6 slavných generálů občanské války: Dobří a špatní

Když se odborová posádka ve Fort Sumter vzdala, nikdo si nedokázal představit, že v bitvě zemře přes 600 000 lidí. Během čtyřletého konfliktu byli vojáci na obou stranách koseni palbou z děl a koulí Minnie. Byli posláni na smrt dobrými i špatnými generály občanské války. Pojmy „dobrý“ a „špatný“ jsou v kontextu vojenských dovedností. Soudě podle nelichotivých fotografií té doby bylo několik generálů, které by bylo možné nazvat „ošklivými“. Pro tento článek však výraz „ošklivý“ zahrnuje jak ty generály, kterým chybí vojenské dovednosti, tak si nezaslouží hodnost.

Tento článek upozorní na nejlepší i nejhorší generály Unie a Konfederace občanské války. V čele dobří stojí generálové U.S. Grant a Robert E. Lee. Špatní byli George McClellan a Braxton Bragg. Dva z ošklivých byli unijní generál Benjamin Butler a John B. Floyd z Konfederace.

Dobro: Grant, Sherman, Lee a Jackson

1. Ulysses S. Grant (Armáda Unie)

Jedním z nejvíce inspirativních generálů občanské války byl Ulysses S. Grant. K poraženým Konfederantům se choval vznešeně a s respektem. Jeho humánní zacházení se vyhnulo vleklé partyzánské válce, která by pravděpodobně prodloužila konflikt na neurčito.

Ulysses S. Grant měl problém s pitím, ale Lincoln měl rád bojovníka. Grant během své rané kariéry selhal a byl nucen odstoupit kvůli opilosti. Když vypukla válka, Grant se znovu připojil k armádě Unie. Grant , který nesnesl pohled na krev a nenáviděl nošení uniformy, přežil a překonal své současníky.

Grant velel unijním silám během bitvy u Shiloh v dubnu 1862. Přestože vítězství Unie dosáhlo, více než 10 000 obětí u Shiloh šokovalo zemi. Kvůli špatnému tisku Grantův nadřízený, generál Halleck, degradoval Granta na druhého velitele. Grant vážně uvažoval o rezignaci, ale jeho přítel generál William T. Sherman mu to rozmluvil.

Lincoln znovu dosadil Granta, který vedl armádu Unie ke konečnému vítězství. Grant bojoval s odhodláním as vědomím, že bojuje opotřebovací válku. Sever by vyhrál, protože měla více mužů, peněz a materiálu .

O několik let později Grant s vědomím, že umírá, bojoval svůj poslední boj s nemocí. Grant, který přišel o své značné bohatství v podvodném investičním plánu a čelil finančnímu krachu, napsal své válečné paměti.

Grant zachránil svou rodinu před finančním krachem psaním s pomocí svého vydavatele, Samuel Clemens (také znám jako Mark Twain). Jejich spolupráce dala vzniknout jedné z nejprodávanějších knih ve Spojených státech, Osobní paměti U.S. Granta . Granta nejlépe vystihuje jedna dojemně skromná pasáž v posledních odstavcích jeho memoárů:

„Všeobecně laskavý cit vyjádřený pro mě v době, kdy se předpokládá, že každý den bude mým posledním, se mi zdál začátkem odpovědi na ‚ať máme pokoj .'“

2. William Tecumseh Sherman (Armáda Unie)

William Tecumseh Sherman byl přítel a loajální podřízený US Grantovi. Když byl Grant povolán na východ, aby bojoval s Robertem E. Leem, vedl Sherman svou armádu drsných obyvatel Západu srdcem Georgie a nahoru přes Karolíny.

Sherman, známý citátem „Válka je peklo“, přinesl na jih peklo války. Shermanův pochod k moři přes Gruzii a nahoru přes Karolíny zničil infrastrukturu a veřejnou morálku Konfederace. Pád Atlanty byl jen dobrou zprávou který pomohl prezidentu Lincolnovi vyhrát znovuzvolení .

3. Robert E. Lee (Armáda Konfederace)

Robert E. Lee byl 30letým veteránem americké armády a sloužil s vyznamenáním v mexicko-americká válka . Měl pověst jednoho z nejlepších důstojníků v americké armádě. Prezident Lincoln nabídl Lee velení sil Unie, ale Lee odmítl. Jako mnoho z nich jeho jižní kohorty , rezignoval na svůj úkol bojovat za svůj domovský stát.

Jako polní velitel Konfederace začal Lee nejistě. Bojoval se silami Unie v Západní Virginii a musel odvolat útok tváří v tvář divokému odporu Unie v Cheat Mountain.

Prezident Konfederace Jefferson Davis přesto předal Lee velení nad armádou Severní Virginie. Leeho taktické dovednosti a lstivost pomohly porazit nadřazené síly Unie pod velením George McClellan. Jeho schopnosti a vedení prodloužily život Konfederace a občanské války.

Lee si uvědomil, že dny Konfederace jsou sečteny. Jefferson Davis upřednostňoval obrannou strategii a doufal, že Sever se bojem unaví. Lee však věřil, že ohromující vítězství na Severu může jihu dokonce pomoci získat zahraniční uznání.

Tyto naděje zemřely v Gettysburgu v Pensylvánii během Pickettova útoku na Cemetery Ridge. Lee ztratil 15 000 mužů – třetinu své armády – a odkulhal domů. Nezbylo mu nic jiného, ​​než vybojovat skvělou, ale beznadějnou obrannou bitvu ve Virginii, která prodlouží občanskou válku o další dva roky a přidá tisíce mrtvých v bitvách.

4. Thomas „Stonewall“ Jackson (Armáda Konfederace)

Stonewall Jackson byl zkušený vojenský taktik a téměř stejně populární jako Robert E. Lee. Jackson získal barevnou přezdívku „Stonewall“ v první bitvě o Manassas (Býčí běh). Zaútočil na svou armádu, aby překlenula mezeru v obranné linii proti silnému útoku Unie, a udělal dojem na svého velitele, který prohlásil, že Jackson „stál jako kamenná zeď“.

Generál Jackson zemřel 5. května 1863 na komplikace střelného poranění levé paže, kterou mu chirurgové amputovali. Byl zasažen dvěma náboji ráže 0,69 z malorážkové muškety vypálenými jeho vlastními jednotkami. Jeho ztráta byla pro Konfederaci těžkou ranou.

Historici připisují Leeovu ztrátu v Gettysburgu špatnému výkonu jeho generálů v poli. Leeova tvrdohlavost a netrpělivost po rozhodujícím vítězství byly také faktory. Dalším faktorem mohla být nepřítomnost jeho důvěryhodného velitele sboru Stonewalla Jacksona.

The Bad & Ugly: McClellan & Bragg

5. George S. McClellan (Armáda Unie)

George B. McClellan, byl skvělý organizátor a správce, ale zdráhal se bojovat. Nebýt skutečnosti, že byl skutečně vyžadován k boji, pravděpodobně by byl úspěšným vojevůdcem. Prezident Lincoln spoléhal na McClellan, aby reorganizoval svou rozcuchanou a demoralizovanou armádu. „Little Mac“ si vedl dobře, ale zdráhal se postavit svou armádu do pole proti Konfederacím.

Lincoln ztratil trpělivost a ulehčil McClellanovi po bitvě u Antietamu. V Antietamu byl McClellan příjemcem jednoho z největších štěstí v občanské válce. Kopie Leeových bitevních plánů, včetně síly vojsk, padla do rukou Unie. Navzdory zdokumentovaným důkazům o opaku se McClellan stále obával, že je v přesile, nedokázal prosadit svou výhodu a ztratil příležitost zničit Leeovu armádu.

6. Braxton Bragg (Armáda Konfederace)

Braxton Bragg byl nepochybně nejhorším generálem Konfederace. V pozicích vysokého velení západních armád Konfederace byl Bragg zodpovědný za několik nákladných jižních porážek a ztrátu tisíců mužů.

Osobnost a řeč těla Braxtona Bragga byly popsány jako „zvíře zahnané do kouta“. Pro důstojníky pod jeho velením byl Bragg popsán jako „mstivý, protichůdný a podvodný“. I poté, co Jefferson Davis neměl jinou možnost, než uvolnit svého starého armádního kamaráda, dal Braggovi místo ve vysoké vládě jako hlavní vojenský poradce, jakýsi „kvazi-vrchní velitel“, kde se také ukázal jako neúčinný.

Čestné (a nepříliš čestné) zmínky:

Čestné uznání patří těmto zkušeným generálům občanské války:

• Generálmajor John Buford , který velel zdržovací akci během prvního dne bitvy u Gettysburgu. Jeho rozmístění jednotek a obratná taktika zpomalily postup Konfederace na vyvýšeném místě.

• brigádní generál Joshua L. Chamberlain , který byl šestkrát zraněn. Vedl 20. Maine Infantry v zoufalém útoku bajonetem dolů Gettysburg's Little Round Top. Jeho hrdinství upevnilo pozici Unie. Držení vysoké pozice bylo to, co vyhrálo bitvu u Gettysburgu.

• generálporučík James Longstreet vedl masový útok Konfederace, který zhroutil levé křídlo Unie na Second Bull Run. V Gettysburgu úpěnlivě žádal Leeho, aby přemístil konfederační jednotky tak, aby Unie musela opustit vyvýšené pozice a bránit Washington, DC. Lee odmítl a poslal 5 000 vojáků Konfederace na frontální útok na Missionary Ridge.

• Generálmajor J.E.B. Stuart byl mistrem jezdecké taktiky. Na First Bull Run jeho rychlá akce zvrátila časný úspěch armády Unie. Stuart byl pověřen velením jezdeckých jednotek v Stonewall Jacksonově armádě Shenandoah. Stuart zemřel na předměstí Richmondu v květnu 1864 při obraně hlavního města Konfederace.

Dvě nepříliš čestná uznání: Političtí generálové

• svaz Generál Benjamin Butler byl právník a politik z Massachusetts. Jeho válečná historie zahrnovala řadu neúspěchů. Jako demokrat, který podporoval válku, byl Butler politicky užitečný pro republikánského prezidenta Lincolna. Poté, co generál Grant převzal velení, Butlera vystřídal a poslal ho domů.

• Konfederační brigádní generál John B. Floyd zapletl s U.S. Grantem a ztratil Fort Donelson. Floyd byl politik z Virginie, který sloužil jako guvernér státu. Později odstoupil z funkce amerického ministra války během krize secese v roce 1860. Floyd byl v konfederačních silách ve Fort Donelson, Tennessee. Když unijní síly dorazily, Floyd utekl a nechal své velení za sebou.