Kdo byl Omar ibn Said? Severokarolínský zotročený muslimský učenec

Na počátku devatenáctého století, an zotročený Afričan v Severní Karolíně upoutal pozornost jižanské společnosti. Pro Bílou Ameriku nebyl tento muž obyčejným otrokem. Byl sečtělý a psal cizím jazykem. Konvertoval ke křesťanství. Vypadal jako učenec.

Ten muž se jmenoval Omar ibn Said a pocházel z muslimského prostředí v západní Africe. Byl zajat jako dospělý a poslán přes Atlantický oceán v roce 1807 – právě když Kongres Spojených států konečně podnikl kroky ke zrušení mezinárodního obchodu s otroky. Jakmile byl Omar v Severní Americe, stal se tak trochu celebritou.

I když byl po útěku vrácen do otroctví, Omar pokračoval v psaní. Když v roce 1863 zemřel, složil řadu skladeb. To zahrnovalo jedinou arabskou autobiografii v Americe z tohoto období. Vzhledem k významu tohoto dokumentu má smysl pouze ponořit se do života jeho pisatele.

Život Omara ibn Saida před otroctvím a jeho počáteční zajetí

Přesné datum narození Omara ibn Saida není známo, ale vědci se domnívají, že se narodil kolem roku 1770 ve Futa Toro na severu moderního Senegalu. Jako mladý dospělý on studoval Korán , svatá kniha islámu a další islámská učení. Vzhledem k jeho pětadvaceti letům stráveným teologickými studiemi a jeho interakcím s významnými muslimskými učenci pocházel Omar s největší pravděpodobností z bohaté rodiny. Jeho etnická skupina, Fulani, konvertovala k islámu dříve než jejich sousedé a byli velmi hrdí na svou náboženskou oddanost. V průběhu staletí mnoho pozoruhodných obyvatel Fulani energicky bojovalo ve jménu islámu .

Omarův život by však postihla katastrofa. Válka vypukla mezi Fulani a konkurenčními nemuslimskými etnickými skupinami, což způsobilo, že tisíce lidí byly zajaty a zotročeny na obou stranách. Omarův prominentní původ ho nemohl zachránit. Přinucen na palubu otrokářské lodi byl převezen přes oceán do Charlestonu v Jižní Karolíně – 'křesťanská země' jak později nazval Severní Ameriku.

Je důležité poznamenat, že Omar ibn Said nebyl v žádném případě jediným muslimem, který byl v zemi zotročen Americký jih . Podle historika Michaela Gomeze značný počet Afričanů – zejména z oblasti Senegambie, odkud Omar pocházel – praktikoval islámskou víru v osmnáctém a devatenáctém století. Mezi další slavné muslimy zotročené ve Spojených státech patří Ayuba Suleiman Diallo a Yarrow Mamout – oba původem Fulani jako Omar.

Život ve Spojených státech

Život Omara ibn Saida ve Spojených státech začal jako život většiny zotročených Afričanů. Uvízl v Jižní Karolíně plantáž , jeho dozorci ho podrobili brutální rutině. Omar nikdy neposkytl konkrétní podrobnosti o léčbě, které se mu dostalo během raných otrokářských let, ale lze s jistotou předpokládat, že to nebyla příjemná zkušenost. Jeho prvním majitelem byl muž jménem Johnson, kterého popsal jako zvláště netolerantního: „kafir (nevěřící) w vůbec se nebál Alláha…“ Johnsonova krutost brzy dohnala Omara k útěku na sever.

Bohužel, úřady v Severní Karolíně ho našli v kostele a zatkli ho. Během dvoutýdenního pobytu ve vězení Omar upoutal pozornost místních otrokářů, když psal arabsky na stěny své cely. Podle samotného Omara opustil vězení s mužem jménem Bob Mumford, u kterého zůstal čtyři dny. Jim Owen, bratr tehdejšího guvernéra Severní Karolíny a zetě Boba Mumforda, Omara koupí. Ve své autobiografii by Omar chválil bratry Oweny jako „dobré muže“, kteří mu četli Bibli. Je zajímavé, že tento bod zarámuje výrazně islámskými termíny a zmiňuje „Alláh“. Co to mohlo znamenat?

Psaní v arabštině: Omar zaznamenává své příběhy

Autobiografie Omara ibn Saida je jeho nejznámějším dochovaným dílem. Poprvé ji napsal v roce 1831, po dvou desetiletích zotročení bratří Owenů. Samotný dokument je poněkud krátký, má pouhých šestnáct stran v původní arabštině. Jeho další spisy jsou kratší. Bližší pohled na kontexty, ve kterých byly vytvořeny, odhalí některé z Omarových nejcennějších motivací. Ještě zákeřněji také odhalí spiknutí bratrů Owenových a jejich spojenců, aby přepsali Omarův příběh tak, aby vyhovoval jejich vlastní agendě.

Počínaje rokem 1816 se John a Jim Owenovi zapojili do rozmachu Americká kolonizační společnost . Primární motivací organizace bylo vytvořit novou vlast pro osvobozené černochy zpět v západní Africe. Jeho sekundární motivace byla evangelického charakteru. Představitelé Společnosti věřili, že černí američtí křesťané mohou vést úsilí o obrácení domorodých a muslimských věřících v Africe k evangeliu Ježíše Krista. S kým lépe začít, pomysleli si Owenovi, než s Omarem ibn Saídem?

V roce 1819 Omar sepsal dopis k Johnu Owenovi. Obsah dopisu je zajímavý. Kromě svých pasáží z Koránu zahrnul Omar do středu dokumentu návrh talismanu. A co je nejdůležitější, napsal, že se chce vrátit domů do Futa Toro. To vše bylo napsáno v arabštině. Omar vyjadřoval své nejhlubší touhy a zároveň je skrýval před svými zotročovateli.

Owenovi nedokázali přečíst Omarovy prosby. John Owen ji rychle předal soudci Nejvyššího soudu státu Severní Karolína Johnu Louisi Taylorovi, kolegovi z Společnosti. Taylor správně odhadl Omarův prominentní původ v Africe, ale neuměl číst ani arabsky. Tvrdil, že Omar se nechce vrátit na svůj domovský kontinent – ​​přesný opak toho, co Omar skutečně napsal. Nakonec zařídil, aby Owen daroval Omarovi velkou arabskou verzi Bible. Ze svévolné nevědomosti se americká kolonizační společnost snažila vyzbrojit Omarovu identitu a příběh pro svůj vlastní zisk. „Princ Moreau“ by jim posloužil jako příklad inteligentního, oddaného křesťanského mluvčího.

Omarova konverze ke křesťanství: realita nebo lest?

Oficiálně se Omar ibn Said stal křesťanem pod dohledem Jima Owena. Ale jak opravdový byl ve skutečnosti? To nelze s jistotou vědět. Omar však ve svých spisech naznačoval, že svou islámskou víru nikdy zcela neopustil.

Omar ve své autobiografii začíná prvním veršem z Súra al-Mulk , šedesátá sedmá kapitola Koránu. Verš se zdá dostatečně jednoduchý, říká, “ Požehnaný je ten, v jehož rukou spočívá veškerá autorita. A On je nejschopnější všeho .“ Přesto bychom měli toto Omarovo rozhodnutí vnímat v kontextu, ve kterém žil. Tím, že to zmíním jen Bůh měl ve světě autoritu, zpochybňoval implicitně existenci movitého otroctví?

Islámská písma mají komplikovaný postoj k otroctví. První muslimové uznávali institut otroctví a někteří dokonce sami otroky vlastnili. Ale to nedělá z Koránu zdroj podporující otroctví; Korán umožňuje otrokářům poskytnout svým zajatcům svobodu. Některé verše, jako je šedesátý verš Súra at-Tawbah , dokonce to podporovat, kategorizovat zakat charitativní závazek jako potenciálně včetně osvobození těch, kdo jsou v otroctví. Zatímco národy a říše se v průběhu islámské historie rozhodně zabývaly obchodem s otroky, islámské učení otroctví ve své podstatě nepropaguje.

Takže Omar ibn Said skutečně konvertoval ke křesťanství? Asi ne. Jak ve své autobiografii, tak v dalších spisech pokračoval v citování úryvků z Koránu. Jeho zmínky o „Alláhovi“ potvrzují pokračující muslimskou praxi, stejně jako jeho psaní v arabštině. Možná si trochu vážil Bible, ale nikdy skutečně nepřijal křesťanství. Omarova „konverze“ nebyla realitou ani lest, ale aktem přežití a sebezáchovy tváří v tvář otroctví movitého majetku.

Omar ibn Said Today: Jeho dopad na moderní chápání

Omar ibn Said popírá mnohé z toho, co si myslíme, že víme o otroctví v Americe. Byl gramotný a nikdy nepřijal příjmení svého otrokáře. Psal v arabštině – znamení privilegia doma a vyznamenání v prostředí, kde téměř nikdo neznal jazyk. I když nebyl jediným prominentním muslimem zotročeným v Americe devatenáctého století, byl rozhodně jedinečný.

Omar také zanechal dopad na moderní veřejné povědomí. Začátkem roku 2019 Kongresová knihovna digitalizovala jeho spisy, od jeho autobiografie po různé dopisy a pasáže z Koránu. V květnu 2022 vyšla opera hudebníka Rhiannon Giddens a skladatele Michaela Abelse s názvem Omar , měl premiéru v Charleston’s Sottile Theatre. Mešita ve Fayetteville v Severní Karolíně se také přejmenovala na Masjid Omar ibn Said v roce 1991. Jeho jméno dnes možná není všeobecně známé, ale Omar ibn Said se zapsal do amerických dějin. Proti zdrcujícímu útrapám otroctví vytrval, vzdoroval a psal svým způsobem.