Bitva o Ctesiphon: Ztracené vítězství císaře Juliana

Zlatá mince císaře Juliana , raženo v Antiochii na Orontes, 355-363 CE, Britské muzeum; s Ilustrace Eufratu , od Jean-Claude Golvina

Na jaře roku 363 opustila Antiochii velká římská armáda. Byl to začátek ambiciózního perského tažení pod vedením císaře Juliána, který si chtěl splnit staletý římský sen – porazit a ponížit svého perského nepřítele. Ještě důležitější je, že vítězství na východě mohlo Julianovi přinést nesmírnou prestiž a slávu, něco, co uniklo mnoha jeho předchůdcům, kteří se odvážili napadnout Persii. Julian držel všechny vítězné karty. Na císařův příkaz byla velká a mocná armáda vedená veterány. Julianův spojenec, Arménské království, ohrožovalo Sassanidy ze severu. Mezitím se jeho nepřítel, sasánovský vládce Shapur II, stále vzpamatovával z nedávné války. Julian využil těchto podmínek na začátku kampaně, rychle se přesunul hluboko na území Sassanidů a narazil na relativně malou opozici. Císařova arogance a jeho dychtivost dosáhnout rozhodujícího vítězství však zavedly Juliana do pasti, kterou si sám vyrobil.V bitvě u Ctesiphonu římská armáda porazila nadřazenou perskou sílu.

Přesto, když Julian nemohl dobýt hlavní město nepřítele, neměl jinou možnost než ustoupit a vydat se na cestu, která vedla císaře k jeho zkáze. Julianovo perské tažení nakonec místo slavného vítězství skončilo potupnou porážkou, císařovou smrtí, ztrátou římských životů, prestiže a území.

Cesta k bitvě u Ctesiphonu

Zlatá mince císaře Juliána , 360-363 CE, Britské muzeum, Londýn

Na začátku března 363 opustila Antiochie velká římská síla a pustila se do perského tažení. to bylo Juliana třetím rokem jako římský císař a dychtil to dokázat. Julian, potomek slavné Konstantinské dynastie, nebyl v politických záležitostech nováčkem. Nebyl amatérem ani ve vojenských záležitostech. Před nástupem na trůn se Julian osvědčil v boji s barbary u Rhenianských limes. Jeho velkolepá vítězství v Galii, jako ta v Argentoratum (dnešní Štrasburk) v roce 357, mu přinesla přízeň a oddanost jeho vojáků, stejně jako žárlivost jeho příbuzného, ​​císaře. Constantius II . Když Constantius vyzval galskou armádu, aby se připojila k jeho perskému tažení, vojáci se vzbouřili a prohlásili svého velitele Juliana za císaře. Constantiova náhlá smrt v roce 360 ​​ušetřila Římskou říši před občanskou válkou a Julianovi zůstala jejím jediným vládcem.

Julian však zdědil hluboce rozdělenou armádu. Přes jeho vítězství na Západě byly východní legie a jejich velitelé stále loajální k zesnulému císaři. Tato nebezpečná divize uvnitř císařské armády mohla hrát roli v tom, že Julián učinil rozhodnutí, které by ho přivedlo do Ktésifónu. Tři desetiletí před Julianovým perským tažením další císař, Galerius , zaznamenal rozhodující vítězství nad Sassanidy a dobyl Ctesiphon. Bitva vynesla Římany do nadřazeného postavení a rozšířila říši na východ, zatímco Galerius sklízel vojenskou slávu. Pokud by Julian dokázal napodobit Galeria a vyhrát rozhodující bitvu na Východě, získal by tolik potřebnou prestiž a posílil by svou legitimitu.

Římská mozaika Apollo a Daphne z vily ve starověké Antiochii, konec 3. století n. l., přes muzeum umění Princetonské univerzity

Baví vás tento článek?

Přihlaste se k odběru našeho bezplatného týdenního zpravodajePřipojit!Načítání...Připojit!Načítání...

Chcete-li aktivovat předplatné, zkontrolujte svou doručenou poštu

Děkuji!

Triumf na východě by také mohl pomoci Julianovi uklidnit své poddané. V rychle christianizujícím impériu byl císař věrný pohan známý jako Julian Apostata. Při přezimování v Antiochie , se Julian dostal do konfliktu s místní křesťanskou komunitou. Poté, co slavný Apollónův chrám v Daphne (znovuotevřený Juliánem) shořel v plamenech, císař obvinil místní křesťany a uzavřel jejich hlavní kostel. Císař si neznepřátelil pouze křesťany, ale celé město. Špatně hospodařil se zdroji v dobách ekonomické krize a pokoušel se vnutit svou vlastní asketické morálce obyvatelstvu známé svou láskou k luxusu. Julian (který měl plnovous jako filozof) zaznamenal svou nechuť k občanům v satirické eseji misopogon (The Beard Haters).

Když císař a jeho armáda opustili Antiochii, Julián si pravděpodobně oddechl. To ještě netušil, že nenáviděné město už nikdy neuvidí.

Julian do Persie

Juliánova hnutí během jeho války s Perskou říší prostřednictvím Historynet.com

Kromě císařovy honby za slávou a prestiží bylo možné porážkou dosáhnout i praktičtějších výhod Sasánovci na jejich domácí půdě. Julian doufal, že zastaví perské nájezdy, stabilizuje východní hranici a možná získá další územní ústupky od svých problematických sousedů. Ještě důležitější je, že rozhodující vítězství by mu mohlo poskytnout příležitost dosadit na sásánovský trůn vlastního kandidáta. Římskou armádu doprovázel Hormisdas, exilový bratr Šapura II.

Po Carrhae, kde staletí dříve římský velitel Crassus když přišel o život, Julianova armáda se rozdělila na dvě. Menší síla (v počtu cca 16 000 – 30 000) se přesunula směrem k Tigrisu a plánovala se připojit k arménským jednotkám pod Arsacesem k diverznímu útoku ze severu. Hlavní armáda (cca 60 000) vedená samotným Juliánem postupovala na jih podél Eufratu směrem k hlavní ceně – hlavnímu městu Sassanidu Ktésifon . V Callinicum, důležité pevnosti na dolním Eufratu, se Juliánova armáda setkala s velkou flotilou. Podle Ammiana Marcellina obsahovala říční flotila přes tisíc zásobovacích lodí a padesát válečných galér. Kromě toho byla postavena speciální plavidla, která sloužila jako pontonové mosty. Když prošla hraniční pevností Circesium, posledním římským místem, které Julian viděl, vstoupila armáda Persie .

Mincovní portrét sásánovského krále Šapura II , 309-379 CE, Britské muzeum, Londýn

Perská kampaň byla zahájena starověkou bleskovou válkou. Juliánova volba tras, rychlé přesuny armády a použití podvodu umožnily Římanům postupovat na nepřátelské území s relativně malým odporem. V následujících týdnech dobyla císařská armáda několik velkých měst a zpustošila okolí. Posádka ostrovního města Anatha se vzdala a byla ušetřena, ačkoli Římané místo vypálili. Pirisabora, největší město Mezopotámie po Ktesiphonu, otevřelo své brány po dvou nebo třech dnech obléhání a bylo zničeno. Pád citadely umožnil Julianovi obnovit Královský kanál , přemístění flotily z Eufratu na Tigris. Když Peršané zaplavili oblast, aby zpomalili římský postup, armáda se musela spoléhat na pontonové mosty. Císařské legie na své cestě oblehly a dobyly opevněné město Maiozomalcha, poslední baštu stojící před Ktésifonem.

Přípravy na bitvu

Pozlacený stříbrný talíř zobrazující krále (identifikovaného jako Shapur II) lov, 4. století CE, Britské muzeum, Londýn

To už byl květen a začalo být nesnesitelné horko. Juliánova kampaň probíhala hladce, ale pokud se chtěl vyhnout vleklé válce v parném horku, musel jednat rychle. Mezopotámie . Tak se Julian rozhodl zaútočit přímo na Ktésifóna. Císař věřil, že pád hlavního města Sassanidů donutí Shapura prosit o mír.

Když se římská armáda přiblížila ke Ktésifónu, zmocnila se Šápurových honosných královských lovišť. Byla to svěží zelená země plná nejrůznějších exotických rostlin a zvířat. Místo bylo kdysi známé jako Seleucia, velké město založené v Seleucus , jeden z Alexandra Velikého generálové. Ve čtvrtém století bylo toto místo známé jako Coche, řecky mluvící předměstí hlavního města Sassanid. Přestože perské útoky přibývaly a vystavovaly Julianův zásobovací vlak nepřátelským nájezdům, po Shapurově hlavní armádě nebylo ani stopy. Před Maiozamalchou byla spatřena velká perská síla, ale rychle se stáhla. Julian a jeho generálové začínali být nervózní. Zdráhal se je Shapur angažovat? Byla římská armáda vedena do pasti?

Oblouk Ctesiphon , který se nachází poblíž Bagdádu, 1894, Britské muzeum, Londýn

Nejistota, která hlodala v císařově mysli, se zvýšila, když dosáhl své dlouho hledané ceny. Velký kanál, který chránil Ctesiphon, byl přehrazen a vysušen. Hluboký a rychlý Tigris představoval impozantní překážku, kterou bylo třeba překonat. Kromě toho měl Ktésifón značnou posádku. Než se Římané dostali k jeho hradbám, museli porazit bránící se armádu. Tisíce kopiníků, a co je důležitější, vychvalovaná kavalerie v poštovních šatech – a pekaři – zatarasil cestu. Není jasné, kolik vojáků bránilo město, ale pro Ammianuse, našeho primárního zdroje a očitého svědka, to byl působivý pohled.

Vítězství a porážka

Julian II poblíž Ctesiphon , ze středověkého rukopisu, ca. 879-882 ​​CE, Národní knihovna Francie

Julian se nenechal odradit a začal s přípravami. Myslel si, že zde bitvou u Ktésifonu by mohl tažení ukončit a vrátit se do Říma jako nový Alexandr. Po doplnění kanálu nařídil císař odvážný noční útok a vyslal několik lodí, aby vytvořily opěrný bod na druhém břehu Tigridu. Peršané, kteří ovládali výšinu, kladli tuhý odpor a zasypávali legionáře planoucími šípy. Ve stejnou dobu vrhlo dělostřelectvo hliněné džbány plné nafty (hořlavý olej) na dřevěných palubách lodí. Přestože počáteční útok nedopadl dobře, přeplavilo se více lodí. Po intenzivních bojích Římané zajistili pláž a tlačili se vpřed.

Bitva u Ctesiphonu se rozvinula na široké pláni před městskými hradbami. Surena, velitel Sassanidů, seřadil své jednotky typickým způsobem. Uprostřed stála těžká pěchota, boky chránila lehká a těžká jízda. Peršané měli také několik mocných váleční sloni , který na Římany nepochybně zanechal dojem. Římská armáda se skládala hlavně z těžké pěchoty a menších elitních jízdních oddílů, zatímco saracénští spojenci jim poskytli lehkou jízdu.

Ammianus bohužel nenabízí podrobný popis bitvy u Ctesiphonu. Římané zahájili bitvu vrháním svých oštěpů, zatímco Peršané odpověděli svým typickým krupobitím šípů z jízdních i pěších lučištníků, aby změkčili nepřátelský střed. Následoval útok vychvalované těžké jízdy – oděné do pošty pekaři – jehož děsivý výboj často způsobil, že protivník zlomil linie a utekl před jezdci se k nim dostal.

Víme však, že útok Sassanidů selhal, protože římská armáda, dobře připravená a s dobrou morálkou, kladla silný odpor. Císař Julian také hrál významnou roli , projíždět přátelskými liniemi, posilovat slabá místa, chválit statečné vojáky a kritizovat ustrašené. Hrozba mocných pekaři , obrněný od hlavy až k patě (včetně jejich koní), byl snížen úmorným horkem. Jakmile byla perská jízda a sloni vyhnáni z bojiště, celá nepřátelská linie se podlomila a ustoupila Římanům. Peršané se stáhli za brány města. Římané ten den vyhráli.

Římská hřebenová helma, nalezená v Berkasovu, 4. století CE, Muzeum Vojvodiny, Novi Sad, přes Wikimedia Commons

Podle Ammiana zahynulo v bitvě u Ktésifónu více než dva tisíce Peršanů oproti pouze sedmdesáti Římanům. Přestože Julian vyhrál bitvu u Ktésifónu, jeho hazard selhal. Následovala vášnivá debata mezi Julianem a jeho zaměstnanci. Římská armáda byla v dobrém stavu, ale postrádala obléhací zařízení, aby dobyla Ctesiphon. I když překonali hradby, legionáři museli bojovat s městskou posádkou, posíleni těmi, kteří bitvu přežili. Šápurova armáda, mnohem větší než ta, která byla právě poražena, se rychle blížila. Po neúspěšných obětech, které někteří považovali za špatné znamení, učinil Julian své osudové rozhodnutí. Po nařídil spálit všechny lodě , zahájila římská armáda dlouhou cestu vnitřkem nepřátelského území.

Bitva o Ctesiphon: Předehra ke katastrofě

Pozlacený stříbrný štítek zobrazující Shapura II na lovu lva , ca. 310-320 CE, Státní muzeum Ermitáž, Petrohrad

Po celá staletí se historici snažili pochopit Julianovo uvažování po bitvě u Ctesiphonu. Zničení lodí osvobodilo další muže (kteří se připojili k hlavní armádě) a zároveň odepřeli Peršanům použití flotily. Přesto také připravila Římany o životně důležitou cestu v případě ústupu. Podnikání hluboko do vnitrozemí mohlo zásobit obrovskou armádu a poskytlo dostatek příležitostí k hledání potravy. Ale také to umožnilo Peršanům odepřít tyto životně důležité zásoby a přijmout politiku spálené země. Julian možná doufal, že se setká se svými arménskými spojenci a zbytkem svých jednotek a donutí Shapura k boji. Neúspěch při dobytí Ctesiphonu a porážka sassanidského vládce stále může způsobit, že nepřítel bude žalovat o mír. K tomu ale nikdy nedošlo.

Římský ústup byl pomalý a namáhavý. Dusné horko, nedostatek zásob a zvyšující se nájezdy Sassanidů postupně oslabovaly sílu legií a snižovaly jejich morálku. Poblíž Marangy dokázal Julian odrazit první významný útok Sassanidů a získal nerozhodné vítězství. Ale nepřítel nebyl ani zdaleka poražen. Poslední rána přišla rychle a náhle, několik dní poté, co Římané opustili Ktésifón. 26. června 363 u Samarry překvapila těžká perská jízda římský zadní voj. Neozbrojený Julian se osobně připojil k potyčce a povzbuzoval své muže, aby se drželi na zemi. I přes svůj oslabený stav předvedli Římané dobré výkony. Avšak v chaosu bitvy byl Julian zasažen oštěpem . O půlnoci byl císař mrtvý. Není jasné, kdo zabil Juliana. Výpovědi si vzájemně odporují a ukazují na nespokojeného křesťanského vojáka nebo nepřátelského jezdce.

Detail reliéfu Taq-e Bostan, zobrazující padlého Římana, identifikovaného jako císaře Juliana, ca. 4. století CE, Kermanshah, Írán, prostřednictvím Wikimedia Commons

Ať se stalo cokoli, Julianova smrt signalizovala potupný konec slibné kampaně. Shapur umožnil poraženým Římanům bez vůdce ustoupit do bezpečí císařského území. Na oplátku musel nový císař Jovian souhlasit s tvrdými mírovými podmínkami. Impérium ztratilo většinu svých východních provincií. Vliv Říma v Mezopotámii byl zničen. Klíčové pevnosti byly předány Sassanidům, zatímco Arménie, římský spojenec, ztratila římskou ochranu.

Bitva u Ctesiphonu byla pro Římany taktickým vítězstvím, vrcholem tažení. Bylo to také prohrané vítězství, začátek konce. Místo slávy dostal Julian hrobku, zatímco ta římská říše ztratil prestiž i území. Řím nezahájil další velkou invazi na východ téměř tři století. A když se tak konečně stalo, Ctesiphon zůstal mimo jeho dosah.