Beninské bronzy: Násilná historie

Od začátku jejich výroby ve 13. století v království Benin, dnešním Benin City, Nigérie, byly Beninské bronzy zahaleny náboženstvím, rituály a násilím. Se současnými rozhovory o dekolonizaci a restituci byla budoucnost beninských bronzů zkoumána, co dělat s tisíci uměleckých děl v muzeích a institucích roztroušených po celém světě. Tento článek prozkoumá historii těchto objektů a probere aktuální konverzace, které je obklopují.

The Benin Bronzes’ Origin: The Kingdom of Benin

Akvarel s názvem „JuJu Compound“ od George LeClerca Egertona , 1897, přes Pitt Rivers Museum, Oxford

Beninské bronzy pocházejí z Benin City v dnešní Nigérii, dříve historického hlavního města království Benin. Království bylo založeno během středověku a vládl mu nepřerušený řetěz Obasů neboli králů, kteří si předávali titul z otce na syna.

Benin se neustále rozrůstal do mocného městského státu prostřednictvím vojenských kampaní a obchodování s Portugalci a dalšími evropskými národy, čímž se etabloval jako bohatý národ. Oba byli ústřední postavou veškerého obchodu, ovládali různé komodity, jako jsou zotročení lidé, slonovina a pepř. V době svého největšího rozkvětu si národ rozvinul jedinečnou uměleckou kulturu.

Proč byly vyrobeny Beninské bronzy?

Beninská bronzová plaketa , cca 16.-17. století, přes Britské muzeum, Londýn; s Socha Zoomorphic Royalty , 1889-1892, přes Quai Branly Museum, Paříž

Beninská umělecká díla vyrobená z odlévané mosazi, dřeva, korálů a vyřezávané slonoviny slouží jako důležité historické záznamy o Beninském království, udržují paměť na historii města, jeho dynastickou historii a vhled do jeho vztahu se sousedními společnostmi. Mnoho kusů bylo objednáno speciálně pro oltáře předků minulých Obas a Queen Mothers, nahrávání interakce se svými bohy a připomínají si jejich stav. Byly také použity v jiných rituálech k uctění předků a potvrzení vstupu nového Oba.

Baví vás tento článek?

Přihlaste se k odběru našeho bezplatného týdenního zpravodajePřipojit!Načítání...Připojit!Načítání...

Chcete-li aktivovat předplatné, zkontrolujte svou doručenou poštu

Děkuji!

Umělecká díla byla vytvořena specializovanými cechy kontrolovanými královským dvorem v Beninu, pomocí hlíny a starověké metody odlévání vosku k vytvoření jemnějších detailů formy před posledním krokem nalévání roztaveného kovu. Jeden cech dnes stále vyrábí díla pro Oba, předávání řemesla z otce na syna.

Masakr a invaze do Beninu

Beninský bronz v evropsky ovlivněných Regalia , 16. století, přes Národní muzeum afrického umění, Washington DC

Bohatství Beninu bylo poháněno jeho živým obchodem s přímým přístupem k ceněným přírodním zdrojům, jako je pepř, obchod s otroky a slonovina. Zpočátku země jako Německo, Belgie, Francie, Portugalsko, Španělsko a Spojené království navázaly vztahy a obchodní dohody pro přírodní a řemeslné zdroje Beninu.

Aby se zabránilo vzájemnému konfliktu v Africe o území, sešly se evropské národy na Berlínské konferenci v roce 1884, aby stanovily regulaci evropské kolonizace a obchodu v Africe. Berlínskou konferenci lze považovat za jedno z výchozích bodů Scramble for Africa, invaze a kolonizace afrických zemí evropskými mocnostmi. To znamenalo začátek věku imperialismu, jehož důsledky se potýkáme dodnes.

Francouzská politická karikatura zobrazující berlínskou konferenci 1884

Tyto země si vnutily svou samozvanou autoritu tím, že zavedly hospodářskou, duchovní, vojenskou a politickou dominanci nad africkými zeměmi. Z těchto zemí se přirozeně objevil odpor, ale všechny se setkaly s násilím a značnými ztrátami na lidských životech.

Benin se snažil odolat zahraničnímu vměšování do své obchodní sítě, zejména s Brity, kteří chtěli kontrolu nad západoafrickým obchodem a územím. Benin se již stal oslabeným státem, když se členové královské rodiny chopili moci, a znovu vypukly občanské války, které zasadily významnou ránu jak beninské administrativě, tak i jeho ekonomice.

Británie, nespokojená se svými obchodními dohodami s Beninem a touhou po výhradní kontrole obchodní autority, vytvořila plány na sesazení Oba. Přišel James Phillips, zástupce britského protektorátního komisaře pro jižní Nigérii a katalyzátor oprávněné invaze. V roce 1897 se Phillips a několik vojáků vydali do města na neschválenou misi hledající audienci u Oba, s hlavním motivem ho sesadit. V dopise ministru zahraničí Phillips napsal:

Jsem si jistý, že existuje jen jeden lék, a to sesadit krále Beninu z jeho stolice.

Načasování příjezdu bylo záměrné, shodovalo se s Festival Igue , což byl v Beninu posvátný čas, během kterého bylo cizím lidem zakázáno vstupovat do města . Kvůli rituální tradici sebeizolace během tohoto festivalu Oba nemohli poskytnout Philipsovi publikum. Vládní úředníci z Benin City již dříve varovali, že každý běloch, který by se během této doby pokusil přijít do města, bude potrestán smrtí, což se přesně stalo. Smrt těchto britských vojáků byla poslední ranou, kterou britská vláda potřebovala k ospravedlnění útoku.

Novinový výstřižek popisující Beninský masakr , 1897, prostřednictvím New York Times, New York

O měsíc později přišel trest v podobě britské armády, která vedla násilnou a devastační kampaň do měst a vesnic na cestě do Benin City. Kampaň skončila, když dorazili do Benin City. Události, které následovaly, vyústily v konec Beninského království, jeho vládce byl nucen odejít do exilu a zbývající lidé byli podrobeni britské nadvládě a nedozírné ztráty na životech a kulturních statcích Beninu. Podle Haagské úmluvy z roku 1899, ratifikované o tři roky později, by tato invaze byla považována za válečný zločin. zákaz drancování míst a napadání nechráněných měst nebo obyvatel . Tato obrovská kulturní ztráta byla aktem násilného vymazání historie a tradic Beninského království.

Následky dnes

Oba Ovonramwen s vojáky v Calabaru v Nigérii , 1897; s Britští vojáci uvnitř vyplenili Beninský palácový komplex , 1897, oba přes Britské muzeum v Londýně

Rychle vpřed o téměř 130 let jsou nyní Beninské bronzy rozptýleny po celém světě. Profesor Dan Hicks z University of Oxford Pitt Rivers Museum odhaduje, že dnes je ve známých sbírkách více než 10 000 předmětů. . Vzhledem k neznámému počtu beninských bronzů v soukromých sbírkách a institucích je skutečně přesný odhad nemožný.

Beninská bronzová socha leoparda , 16-17th Century, přes Britské muzeum, Londýn

Nigérie požadovala své ukradené kulturní dědictví zpět od počátku 20. století, ještě předtím, než země získala nezávislost v roce 1960. První žádost o restituci podal v roce 1935 syn exilového Obaa Akenzua II. Oba byly soukromě vráceny dvě korunky z korálových korálků a tunika z korálových korálků G.M. Miller, syn člena beninské expedice.

Oba Akenzua II a Lord Plymouth v roce 1935 , přes Národní muzeum afrického umění, Washington DC

Požadavek na restituci ze strany afrických států přesahuje potřebu držení cenných hmotných artefaktů ale je to také způsob, jak pro bývalé kolonie změnit dominující imperiální vyprávění. Tento příběh zasahuje do Beninových pokusů převzít kontrolu nad jejich kulturním vyprávěním, založit a uvést do kontextu jejich kulturní místa a posunout se kupředu od své koloniální minulosti.

Restituční proces

Beninská bronzová plaketa mladšího soudního úředníka , 16.-17. století, přes Metropolitní muzeum umění v New Yorku

V posledních desetiletích se do popředí zájmu dostaly restituce kulturních statků díky obnovené rozhovory o dekolonizaci a antikoloniální praktiky v muzeích a sbírkách. Co vedlo k obnovení konverzace s největší pravděpodobností začalo v roce 2017 Zpráva Sarra Savoye , kterou organizuje francouzská vláda s cílem posoudit historii a současný stav francouzských sbírek afrického dědictví a uměleckých děl ve veřejném vlastnictví a prodiskutovat možné kroky a doporučení za navrácení artefaktů pořízených během imperialistické vlády . Dekolonizační tlak se odehrává na veřejném fóru a vytváří zvýšený tlak na univerzity a další instituce, aby vrátily uloupené předměty .

Samozřejmě, protože žádná mezinárodní politika ani právo nevynucuje vrácení těchto předmětů, je zcela na rozhodnutí jednotlivých institucí, zda je vrátí či ne. Celková odezva byla pozitivní, protože řada institucí oznámila bezpodmínečné návraty Beninských bronzů do Benin City:

• University of Aberdeen se stala jednou z prvních institucí, které přislíbily úplnou repatriaci své bronzové sochy zobrazující Oba z Beninu.

• Oznámilo to Humboldtovo fórum, nejnovější německé muzeum dohoda s nigerijskou vládou o vrácení značného počtu beninských uměleckých děl v roce 2022 .

• Metropolitní muzeum umění v New Yorku oznámili v červnu 2021 své plány vrátit dvě sochy nigerijské národní komisi pro muzea a památky.

• Národní muzeum Irska se v dubnu 2021 zavázali vrátit svůj podíl z 21 beninských uměleckých děl.

• Francouzská vláda v říjnu 2020 jednomyslně odhlasovala vrácení 27 kusů z francouzských muzeí do Beninu a Senegalu . To bylo stanoveno pod podmínkou, že předměty budou vráceny, jakmile Benin zřídí muzeum, kde budou předměty umístěny. Muzeum Quai Branly , konkrétně vrací 26 objektů beninských uměleckých děl. Otázka restitucí se ve Francii stala hlavním tématem diskuse, zejména díky nedávným akcím několika aktivistů, včetně Emery Mwazulu Diyabanza .

Královský trůn , 18.-19. století, přes Quai Branly Museum, Paříž

• Několik institucí Spojeného království oznámilo své plány na repatriaci beninských bronzů, včetně Hornimanovo muzeum , Jesus College University of Cambridge, Muzeum Pitt Rivers na Oxfordské univerzitě a Národní muzeum Skotska .

Vyskytly se také případy, kdy jednotlivci dobrovolně obnovili předměty zpět do Beninu. V roce 2014 potomek vojáka, který se zúčastnil městského útoku, osobně vrátil předmět královském dvoře v Beninu, přičemž další dva předměty jsou dodnes v procesu navrácení.

Fotografie Marka Walkera, který vrací Beninské bronzy princi Edunovi Akenzuovi , 2015, prostřednictvím BBC

Dokud nebude vybudováno muzeum, které by tyto navrácené zboží uložilo, probíhá několik projektů, které usnadňují restituce jinými způsoby. Jedním z projektů je Digital Benin Project, platforma, která digitálně sjednocuje globálně rozptýlená umělecká díla z bývalého království Benin. Tato databáze poskytne globální veřejný přístup k uměleckým dílům, jejich historii a související dokumentaci a materiálu. To podpoří další výzkum pro geograficky znevýhodněné, kteří nemohou materiál navštívit osobně, stejně jako poskytnout ucelenější obraz o historickém významu těchto kulturních pokladů .

Pamětní hlava královny matky , 16. století, přes Britské muzeum, Londýn

Digitální Benin shromáždí fotografie, orální historie a bohatý dokumentační materiál ze sbírek po celém světě, aby poskytl dlouho požadovaný přehled královských uměleckých děl uloupených v 19. století.

Muzeum Edo v západní Africe

3D vykreslování muzea Edo v západní Africe , prostřednictvím Adjaye Associates

Až se předměty z beninského bronzu vrátí, budou mít domov v muzeu západoafrického umění Edo (EMOWAA), které se otevře v roce 2025. Muzeum se buduje jako součást iniciativy Znovuobjevení historie Beninu, společného projektu vedeného podle Trust pro obnovu dědictví , Britské muzeum a Adjaye Associates, Benin Dialogue Group a vláda státu Edo.

Snahy o založení tohoto muzea jsou částečně díky vládě státu Edo a Skupina Beninského dialogu , multilaterální spolupracující skupina se zástupci různých institucí, které se zavázaly sdílet informace a obavy týkající se beninských uměleckých děl a usnadnit trvalé vystavení těchto předmětů.

Většina muzeí v procesu navracení uvedeného výše je součástí skupiny Benin Dialogue Group a podílí se na plánu usnadnit průběžné vystavení rotujících předmětů zapůjčených muzeu. Adjaye Associates, vedeni Sirem Davidem Adjayem, byli jmenováni, aby provedli počáteční koncept a urbanistickou práci nového muzea. Sir David a jeho firma, jejímž dosud největším projektem je Národní muzeum afroamerické historie a kultury ve Washingtonu DC, chtějí využít archeologii jako prostředek k propojení nového muzea s okolní krajinou.

3D vykreslování prostoru muzea Edo , prostřednictvím Adjaye Associates

První fází výstavby muzea bude monumentální archeologický projekt, považovaný za nejrozsáhlejší archeologický výzkum, který kdy byl v Beninu proveden. Těžištěm výkopu bude odkrytí pozůstatků historické budovy pod navrhovaným místem a začlenění ruin do okolní krajiny muzea. Tyto fragmenty umožňují samotným objektům, aby byly uspořádány v jejich předkoloniálním kontextu, a nabízejí návštěvníkům příležitost lépe porozumět skutečnému významu těchto artefaktů v rámci tradic, politické ekonomie a rituálů zakotvených v kultuře města Benin.

Beninské bronzy: Otázka vlastnictví

Fotografie dřevěné malované masky pro beninskou svatyni , datum neznámé, přes Pitt Rivers Museum, Oxford

Se sliby o návratech a probíhajícím archeologickém výzkumu by to měl být konec diskuse o Beninských bronzech.

Špatně.

Od července 2021 se objevily spory o to, kdo si ponechá vlastnictví objektů, jakmile budou deaccession a zpět v Nigérii. Budou patřit Obam, z jejichž paláce byli vzati? Kdo jsou z vlády státu Edo zprostředkovatelé a právní zástupci pro přinášení předmětů zpět?

Současný Oba, Ewuare II, zorganizoval v červenci 2021 schůzku požadující odklonění návratu Beninských bronzů od současného projektu mezi vládou státu Edo a Legacy Restoration Trust (LRT), přičemž LRT označil za umělou skupinu.

Jako pravnuk Oba, kteří byli svrženi v roce 1897, Oba trvá na tom, správným a jediným legitimním cílem pro bronzy by bylo beninské královské muzeum, řekl, umístěné v areálu jeho paláce. Trval na tom, že bronzy se musí vrátit tam, odkud byly odebrány, a že on je správcem veškerého kulturního dědictví Beninského království. Oba také varovali před jakýmkoli budoucím jednáním s LRT s rizikem, že budou proti lidem z Beninu. Je to navíc trapné jako Obaův syn, Korunní princ Ezelekhae Ewuare je členem správní rady LRT.

Existuje také možnost, že Obaova intervence přišla příliš pozdě. Na podporu projektu LRT již byly podepsány smlouvy v hodnotě milionů od různých institucí a vlád, jako je Britské muzeum a vláda státu Edo. Jednání o restituci objektů stále probíhá. Dokud nebude dosaženo dohody nebo kompromisu mezi Oba a nigerijskou vládou, budou beninské bronzy nadále uloženy v příslušných muzeích a budou čekat na návrat domů.

Doporučená další četba:

Brutské muzeum od prof. Dan Hicks

Kulturní majetek a sporné vlastnictví , Edited by Brigitta Hauser-Schäublin a Lyndel V. Prott

Poklad v důvěryhodných rukou od Jose van Beurdena