Smrt Harryho Houdiniho: Bylo to opravdu od Sucker Punche?

Harry Houdini byl jedním z nejpopulárnějších vaudevilleových počinů počátku 20. století. Cestoval všude kolem a předváděl svou zázračnou schopnost uniknout z jakékoli pasti, která ho chytila. Houdini byl také vehementním odpůrcem populárního spiritistického hnutí a trávil téměř tolik času, kdy se proti této praxi bránil, jako vystupoval ve dvacátých letech 20. století. Když Houdini za záhadných okolností zemřel, povaha jeho skonu přišla v úvahu. Co se stalo Harrymu Houdinimu a jaké jsou zvěsti o jeho předčasné smrti?

Kdo byl Harry Houdini?

Harry Houdini se narodil jako Ehrich Weisz v Budapešti, Maďarsko, 24. března 1874. Erik a jeho rodiče emigrovali do Spojených států, když mu byly čtyři roky, a usadili se v Appletonu ve Wisconsinu. Weiszův otec sloužil jako komunitní reformní židovská kongregace jako jejich rabín a rodina si změnila jméno na Weiss, německý pravopis jména. Ehrich se také stal Erikem, dítětem, které se ukázalo být velmi odlišné od svých šesti sourozenců.

Weissovy děti musely od útlého věku pracovat, aby pomohly uživit rodinu. To vyvrcholilo tím, že se Erik přidal k místnímu cirkus , kde byl přezdíván „Ehrich, princ vzduchu“. Když se rodina Weissových po dlouhém boji na Středozápadě přestěhovala do New Yorku, Erik začal sportovat a praktikovat kouzla pro zábavu. Jeho přirozená atletika spojená s jeho touhou dělat kouzelnické triky by nakonec vedla k jeho velkému zlomu.

Poté, co hrál v malých divadlech s přítelem a poté svým bratrem, se Weiss oženil s Wilheminou Beatrice Rahner, která se stala jeho asistentkou. Oba bratři se spolu s Erikovou manželkou stali „Houdinis“, což je jméno stylizované po slavném francouzském kouzelníkovi Jean-Eugène Robert-Houdinovi, jehož byl Erik vždy obdivovatelem.

Poté, co se přejmenoval na Harry Houdini a pokračoval v turné se svou ženou a bratrem, přišel Houdiniho velký zlom v roce 1899, kdy varieté magnát Martin Beck si kouzelníkovy show všiml a vyrazil na turné po celé zemi. Houdiniho hlavním trikem byla jeho schopnost uniknout z jakéhokoli omezení, do kterého byl umístěn, ať už to byla policejní pouta, federální vězení nebo nádrž s vodou.

Houdini byl nazýván „The Handcuff King“ a zmátl publikum po celém světě a rychle si získal obrovskou slávu a proslulost jako jeden z nejlepších světových únikových umělců. Pokračoval v zpestření svých her, vymýšlel nové triky a zůstal jedním z nejslavnějších lidí, kteří kdy přišli z estrádního okruhu.

Houdini se obával možnosti slábnoucí popularity, ale byl nešťastný, že do důchodu setrval na svých předchozích výdělcích. Místo toho začal natáčet své triky a nakonec vlastnil vlastní filmovou produkční společnost. Ve 20. letech 20. století shromáždil Houdini jednu z největších světových sbírek v historii kouzlo . Tím se také dostal do kontaktu se světem spiritualismu a začal vehementně odhalovat slavná média a jasnovidce toho, čím byli: umělci.

Tento zápal začal žít svým vlastním životem a Houdini provedl několik expozic populárních médií v důsledku první světová válka . Stal se veřejným nepřítelem č. 1 spiritualistického hnutí, protože byl tak přesvědčen, že tato média podvádějí lidi, o kterých tvrdili, že pomáhají. Zašel tak daleko, že začal do svých show zařazovat spirituální exposé, včetně své jednočlenné broadwayské show s názvem „HOUDINI“.

Události před Houdiniho smrtí

One-man show Harryho Houdiniho byla velmi populární. Poté, co vzal show na turné, vyprodal koncertní sály a divadla po celých Spojených státech, jak to dělal téměř tři desetiletí, když přišel úsvit roku 1926. Ve věku 52 let byl Houdini stále stejně pracovitý jako nikdy předtím a nevzdal se vystoupení téměř za nic, včetně své bezpečnosti.

Houdiniho turné bylo sérií nešťastných událostí, navzdory úspěchu show. Jeho žena byla nemocná otravou jídlem a sám Houdini si zlomil kost v kotníku, když se pokoušel o obzvlášť obtížný trik. Nicméně, show pro slavného iluzionistu pokračovala a nikdy se nezastavil, aby si dal pauzu nebo, když na to přijde, navštívil lékaře.

Houdini ten rok nadával na spiritistické hnutí v Kongresu, aby zakázalo věštění ve Spojených státech. Bylo jasné, že rozzlobil spiritualisty, a místo veřejného souhlasu Houdini svůj postoj zdvojnásobil. Právě v Montrealu na McGillově univerzitě se začaly odehrávat události, které vedly ke smrti velkého kouzelníka.

Po skončení přednášky na univerzitě o škodlivých účincích spiritualismu byl Houdini ve své šatně v Princess Theatre a připravoval se na svou další část turné, když se setkal se skupinou McGillových studentů medicíny, kteří byli jeho fanoušky. Poté, co chvíli mluvil o jeho show, jeden student, J. Gordon Whitehead, se rozhodl otestovat teorii Houdiniho údajně velké síly. Houdini byl známý tím, že díky své svalnaté postavě dokázal vydržet fyzické bití; zvláště dokázal vydržet několik úderů do břicha, aniž by se zranil.

Když však Whitehead chytil Houdiniho nepřipraveného a několikrát ho udeřil pěstí do břicha, kouzelník se nedokázal vzpamatovat. Údery Houdiniho nezvykle bolely. Přestože tu noc hrál jako obvykle, stěžoval si na žaludeční křeče a nepohodlí. Další den měl Houdini silné bolesti břicha a měl horečku 102 stupňů Fahrenheita.

Přestože se Houdini necítil dobře, připsal si to ke zlomenému kotníku a bolestem z úderů a přesto nastoupil do svého 15hodinového vlaku do Detroit , Michigan. Aniž by to tušil, Houdini předvedl svou poslední show v Detroitu.

Houdiniho smrt

Když byl Houdini v šatně v Garrick Theatre v Detroitu, viděl ho místní lékař, který měl podezření, že za bolest břicha může spíše než údery pěstí akutní apendicitida. Doktor doporučil, aby Houdini okamžitě šel do nemocnice, ale kouzelník odmítl, vždy zastánce přísloví „show musí pokračovat“.

Show pokračovala, i když nahodilým způsobem. Houdiniho teplota stoupla na 104 stupňů a on hodně spoléhal na své asistenty, kteří mu pomohli s jeho dvouapůlhodinovou show. Diváci hlásili, že se zdálo, že se Houdini svými triky řítí, a v polovině třetího dějství musel Houdini vzdát. Jakmile byla stažena opona, slavný kouzelník se zhroutil tam, kde stál.

Navzdory tomu, že zkolaboval a musel být převezen zpět do své šatny, Houdini stále odmítal lékařskou péči až do rána, kdy jeho žena Bess trvala na tom, aby šel do nemocnice. Tou dobou od úderu pěstí uplynuly celé tři dny a bolest se jen zhoršovala. Houdini v nemocnici neměl jinou možnost, než souhlasit s operací.

Než ho však lékaři dostali na operaci, Houdiniho slepé střevo prasklo, což umožnilo vznik parodontitidy a v podstatě otrávila kouzelníkovu břišní dutinu. Před antibiotikum léčby byl tento stav rozsudek smrti. Houdini se držel života šest dní po své operaci, ale nakonec podlehl sepsi ve věku 52 let 31. října 1926 se svou ženou a bratrem u jeho lůžka.

Následky Houdiniho smrti

Lékaři označili Houdiniho smrt za parodontitidu způsobenou prasknutím slepého střeva. V té době se přijímalo, že úder, který Houdini dostal do střeva, způsobil jeho apendicitidu a nepřímo i jeho smrt. Bess, Houdiniho manželka, získala dokonce dvojnásobek původní hodnoty Houdiniho životní pojistky kvůli jeho náhodné smrti.

Houdini byl pohřben 4. listopadu 1926 v Queensu v New Yorku. Jeho smrt přitahovala pozornost celého světa, ale ne všechna pozornost byla pozitivní a ne všichni kouzelníka truchlili. Poté, co se dozvěděl, že Houdini zemřel na Halloween, Spiritualista hnutí se rychle přihlásilo k odpovědnosti za jeho smrt. Ligy odhalených podvodných médií Houdiniho nenáviděly a spiritualisté mu již dříve vyhrožovali smrtí a fyzickou újmou.

Spiritualisté nebyli nad vraždou a podle autorů v minulosti otrávili nepřátele Tajný život Houdiniho William Kalush a Larry Sloman. Kromě zjevné záliby jeho nepřátel k násilí Kalush a Sloman také poukazují na to, že na těle Houdiniho nebyla nikdy provedena pitva, a tvrdí, že je pravděpodobné, že ho někdo mohl docela snadno otrávit, aniž by byl kdy chycen.

Don Bell, autor Muž, který zabil Houdiniho , tvrdí, že student medicíny, který udeřil Houdiniho, J. Gordon Whitehead, mohl být agentem spiritualistů nebo že když udeřil Houdiniho, rozzlobený duch mohl zesílit úder tomu, který by zabil.

Navzdory konspiračním teoriím a dokonce i přesvědčení lékařů, že úder pěstí způsobil jeho smrt, je velmi pravděpodobné, že Houdini prostě zemřel na následky své tvrdohlavosti . Moderní učenci se domnívají, že Houdini pravděpodobně již trpěl zánětem slepého střeva, když ho Whitehead udeřil pěstí, čímž se stav zhoršil.

Úder tedy nebyl kauzální, ale náhodný. Pravděpodobně to zhoršilo stav, ale to, co zabilo Houdiniho, nebyla rána pěstí. Spíše Houdini zemřel, s největší pravděpodobností, v důsledku jeho zpoždění v lékařské péči a jeho býčího dokončování jeho show. Kdyby vyhledal péči, než se bolest a horečka zhoršily, slepé střevo by pravděpodobně neprasklo a Houdini by žil.

Houdini zpoza hrobu

Navzdory své nenávisti k podvodným médiím se Houdini nikdy nevzdal ve své snaze najít jen jednoho spiritualistu, který by nebyl falešný. Než zemřel, řekl Houdini své ženě, aby pořádala seance, a pokud někdy dostane určité slovo, bude vědět, že médium je skutečné.

Bess byla jedinou osobou, která znala kódové slovo, které jí dal její manžel, a na výročí Houdiniho smrti pořádala seance deset let. Rok co rok nedostala zprávu od žádného média, což ji vedlo k přesvědčení, že Houdini měl pravdu, že média jí neposkytnou žádnou útěchu ani útěchu.

Přestože Bess v roce 1936 přerušila svou každoroční seanci, dodnes lidé každý listopad pořádají seance u Houdiniho hrobu a hledají jeho ztraceného ducha. Nikdy se nezhmotnil a zdá se, že ve své nepřítomnosti dokázal svůj argument proti psychickým médiím.