrana, sestavená z SS, byla efektivními vojáky a rychle reagovala a vyhodila do vzduchu druhý britský cíl, kterým byl železniční most. 2. praporu 1. výsadkové divize se však podařilo zmocnit se jejich hlavního cíle, mostu Arnhem. To se podařilo navzdory účinnému německému odporu a skutečnosti, že britské vysílačky utrpěly celosystémové selhání, což vážně narušilo komunikaci.

Na jih od Arnhemu, US 82nd Airborne, pod velením brig. Generál James M. Gavin byl v akci kolem Nijmegenu. Se 7500 vojáky se jim podařilo zmocnit se mostu přes Meuse a dobýt výšiny jihovýchodně od Nijmegenu, které by byly použity jako přistávací zóna pro posily. Když však Američané zahájili útok, aby dobyli most severně od Nijmegenu, byli zastaveni německou 10. tankovou divizí SS.

Čtyřicet sedm mil jižně od Nijmegenu 101. výsadková divize USA zažíval své vlastní potíže. Měla pět cílů, z nichž hned tři dobyla. Rozhodující však bylo, že cíle, kterých se nepodařilo dosáhnout, byly jediné dva přechody přes stejný kanál. To výrazně brzdilo postup 101. a XXX. sboru, které by musely vytvořit vlastní přechody, pokud by se měly spojit s americkou 82. a britskou 1. sborem.

Aby toho nebylo málo, první den se poblíž německých pozic zřítil kluzák obsahující spojenecké plány a němečtí obránci objevili dokumenty obsahující celou spojeneckou operaci.

18. září, 2. den: Od špatného k horšímu

Druhý den operace začal špatným počasím, což spojence donutilo odložit vyslání druhé vlny výsadkářů a zásob. Ti, kteří už byli na zemi, museli vydržet déle.

V Arnhemu byl britský 2. prapor obklíčen a docházela mu munice, zatímco na západě nebyl zbytek 1. výsadkové divize, sevřený tuhým nepřátelským odporem, schopen dosáhnout Arnhemu, aby vystřídal svůj sužovaný 2. prapor. Zbytek divize se dostal pod tak silný útok, že byl zatlačen na západ za původní přistávací zónu a 1. nezávislá polská výsadková brigáda, která měla posílit útok na Arnhem, stále kvůli počasí uvízla v Anglii. Po dobytí přistávací zóny padly vysazené zásoby do německých rukou a severní křídlo operace se změnilo v katastrofu.

Mezitím 82. výsadková divize úspěšně bojovala proti německému protiútoku, ale Němci překročili Meuse a vytvořili obranné pozice kolem Nijmegenu.

19. září, den 3: zasnoubení XXX sboru

Třetí den poblíž Eindhovenu narazil XXX. sbor směrem na sever na problém, že nebyl schopen se spojit se silami na severu, protože 101. selhal při dobytí dvou životně důležitých mostů. Bylo potřeba postavit pontonový most, což zdrželo postup. Přesto byla překážka překonána a XXX. sboru se nakonec podařilo pokračovat na sever, kde se spojil s 82. sborem. Spojené spojenecké síly zasáhly Němce u Nijmegenu, aby dobyly most přes Waal.

Zpátky v Eindhovenu byla 101. bojová činnost ve snaze ochránit nově vybudovaný přechod před zničením 107. tankovou divizí.

20. září, den 4: spojení 82. výsadkového a XXX. sboru

Čtvrtého dne byla 1. výsadková divize zcela uvězněna a neměla žádnou naději, že dosáhne svého 2. praporu uvízlého v Arnhemu. 2. prapor vydržel celé hodiny, zuřivě se držel na svých pozicích, ale situace byla hrozivá a úplná porážka se zdála nevyhnutelná. Ke konci dne se však XXX. sbor a 82. výsadková probojovaly k Waalu a podařilo se jim poslat vojáky přes řeku na člunech. Poté zaútočili na Němce zezadu a umožnili zbytku spojeneckých sil v Nijmegenu dobýt most přes Waal.

Toto vítězství by pro 2. prapor 1. výsadkové divize přišlo příliš pozdě. Pátého dne jim došla munice as tisíci mrtvých a zraněných byl prapor účinně zničen, ale ne dříve, než způsobili svým nepřátelům vážné ztráty.

21. září, 5. den: Katastrofa pro Poláky

Obloha nad Anglií a Nizozemskem se konečně vyčistila, což umožnilo nasazení polské 1. samostatné výsadkové brigády. Otevřeli padáky nad městem Driel jižně od Dolního Rýna a jižně od pozic 1. výsadkové divize, která byla stále sevřená a přišla o dvě třetiny své živé síly.

Po přistání však byli Poláci zasaženi chřadnoucí německou palbou a 1. nezávislá výsadková brigáda utrpěla těžké ztráty. XXX. sbor se dostal na dosah německých pozic a poskytl podpůrnou palbu, ale ani to zdaleka nestačilo.

22. až 27. září: Konečná porážka

Německé síly pod velením plukovníka Kurta Studenta, který velel Němcům během r invaze na Krétu , zahájila mohutný protiútok proti 82. a XXX. sboru jižně od Nijmegenu a zabránila jim ve spojení s 1. výsadkovou divizí, která už byla v posledních letech. Špatné počasí bránilo schopnosti zásobovat spojenecké jednotky po celou dobu operace a 22. září tomu nebylo jinak.

Bylo vyhlášeno dočasné příměří a 1200 britských a polských vojáků složilo zbraně. S pouhými 1 700 vojáky z původních 10 000 zbývajících byla 1. výsadková divize utracena. Dalším rozkazem byla evakuace a britské a polské jednotky se spěšně stáhly na západ.

Následky operace Market Garden: Příliš vzdálený most

Pro spojence se zdálo, že všechno, co se mohlo pokazit, se pokazilo. Spojenci neměli pro začátek dostatek letadel, aby provedli jeden velký seskok, a museli operaci rozložit na několik dní. Počasí bylo obrovským faktorem a omezovalo zásobování a posilování spojeneckých jednotek na zemi. K chaosu přidalo to, že britské vysílačky nefungovaly a přerušily komunikaci mezi Urquhartem a jeho muži.

Mezitím Němci obdrželi vynikající zpravodajské informace, nejen ze zachycení spojeneckých plánů, ale také od holandského dvojitého agenta, který informoval Němce o plánu spojenců. V čele Němců stál vysoce schopný a uznávaný polní maršál Walter Model , a právě pod jeho vedením dokázali Němci postavit tak úspěšnou obranu a protiútok.

Navzdory tomu, že nedosáhli ničeho, co by se blížilo tomu, v co doufali, se Spojenci protlačili na německé území a vytvořili malý, ale významný výběžek poblíž Nijmegenu, který napomáhal dalšímu spojeneckému postupu s rozvojem strategických operací na západní frontě. Německé protiútoky s cílem vytlačit spojenecké jednotky z tohoto výběžku nakonec selhaly.

V důsledku toho, že se nepodařilo zajistit požadované mosty, se do angličtiny dostal výraz „a bridge too far“ a používá se k popisu situace překročení.

I když je to všeobecně považováno za naprosté selhání spojenců, zejména proto, že doufali, že válku ukončí do Vánoc 1944, neúspěchy operace byly výsledkem příliš optimistických očekávání. To, čeho spojenci dosáhli, navzdory těžkým ztrátám, bylo pro Němce stále neúspěchem a stále představovalo další krok ke konečné porážce Německa.