Amelia Earhart: Průkopnice v letectví a její podivné zmizení

Amelia Earhartová se již v mladém věku začala zajímat o letectví a začala létat ve svých necelých dvaceti letech. Stala se průkopnicí v letectví tím, že vytvořila a překonala letecké rekordy a pokusila se letět kolem světa. Kromě mnoha úspěchů v oblasti letectví byla Earhart také kariérní poradkyní, lektorkou, redaktorkou letectví a fotografkou. Když do jejího letu kolem světa zbývalo méně než 10 000 mil, Earhart a její navigátor Fred Noonan ztratili rádiové spojení a po rozsáhlém leteckém a námořním pátrání je nebylo možné najít. Zmizení Earhart a Noonan zůstalo jednou z největších záhad v historii, s málo důkazy o tom, co se jim mohlo stát.

Amelia Earhart se zamiluje do letu

Amelia Earhartová byla dobrodružná žena zvyklá cestovat z místa na místo, protože se během dětství často stěhovala. Po dokončení střední školy v Chicagu ve státě Illinois odešla Earhart do Philadelphie v Pensylvánii, kde navštěvovala soukromou dívčí školu s názvem The Ogontz School. V prosinci 1917 navštívila Earhartová svou mladší sestru Muriel na Vánoce v kanadském Torontu a rozhodla se zůstat. Ona opustil Ogontz v únoru 1918 a stala se dobrovolnou pomocnou sestrou na vojenském zotavovně ve Spadině. Zatímco pracovala jako asistentka zdravotní sestry, Earhart navštívila místní letiště a navštěvovala ji první létající výstava . V roce 1919 se Earhart rozhodla pokračovat ve vysokoškolském vzdělání jako předlékařská studentka na Kolumbijské univerzitě. Studium ji však nezaujalo a rozhodla se v roce 1920 opustit univerzitu a přestěhovat se do Los Angeles, Kalifornie, aby žila se svými rodiči.

Earhartův zájem o letadla se rozvinul, když navštívila místní letiště v Torontu, ale začala ji fascinovat létání poté, co její první jízda v letadle v prosinci 1920 s veteránským letákem Frankem Hawksem. Od té chvíle Earhartová věděla, že našla svou vášeň. Začala pracovat jako úřednice v telefonní společnosti a fotografka, aby si ušetřila na lekce létání. První lekci absolvovala 3. ledna 1921 s instruktorkou Anitou Neta Snook v letadle Curtiss Jenny. Za pouhý rok se Amelii Earhartové podařilo naspořit dostatek peněz na nákup svého prvního letadla, žlutého dvouplošníku Kinner Airster, kterému říkala „ Kanárské .“ Earhart použila Kinner Airster ke svému prvnímu samostatnému letu a také vytvořila ženský rekord ve výšce 14 000 stop.

Lámání rekordů

Sedm let poté, co Amelia Earhartová absolvovala první lekci létání, jí zavolal Hilton H. Riley, zda má zájem stát se první ženou, která přeletí Atlantický oceán. Earhartová bez váhání přijala. Přestože se stala první ženou, která přeletěla Atlantik, Amelia nebyla pilotkou. Doprovázela pilota Wilmera Stultze a druhého pilota Louise S. Gordona na letadle Friendship v dubnu 1928. Letadlo Fokker F7 opustilo Trepassey Harbor, Newfoundland 17. června 1928. Posádka přistála asi o 21 hodin později v Burry Port ve Walesu. Amelia Earhart si za transatlantickou cestu vysloužila velké uznání. Prezident Calvin Coolidge uspořádal pro piloty a Earhartovou recepci v Bílém domě a po návratu do Států je přivítal průvod.

Několik měsíců po přeletu přes Atlantik vydala Earhartová knihu s názvem 20 hodin 40 minut který dokumentoval její cestu. Earhart také přednášela o své cestě a byla jí nabídnuta možnost stát se leteckou redaktorkou Kosmopolitní časopis. Earhart se zúčastnila Prvního ženského vzdušného derby a v srpnu 1929 se umístila na třetím místě. Devadesát devět klubu v listopadu 1929 a stal se prvním prezidentem skupiny v roce 1931.

Koncem dvacátých let a začátkem třicátých let Amelia Earhart překonala několik ženských rychlostních a výškových rekordů. Earhart byla odhodlána udělat víc, když plánovala podniknout vlastní sólovou cestu přes Atlantik. V květnu 1932 se stala první ženou, která úspěšně přeletěla Atlantský oceán na sólové cestě. Tento pozoruhodný čin jí vynesl bronzová medaile National Geographic Society . Získala také ocenění Distinguished Flying Cross od Kongresu. Earhartová podala zprávu o cestě ve své knize Zábava z toho , vydané v roce 1933.

Na vrcholu svého dlouhého seznamu již jmenovaných úspěchů se Earhartová stala první ženou, která v srpnu 1932 uskutečnila nepřetržitý samostatný let od pobřeží k pobřeží. Na další zámořské dobrodružství přes Atlantik se rozhodla vydat 7. července 1933. Sólová transatlantická cesta trvala pouhých 17 hodin a sedm minut, čímž překonala rekord, který dříve vytvořila při svém prvním samostatném transatlantickém letu. Stala se také první, která létala samostatně přes Pacifik dne 11. ledna 1935 z Oaklandu v Kalifornii do Honolulu na Havaji. Let byl dlouhý 2 408 mil a letadlo obsahovalo první obousměrné rádio civilního letadla.

Poslední let Amelie Earhartové

Amelia Earhartová si dala za cíl stát se první ženou, která obletěla svět v roce 1937. Cesta měřila asi 29 000 mil a sestávala z několika zastávek na doplnění paliva. Pokus o takový let byl nebezpečný vzhledem k povětrnostním podmínkám a tehdejší technologii a mechanice schopností letadla. V březnu ji vyrobila Earhartová první pokus obletět svět , ale její letadlo Lockheed Electra utrpělo během neúspěšného letu vážné poškození. S navigátorem Fredem Noonanem Earhartová znovu zahájila cestu kolem světa 1. června 1937 poté, co bylo její letadlo přestavěno. Noonan a Earhart odletěli z Miami na Floridě a do konce měsíce 29. června se dostali do Lae na Nové Guineji.

Další zastávkou po Nové Guineji byl malý ostrůvek uprostřed Pacifik s názvem Howland Island. Do Earhartovy cesty zbývalo přibližně 7 000 mil. Podmínky přistání na ostrově Howland byly riskantní. Ostrov byl jen jeden a půl míle dlouhý a jen půl míle široký. Earhart byla velmi zkušená letkyně, ale přistání na ostrově Howland představovalo obrovskou výzvu, a to i pro ty nejnáročnější. zkušení piloti . Problémem byla i navigace. V této době byly mapy pustých oblastí často nepřesné a nespolehlivé. Earhart a Noonan byli ve spojení s řezačkou americké pobřežní stráže Itascou umístěnou u pobřeží ostrova Howland. Ostatní lodě pobřežní stráže v okolí dostaly pokyn, aby rozsvítily všechna lodní světla, aby pomohly řídit přistání.

Noonan použil nebeská navigace jako jednu z jeho metod sledování polohy. Během své cesty na Howland Island se Earhart a Noonan setkali s dešťovými přeháňkami a zataženo. Počasí Noonanu znesnadnilo přesněji určit jejich polohu. Earhartová ohlásila oblačnost americké pobřežní stráži. Ve snaze zůstat v kontaktu poslala pobřežní stráž vysílání Earhart a Noonan. V určitém okamžiku svého letu však Earhart a Noonan neslyšeli vysílané rádiové vysílání. Brzy ráno 2. července byla řezačka pobřežní stráže Itasca schopna obdržet zprávu, kterou Earhartová poslala: „ Musíme být na vás, ale nevidíme vás. Dochází palivo. Nebylo možné vás zastihnout rádiem. Letíme ve výšce 1000 stop .“

Earhartová asi o hodinu později poslala další zprávu, v níž uvedla směr, kterým letěla, což byla poslední zpráva, kterou pobřežní hlídka obdržela. Rádiové signály zachycené civilisty byly hlášeny týden po Earhartově zmizení. Signály sestavil Richard Gillespie, výkonný ředitel The International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR). Řada tísňových signálů, o nichž Gillespie prohlašuje, že jsou důvěryhodné, může dokumentovat poslední slova vysílaná Amelií Earhartovou.

Předpokládá se, že jeden z odeslaných signálů je posledním rádiovým přenosem od Earhartové. V posledním přenosu bylo uvedeno: „ Můžeš mě přečíst? Můžeš mě přečíst? Tady Amelia Earhartová... Prosím, pojďte dál. Nabrali jsme vodu, můj navigátor je těžce zraněn. Potřebujeme lékařskou péči a potřebujeme pomoc. už dlouho nevydržíme .“ Na základě tohoto rádiového přenosu je jasné, že Earhart a Noonan byli ve vážné tísni v tom, co mohlo být jejich posledními okamžiky.

Hledání Earhart & Noonan

Poté, co Earhart a Noonan ztratili plný kontakt a hodiny po očekávaném příletu na Howland Island nikdy nepřistáli, došlo k poznání, že by mohli být ve vážném nebezpečí. Na jejich nalezení byly vyslány záchranné týmy. Rozsáhlé námořní a letecké hledání sestávající z devět plavidel, 66 letadel a 4000 členů posádky probíhaly po dobu 16 dnů. The US Naval Aviation se zúčastnila rozsáhlého pátrání. Letecké průzkumy byly prováděny v nadmořské výšce asi 1 000 stop a vzdálenost viditelnosti k vidění voru byla přibližně pět mil.

Počáteční pátrání bylo opuštěno 12. července poté, co urazilo asi 1908 mil mezi každým letadlem. Během prvních deseti dnů vzdušná prohlídka pokryla asi 25 490 čtverečních mil viditelnosti. Po vzdušných a námořních průzkumech pokrývajících asi 250 000 čtverečních mil oceánu a vynaložených zhruba 4 miliony dolarů, mise najít Earhart a Noonan skončila. Fred Noonan byl prohlášen za mrtvého 20. června 1938. Amelia Earhartová byla prohlášena za mrtvou 5. ledna 1939.

Pozůstatky nalezené na Gardnerově ostrově

Četné výpravy za nalezením ostatků Earharta a Noonana nebo jejich letadla pokračovaly, zatímco se výzkumníci pokoušeli vyřešit záhadu jejich zmizení. PÁN v roce 1988 zahájilo vyšetřování s cílem najít jakékoli pozůstatky, které by se mohly týkat Earhart nebo Noonana. Vyšetřování vedené Gillespie sestávalo z 11 expedic kolem Gardnerova ostrova, známého také jako Nikumaroro, v republice Kiribati. Protože pátrání kolem ostrova Howland se ukázalo jako neúspěšné, Gillespie se domníval, že Earhart a Noonan mohli havarovat poblíž Gardnerova ostrova.

V roce 1998 historik Peter McQuarrie odkryl soubory britských národních archivů v Kiribati o nález lidských pozůstatků na Gardnerově ostrově v roce 1940. Podle spisů britský správce Nikumaroro a britští úředníci komunikovali o částečné lidské kostře nalezené na ostrově, která byla vážně poškozena. Byla nalezena částečná lidská kostra se zbytky táborového ohně, ptáků a želvy. Mezi další důkazy nalezené u kostí patřila podrážka ženské boty, námořní navigační zařízení zvané sextant a láhev benediktinského likéru. Tyto nálezy se neprokázaly jako ostatky Earharta nebo Noonana, ale vědci věřili, že je to velmi možné.

Britský správce Gerald B. Gallagher v roce 1940 podezříval, že pozůstatky jsou Amelia Earhart. Gallagher kontaktoval britskou Vysokou komisi pro západní Pacifik na Fidži ohledně ostatků, které byly odeslány na loď na Fidži k analýze. Americké úřady nebyly ohledně ostatků nikdy kontaktovány. Operace odeslání a analýzy ostatků měla zůstat v tajnosti. Vyšší lékař na lodi zjistil, že nese ostatky. Uražen, že nebyl požádán, aby zhodnotil kosterní pozůstatky, rozhodl se vrchní lékař bez povolení kosti prohlédnout. Lékař věřil, že pozůstatky jsou staršího Polynéského muže, který byl mrtvý nejméně 20 let. Kosti byly později ztraceny a pouze zprávy objevené v roce 1998 poskytují podrobnosti o ostatcích.

Forenzní experti a antropologové, kteří analyzovali zprávy, navrhli, že kosti by mohly pocházet z evropského muže nebo ženy podobného původu a výšky jako Amelia Earhart. Zprávy byly analyzovány spolu s měřeními Earhart pomocí fotografií, které odhalily některé podobnosti. Forenzní antropoložka Ann Rossová však věřila, že metodiky používané k určení vztahů mezi kosterními pozůstatky a Earhartovými měřeními nejsou spolehlivé. Ačkoli někteří badatelé viděli podobnosti mezi ostatky a Earhartovými měřeními, zprávy obsahovaly pouze údaje o ostatcích od těch, kteří je zkoumali v letech 1940 a 1941. Analýzy provedené s cílem nalézt podobnosti mezi fotografiemi Earhartové a soubory na Gardnerově ostrově. byly neprůkazné.

Teorie o zmizení Amelie Earhart

Přestože kosterní pozůstatky nalezené na Gardnerově ostrově poskytly badatelům pravděpodobnou stopu ke zmizení Earhart a Noonana, údaje uvedené ve zprávách z roku 1940 nebyly spolehlivé. Další expedice TIGHAR se uskutečnila na atolu v Tuvalu, kde byly v 50. letech minulého století nalezeny trosky letadla na pobřeží Nikumaroro. Byly pořízeny snímky pěti objektů z oblasti, kde byly hlášeny trosky letadla. Bylo potvrzeno, že snímky splňují určitá kritéria, aby se jednalo o hliníkové trosky. Snímky byly shromážděny z fotografií leteckého mapování v roce 1953 a další objekt byl vyfotografován Královským letectvem Nového Zélandu v roce 1988.

Navzdory těmto zjištěním udržuje záhadu naživu nedostatek kritických důkazů a nedostatečná data k pevné identifikaci ostatků Amelie Earhart, Freda Noonana nebo trosek z jejich letadla. Nejsilnější teorie o jejich zmizení je ta, že Earhart a Noonan nouzově přistáli na Gardnerově ostrově a nějakou dobu přežili, ale zemřeli dříve, než se je podařilo zachránit. Pokud se původ ostatků nebo trosek nalezených na Nikumaroro někdy objeví a potvrdí se, že tento důkaz nesouvisí s posledním letem Earhartové, je také možné, že jim došlo palivo a havarovaly v Pacifiku. Smrt Amelie Earhart a Freda Noonana však nadále zůstává nevyřešena a zůstává jednou z největších záhad v historii.