4 slavní koně z antického světa: nejušlechtilejší koně

Příběhy slavných koní z antického světa jsou stejně fascinující a zvědavé jako muži, kteří na nich jezdili. Alexandr Veliký, Julius Caesar, Caligula a Hadrian dobře věděli o důležitosti svých ušlechtilých ořů. Koneckonců, kůň byl ve starověku nepostradatelným zvířetem, který hrál klíčovou roli ve válce a míru.

Nejslavnější koně patřili královské rodině a šlechtě. Koně, cenění pro svou rychlost, nádheru a ducha, byli neoddělitelně spjati s identitou a prestiží svého majitele. Úspěchy slavných mužů byly nemožné bez stejně proslulého koně. Ve válečných dobách nesli velkolepí oři generály do bitvy a pomáhali dosáhnout vítězství. Během míru závodili rychlí a krásní koně ve velkých arénách a posilovali prestiž svých majitelů. Koně mohli být dokonce využiti pro politický zisk nebo kritizovat chování vládce. Není tedy překvapivé, že někteří koně mohli během svého života dosáhnout slávy a také dosáhli.

1. Bucephalus:  Slavný kůň dobyvatele

Pravděpodobně nejslavnějším koněm starověkého světa a historie obecně je Boukephalas nebo Bucephalus – milovaný kůň, který nevlastní nikdo jiný než Alexandr Veliký . Nádherný thesálský hřebec, popisovaný jako zvíře s mohutnou hlavou (Boukephalas znamená kravská hlava), nosil Alexandra ve všech jeho hlavních bitvách. Bucefalův osud byl tedy úzce spjat s osudem jeho pána, největšího dobyvatele starověku. Ve skutečnosti byl Bucephalus v podstatě zrcadlovým obrazem Alexandra. Podle historika Plutarcha z prvního století se člověk i kůň narodili ve stejný den a okamžik, kdy se setkali, změnil tok dějin.

Byl to akt synovského vzdoru, který ty dva svedl dohromady. Poté, co opakované pokusy o uklidnění nově zakoupeného zvířete selhaly, nařídil makedonský král Filip II. mladého koně odvézt. Avšak králův syn Alexander, ohromen krásou zvířete, zasáhl a vsadil se, že dokáže nasednout na divoké zvíře. Alexander si slavně uvědomil, že kůň se lekl vlastního stínu, a byl schopen a podmanit si Bucefala. Od té doby se ti dva stali nerozlučnými, a když se Alexander pustil dál jeho legendární kampaň proti Persii si za svého válečného koně vybral Bucefala.

Bucephalus doprovázel Alexandra v mnoha bitvách a stal se známým pro svou odvahu a odolnost. Muž i kůň utrpěli mnohočetná zranění, ale podařilo se jim dosáhnout konce známého světa. Bylo to ve vzdálené Indii, kde Bucefalova cesta skončila. Kolem roku 326 př. n. l., po bitvě u Hydaspes, Bucefalos zemřel na zranění z bitvy nebo možná na stáří (Alexandrovu věrnému oře bylo třicet let). Velký dobyvatel byl ochuzen, cítil, že ztratil kamaráda i přítele. Na počest svého koně postavil Alexander město na břehu řeky Hydaspes a pojmenoval ho Alexandria Bucephala. Jen o tři roky později následoval Alexandr Veliký svého společníka, zemřel v Babylóně a zanechal svou rozsáhlou říši a, což je důležitější, helénistický svět jako své trvalé dědictví.

2. Caesarův neobvyklý kůň

Na rozdíl od Bucephala, jméno Julius Caesar Jeho oblíbený kůň se ztratil v historii. Víme však, že Caesarův kůň měl pozoruhodnou deformaci. Podle Suetonia měl místo kopyt generálův milovaný kůň 'téměř lidské prsty na nohou.' Při jeho zrodu předpovídali předpovědi, že kdokoli bude jezdit na koňském hřbetě, bude vládnout světu. Nepřekvapivě, polydaktyl kůň byl divoký a nedovolil nikomu na něj nasednout - nikdo kromě Julia Caesara.

Julius Caesar na svém oblíbeném koni překročil Rubikon, aby uhasil požáry občanské války a zanechal svou stopu v římské historii. Jako většina římských aristokratů byl Caesar zručným jezdcem. Velký generál byl však víc než jezdec. Julius Caesar pochopil vizuální sílu koně. Kdykoli šance na vítězství v bitvě vypadaly nejistě, jako v Mundě, Caesar osobně vstoupil do boje , jezdil na svém slavném koni, šel příkladem a přímo oslovoval své vojáky, aby zvýšil jejich morálku.

Stejně jako Alexandr i Caesar zbožňoval jeho polydaktyl kůň. Když věrný oř zemřel, Caesar poctil svého společníka sochou před chrámem Venuše Genetrix, zasvěcenou matce Aeneas a mýtickému předkovi gens Iulia, Caesarově vlastní rodině. Caesarův synovec a prvního římského císaře Augusta vlastnil také slavného koně. Když zemřel, nechal císař postavit hrob, na který jeho vnuk Germanicus napsal báseň, nyní ztracenou.

3. Incitatus: Kůň, který se (ne)stal konzulem

Oblíbený kůň Císař Caligula — Incitatus (což znamená „rychlý“) — je také hrdinou jednoho z nejzajímavějších a nejtrvalejších příběhů o tomto kontroverzním římském vládci. Podle Suetonia (zdroj většiny drbů o Caligulově zkaženosti a brutalitě) měl mladý císař takovou zálibu ve svém milovaném hřebci, že dal Incitatusovi vlastní dům, doplněný mramorovým stáním a jesličkami ze slonoviny. Jiný historik, Cassius Dio, napsal, že sluhové krmili zvíře oves smíchaný se zlatými vločkami.

Někomu se tato míra rozmazlování může zdát přehnaná. Ale jako u většiny negativních zpráv o Caligulovi to byla pravděpodobně jen fáma. Ostatně jako každý jiný mladý římský aristokrat i císař miloval koně a byl velkým fanouškem závodů vozatajů v Circus Maximus, největší dostihové dráze v římském světě. Kromě toho byl Caligula císařem, takže mohl svému drahému oře poskytnout tu nejlepší možnou léčbu.

Nejneslavnějším příběhem o tomto koni je bezesporu ten, ve kterém Caligula udělal z Incititata senátora. Oba historici zmiňují císařův záměr učinit z jeho ceněného koně konzula. Protože dva konzulové byli nejvyššími volenými úředníky, bylo by to zcela mimořádné, nemluvě o urážce římské tradice.

Přesto existuje žádný důkaz Caligula dělat Incitita konzulem. Neexistuje žádný důkaz, že by to dokonce plánoval udělat. Místo toho byl příběh pravděpodobně žertem, jehož cílem bylo zesměšnit a urazit senátory za to, že navrhli kandidáty, kteří byli méně hodni té cti než Caligulův milovaný kůň. Později, desítky let po Caligulově smrti v rukou pretoriánů byl příběh o Incitatovi vytržen z kontextu a použit spisovateli ve snaze pošpinit Caligulovo jméno a představit ho jako šílence.

4. Borysthenes the Alan: Hadriánův slavný kůň

Hadrián byl jedním z nejslavnějších vládců Říma, známý jako jeden z nich Pět dobrých císařů . Byl také římským potulným císařem, který většinu své vlády strávil navštěvováním provincií a hranic své rozsáhlé říše. Hadrian by samozřejmě nebyl schopen podniknout tak dlouhé cesty bez svého věrného oře. Stejně jako ostatní slavní koně měl i císařův kůň chytlavé jméno – Borysthenes Alanus nebo Borysthenes the Alan.

Jméno koně prozrazovalo jeho původ. Borysthenes přišel zpoza hranic římské říše. Borysthenes, pojmenovaný po říčním bohu Skythie, který se nachází na druhém břehu Dolního Dunaje, byl darem krále Rasparagana z Roxolani, souseda Alani, výměnou za ústupky, které mu udělil císař. Máme-li věřit zdrojům, byl to skvělý dárek. Rychlý a hbitý, byl to vynikající kůň pro lov, Hadriánova oblíbená zábava, zobrazená na tondo později začleněno do Konstantinova oblouku . Zdá se však, že tak potkal tohoto nádherného koně osud.

Poté, co Borysthenes zahynul při loveckém incidentu, pozůstalí Hadrián postavil okázalou hrobku pro svého oblíbeného společníka v Apta Iulia (nedaleko Nimes, Francie). Nápis, vytesaný do kamene, zvěčnil Borysthena jako jednoho z nejlepších koní starověku:

„Borysthenes Alan, rychlý Caesarův kůň, který létal přes vodu, bažiny a toskánské kopce – žádný divočák, když ho pronásledoval, se neodvážil ublížit mu svým bílým zubem! — stříká si sliny od úst až po špičku ocasu, jak se to běžně stává, v nezlomeném mládí, s neporušenými končetinami, zemřel ve vhodném věku, nyní leží zde na tomto poli.'
(CIL XII, 1122)

Opravdu, sotva mohl existovat lepší způsob, jak ukázat lásku, kterou starověcí Řekové a Římané chovali ke svým oblíbeným zvířatům a důvěryhodným společníkům – svým ušlechtilým koním.