Plinius mladší: Co nám jeho dopisy říkají o starověkém Římě?

The Písmena Plinia Mladšího jsou jedním z nejdůležitějších starověkých zdrojů týkajících se života v Římské říši v prvním století našeho letopočtu. Plinius , římský právník a senátor, osvětluje sociální otázky a také důležité události římské politické historie. Jeho Písmena — z nichž většina jsou také formální literární kompozice — byly z velké části napsány s ohledem na publikaci, ale mnohé byly také zaslány zamýšleným příjemcům. Díky tomu máme také přístup k zajímavým písemným odpovědím, včetně některých z Císař Trajan sám. Pliniova řada epistolárních témat je působivá ve své rozmanitosti. Pokrývá vše od zajímavých domácích záležitostí a manželských sporů až po fascinující senátorské debaty a vzestup křesťanství.

Kdo byl Plinius mladší?

Socha Plinia Mladšího z průčelí katedrály Santa Maria Maggiore , Como, Itálie, před rokem 1480, přes Britannica

Gaius Plinius Caecilius Secundus, dnes známý jako Plinius Mladší, byl synem bohatého statkáře z Comum v severní Itálii. Po smrti svého otce odešel mladý Plinius a jeho matka bydlet k jeho strýci Pliniovi staršímu poblíž Misena v jižní Itálii. Plinius starší byl autorem slavné starověké encyklopedie Přírodní historie . Bohužel byl jedním z mnoha tisíců lidí, kteří přišli o život během erupce Vesuvu v roce 79 n. l.

Plinius mladší dokončil elitní vzdělání v Římě a brzy začal úspěšnou kariéru v právu a vládě. Vstoupil do Senát koncem 80. let n. l. a v roce 100 nl se stal konzulem v mladém věku 39 let. Kolem roku 110 byl jmenován do funkce guvernéra římské provincie Bithynia-Pontus (dnešní severní Turecko). Předpokládá se, že zemřel v provincii kolem roku 112 n. l.

Plinius mladší a jeho matka v Misenu AD 79 Angelica Kauffmannová, 1785, přes Princeton University Art Museum

Pliniova kariéra je komplexně zdokumentována v nápis , jehož fragmenty přežívají dodnes. Díky renesanční kresbě lze text tohoto epigrafického artefaktu rekonstruovat. Zdůrazňuje obrovské bohatství, které Plinius nashromáždil během svého života, když uvádí miliony sestercií, které po sobě zanechal ve své závěti. Nechal peníze na stavbu a údržbu komplexu veřejných lázní a knihovny. Zanechal také přes milion sesterciů na podporu svých propuštěnců a půl milionu na výživu dětí ve městě. Odkazy závěti naznačují příčiny, které byly pro Plinia nejdůležitější, příčiny, které byly také opakujícími se tématy v jeho Písmena .

Baví vás tento článek?

Přihlaste se k odběru našeho bezplatného týdenního zpravodajePřipojit!Načítání...Připojit!Načítání...

Chcete-li aktivovat předplatné, zkontrolujte svou doručenou poštu

Děkuji!

Plinius o otrokech

Mramorová soška římského otroka , 1. – 2. století CE, přes Met Museum

The Písmena Plinia Mladšího jsou vynikajícím literárním zdrojem o životě otroky a svobodníky ve starém Římě. Je však také důležité mít na paměti, že Plinius psal z pozice výsady a moci. Názory takových elitních členů římské společnosti byly často náchylné k idealismu a přehánění.

Otroci ve starém Římě neměli žádná zákonná práva a podle římského práva byli považováni spíše za majetek než za lidi. Zacházení s otroky se velmi lišilo, ale věří se, že většina pánů vůči svým otrokům neprojevovala zbytečnou krutost. Opravdu, špatné zacházení může být nebezpečný pro pány, kteří byli z velké části přečísleni svými otroky. v Dopis 3.14 Plinius ukazuje hrozbu, které čelí krutý pán, když vypráví příběh jednoho Larcia Maceda, kterého zavraždili jeho otroci, když se doma koupal.

Bronzový obojkový štítek pro otroka s latinským nápisem , překlad je následující: Drž mě, abych neutekl, a vrať mě k mému pánu Viventiovi na panství Callistu, 4. století našeho letopočtu, přes Britské muzeum

Plinius představuje podle římských měřítek převážně humanitární postoj k otrokům. v Dopis 8.16 , řekne svému příteli Pliniovi Paternovi, že dovoluje svým otrokům pořizovat závěti, které v případě jejich smrti považuje za právně závazné. Také tvrdí, že je vždy připraven poskytnout... otrokům jejich svobodu. Svoboda otroků byla téměř vždy dána podle uvážení jejich pánů. Svoboda byla často udělena v závěti nebo na zvláštním základě osvobození obřad. Otrok bude dále pomáhat jejich bývalému pánovi jako jejich propuštěnec. Svobodní pak byli podporováni svými bývalými pány výměnou za určité závazky a povinnosti v systému patronát .

Mozaika otroků podávajících jídlo a víno na banketu ze starověkého tuniského města Dougga, 3. století našeho letopočtu, fotografie Dennise Jarvise, přes Wikimedia Commons

v Dopis 5.19 Plinius vyjadřuje opravdovou úzkost nad zhoršujícím se zdravím svého svobodníka Zosima. Vypráví příjemci Valerius Paulinus o vynikající službě, kterou Zosimus prokázal jako otrok. Také podává dojemný popis svých mnoha dovedností a vlastností jako člověka. Na konci svého dopisu prohlašuje, že cítí, že svému propuštěnci dluží tu nejlepší možnou péči. Poté se ptá, zda Paulinus přijme Zosima jako hosta ve svém prázdninovém domě. Jeho důvodem je to vzduch je zdravý a mléko vynikající pro léčbu tohoto druhu případů. Bohužel nevíme, zda Paulinus tento neobvyklý požadavek přijal.

Plinius o ženách

Skleněná (napodobující lapis lazuli) portrétní hlava ženy, možná bohyně Juno , 2. století našeho letopočtu, přes Met Museum

Římský pohled na ženy je v literárních pramenech, které přežívají dodnes, prezentovány téměř výhradně očima lidí. Tento pohled často zahrnuje zvláštní dichotomii. Na jedné straně je idealizovaná římská matróna, jejíž hlavní úlohou je zajistit zákonného dědice a projevit loajalitu svému manželovi. Ale stejně převládající ve zdrojích je nedůvěryhodná a nekontrolovatelná povaha ženské psychiky.

v Dopis 7.24 , Pliny mladší se zamýšlí nad životem Ummidie Quadratilla, 78leté ženy, která nedávno zemřela. Plinius se zaměřuje téměř výhradně na její fyzický vzhled a často se uchýlí ke stereotypu. Popisuje, že Quadratilla má zdravou konstituci a pevnou postavu, které jsou u ženy vzácné. Kritizuje také její výstřednost sybaritické chutě což zahrnovalo udržení skupiny mimických herců v její domácnosti. Spíše povýšeně obviňuje její přílišnou shovívavost z toho, že měla vyplnit nečinné hodiny ženy.

Řecko-římská terakotová socha dvou sedících žen, možná bohyně Demeter a Persephone , asi 100 př.nl, přes Britské muzeum

V ostrém kontrastu s Quadratilla je Arria, která se objeví v Dopis 3.16 . Plinius zde vychvaluje vlastnosti ženy, která se proslavila věrností svému muži. V okamžiku, kdy se její manžel rozhodl spáchat a ušlechtilá sebevražda, vzala dýku a bodla se jako první. Potom předala dýku svému manželovi a řekla nebolí to, Paetus.

Plinius také uvažuje o její nezištnosti jako manželky. Když její manžel i syn onemocněli, její syn bohužel zemřel. Aby však manželovi nezpůsobila další starosti, neřekla mu o synově smrti, dokud se neuzdravil. Mezitím sama zorganizovala a zúčastnila se pohřbu svého syna. Arria je prezentována jako příklad ultimátního sjednotit — žena jednoho muže — která vždy staví svého manžela před sebe. Pliniovy charakterové prezentace Quadratilla a Arria dobře ilustrují římský pohled na ženy a jeho zvláštní dualitu.

Plinius a císař Trajan

Zlatá mince zobrazující císaře Traiana na líci a císaře Traiana nasedlaného na koni mířícího do bitvy na rubu , circa 112-117 CE, přes Britské muzeum

Kolem roku 110 se Plinius mladší stal guvernérem provincie Bithynia-Pontus. Jako guvernér měl odpovědnost podávat zprávy úřadům v Římě o různých aspektech provinční život . Zdá se, že Plinius si přímo dopisoval s císařem Trajanem v řadě dopisů, které byly posmrtně vydány jako jeho kniha 10. Písmena . Zajímavé je, že máme také Trajanovu odpověď na mnoho Pliniových dopisů. Tyto dopisy nabízejí cenný pohled na administrativní povinnosti guvernérů a také císařů na počátku druhého století našeho letopočtu.

Mapa římské říše ve 2. století našeho letopočtu , přes Vox

v Dopis 10.33 , Plinius píše Trajanovi o velkém požáru, který vypukl v Nikomedii, městě v jeho provincii. Vysvětluje, že požár se rychle rozšířil kvůli nedostatku vybavení a omezené pomoci místního obyvatelstva. Tvrdí, že si proto objednal hasičský vůz a odpovídající vybavení. Žádá také o povolení založit společnost mužů, kteří se budou zabývat výhradně budoucími požáry. Ale ve své odpovědi Trajan odmítá Pliniův návrh ze strachu z politických nepokojů, pokud budou oficiální skupiny sankcionovány. Jeho odmítnutí je známkou neustálého rizika povstání v některých nepřátelštějších provinciích v říši.

Poslední modlitba křesťanských mučedníků , od Jean-Léon Gérôme , 1863-1883, přes Walters Art Museum

v Dopis 10.96 Plinius píše Trajanovi s dotazy, jak by měl jednat s lidmi, kteří jsou podezřelí z toho, že jsou křesťané. Křesťanství se stalo schváleným náboženstvím římské říše až v roce 313, kdy Císař Konstantin schválil Milánský edikt. V Pliniově době byli křesťané stále vnímáni s podezřením, nepřátelstvím a mnoha nepochopením.

Plinius se ptá Traiana, jak tvrdý by měl být trest pro ty, kteří se po výslechu zřeknou své víry. Uvádí také podrobnosti o praktikách křesťanů, které byly odhaleny při výsleších. Mezi zmiňované praktiky patří zpěv hymnů, abstinence a složení přísahy Bohu. Jeho závěr je, že křesťanství je a degenerativní druh kultu dovedený do extravagantních délek. Je zajímavé, že toto je pohled člověka, který projevuje osvícené názory na jiné pronásledované skupiny, jako jsou otroci a svobodní lidé. Dopis nám tedy dává představu o rozšířenosti předsudek proti křesťanům v této době.

Plinius o erupci Vesuvu

Deštníková borovice ve stínu Vesuvu , fotografie s laskavým svolením Vergilian Society

Jedním z Pliniových nejúžasnějších dopisů je Dopis 6.16 , adresovaný historikovi Tacitus . Dopis poskytuje zprávu o erupci Vesuvu dne 24. srpna 79 nl, která také vzala život Pliniovu strýci. Plinius popisuje události dne očima svého strýce. V té době Plinius starší velel římské flotile umístěné v Misenum v dnešním Neapolském zálivu.

První známkou erupce byl velký mrak přicházející z Vesuvu, který Plinius popisuje jako být jako deštníková borovice ve svém vzhledu. Plinius starší se chystal dále prozkoumat, když obdržel tísňové volání od manželky přítele ve formě dopisu. Okamžitě se vydal lodí, aby ji zachránil dále na pobřeží. Spěchal opačným směrem než všichni ostatní a došel k dámě, když popel a pemza začaly padat ještě hustěji.

Vesuv v erupci od J. M. W. Turnera , circa 1817-1820, přes Yale Center for British Art

Situace se stávala tak nebezpečnou, že jedinou možností bylo vyhledat úkryt v blízkém domě přítele. Plinius starší se pak zjevně uvolnil a povečeřel v povznesené náladě ve snaze uklidnit obavy svých společníků. Později té noci se začaly objevovat plameny a sousední domy byly zapáleny. Pliniův strýc se rozhodl zamířit na pláž, aby získal lepší představu, jak uniknout. Bohužel se nikdy nevrátil a později byl nalezen mrtvý na písku. Předpokládá se, že se udusil sirnými výpary ve vzduchu. Plinius ho popisuje jako vypadá spíš jako spánek než smrt.

Pliniův dopis nabízí drásavou a osobní zprávu o této nechvalně známé přírodě katastrofa . Podává dráždivé podrobnosti o neúspěšném pokusu o záchranu, který se musel opakovat podél pobřeží. Jeho účet byl také užitečný archeologům a geologům, kteří se od té doby snažili zmapovat různé fáze erupce, která pohřbila města Pompeje a Herculaneum .

Dědictví Plinia mladšího

Sada na psaní římských dopisů, včetně voskové psací tabulky, bronzových a slonovinových per (stylusů) a kalamářů , cca 1.-4. století CE, přes Britské muzeum

Dopisy, o kterých se zde diskutuje, představují pouze malé procento plodné epistolární produkce Plinia Mladšího. Kromě psaní dopisů byl Plinius také zručným pisatelem řečí. Přežívajícím příkladem je panegyrický , napsaný v roce 100 nl. Toto byla zveřejněná verze projevu věnovaného císaři Trajanovi, který Plinius přednesl v Senátu jako poděkování za jeho jmenování do funkce konzula. Projev ukazuje rozsah jeho rétorických dovedností v kontrastech mezi brutálním Císař Domitianus a jeho důstojnější nástupce Traianus. The panegyrický je také zvláštním literárním zdrojem, protože je to jediná dochovaná latinská řeč mezi řečí Cicerona a pozdním císařským obdobím. Plinius byl, jak jsme viděli, muž mnoha talentů. Jako nesmírně úspěšný právník, senátor a spisovatel měl jedinečnou pozici, aby se stal jedním z našich největších zdrojů o společnosti, politice a historii císařského Říma.