Vasco da Gama: Průzkumník a dobrodruh

Zatímco Španělé zaměřili svou pozornost na objevování Nového světa, Portugalci se dívali na východ. Jižní a východní Asie byla středem jejich pozornosti, protože byla zdrojem mnoha obchodních produktů, jako je zlato, cenné koření, hedvábí a další bohatství. Ale z Portugalska na samém okraji západní Evropy až do Orientu vedla obchodní cesta přes zemi a pro ty, kdo po ní cestovali, to byl pomalý a nebezpečný podnik plný nebezpečí. Portugalci tedy hledali řešení. Musela by být vytvořena nová obchodní cesta přes oceán a muž, který by ji našel, by byl navigátor Vasco da Gama. Toto je příběh jeho hrdinství.

Raný život Vasca da Gamy

Vasco da Gama se narodil v menší šlechtě v roce 1460. Jeho otec byl domácím rytířem, který dosáhl úrovně státní služby, a jeho matka byla součástí dobře propojené a bohaté rodiny.

Když da Gama dosáhl plnoletosti, šel ve stopách svého otce a přidal se k rytířství Řád Santiaga . Král do řádu hodně investoval a vyhlídky Vasca da Gamy vypadaly dobře. V roce 1482 dostal da Gama svou první misi jako velitel. Byl poslán, aby se zmocnil francouzských lodí, které napadly portugalskou lodní dopravu. Jeho úspěch byl rychlý a efektivní a da Gama získal pověst extrémně kompetentního.

První plavba

července 1497 Vasco da Gama s flotilou čtyř lodí a 170 mužů vyrazil z Lisabonu na cestu, aby obeplul Mys Dobré naděje na jižním cípu Afriky a vydal se do Indického oceánu směrem k Indický subkontinent . Da Gamu doprovázel jeho bratr Paulo a slavný mořeplavec Bartolomeu Dias, který jako první průzkumník obeplul jižní cíp afrického kontinentu a poskytoval neocenitelné rady, když se plavili dolů. západním pobřeží Afriky . K výpravě se připojili také tři tlumočníci. Dva z nich mluvili arabsky a třetí mluvil řada bantuských dialektů .

Výpravu sužovaly bouře, ale neukázaly se jako velký problém. Čtyřem lodím se podařilo vyhnout se vážným problémům a cestou udělaly několik zastávek, zakotvily podél pobřeží a doplnily své lodě čímkoli, co našly.

Obešli mys a 16. prosince minuli řeku Great Fish River a dostali se na území, kam dosud žádný Evropan nevplul. Když se blížily Vánoce, da Gama se rozhodl pojmenovat pobřeží, kolem kterého cestovali na počest narození Krista. A tak byla pojmenována země „Natal“. Dnes tato provincie Jižní Afriky nese název „ KwaZulu-Natal .“

Plavili se dále podél pobřeží, v lednu 1498 dosáhli Mosambiku a dále, dokud nedosáhli ústí řeky dobrých znamení (nyní řeka Zambezi). Zde postavili sochu na památku Portugalska a jejich plavby. Da Gama se rozhodl odpočívat na tomto místě a posádka, z nichž mnozí trpěli kurdějemi, se měsíc zotavovala z dlouhé plavby.

Po odpočinku Vasco da Gama znovu vyplul a cestoval na sever, podél pobřeží, dokud nedorazil na malý ostrov Mosambik. Ostrov byl pod velením mosambického sultána a ze strachu, že by byl vůči křesťanům nepřátelský, se da Gama vydával za muslima a dostal audienci u sultána, se kterým si vyměňoval dary. Po chvíli začalo být obyvatelstvo ostrova podezřívavé a vyhnalo da Gamovu skupinu z ostrova. Utekli, a když zvažovali kotvy a vypluli, da Gama vypálil ze svých děl na město jako odvetu.

Když se plavili na sever, da Gamova expedice přepadla a vyplenila několik obchodních lodí, než byli prvními Evropany, kteří navštívili Mombasu po moři. Portugalci se však ocitli mezi nechtěnými hosty a opět museli uprchnout z místního obyvatelstva.

Když jsme pokračovali na sever, další zastávkou Vasco da Gamy bylo přístavní město Malindi, které bylo ve stavu konfliktu s Mombasou, a poskytlo da Gamu a jeho posádce přátelštější přijetí. Právě zde našel da Gama indického mořeplavce, který mu pomohl plavit se po moři mezi východní Afrikou a Indií.

V květnu 1498 dorazil Vasco da Gama do indického Calicut a byl pohoštěn ve velkém průvodu Zamorinem (králem), který se vrátil do Calicut z Ponnani, když se doslechl o příchodu flotily z Evropy. Dary, které da Gama poskytl, však na vládce neudělaly dojem a muslimští obchodníci, kteří ho považovali za soupeře, tvrdili, že da Gama není nic jiného než obyčejný pirát. Dále Zamorin požadoval, aby da Gama podléhal stejným pravidlům jako kterýkoli jiný obchodník a platil clo, nejlépe ve zlatě. Rozzlobený tímto rozhodnutím, da Gama vzal několik místních obyvatel násilím a opustil Indii. Zvážil kotvu a vydal se na dlouhou cestu domů.

Plavba proti větru trvala 132 dní, než dosáhla afrického pobřeží. Da Gama se rozhodl zastavit v Malindi a odpočinout si. Polovina jeho posádky byla ztracena na přejezdu a mnoho dalších trpělo kurdějemi. Po odpočinku a doplnění paliva pokračoval da Gama dál pouze se dvěma loděmi ze čtyř, které původně opustily Lisabon.

Chvíli plynule pluli dál, obepluli Mys a vpluli do Atlantiku. V nějakém neznámém bodě se obě lodě oddělily (ale obě se dostaly zpět do Portugalska). Tragédie se stala v blízkosti Kapverd, když těžce onemocněl da Gamův bratr Paulo. Da Gama předal velení své lodi a rozhodl se zůstat na Kapverdách se svým bratrem. Později si zarezervovali cestu do Portugalska lodí cestující z Guineje, ale Paulo cestou zemřel a da Gama se vylodil, když dorazili na Azory. Pohřbil svého bratra a setrval ve smutku, než se vydal zpět do Lisabonu. Celá cesta trvala přes dva roky.

Vasco da Gama Zpátky v Portugalsku

Vasco da Gama přijal hrdinské přivítání a přes jeho nešťastné jednání s Calicut Zamorin byla výprava úspěšná. V následujících letech by Portugalsko vyslalo každoroční obchodní armádu přes da Gamovu cestu k obchodu s Indií.

Jako odměnu za své úsilí, král Portugalska, Emmanuel I , dal Vasco da Gama město Sines jako své osobní léno. To způsobilo zármutek v řádu Santiaga, který město stále vlastnil a jehož byl da Gama rytířem. Napětí mezi da Gamou a Řádem nakonec vedlo da Gamu k tomu, aby se vzdal své pozice v řádu a připojil se ke konkurenčnímu Řádu Krista. V roce 1501 se oženil s Catarinou de Ataíde, která byla dcerou bohatého šlechtice.

Mezitím se armáda vyslaná k obchodu s Calicut Zamorin zapletla do katastrofy. Spor s místním cechem obchodníků v Calicut odstartoval nepokoje, při kterých bylo zabito 70 Portugalců. Portugalci v odvetu město bombardovali a v důsledku toho vypukla válka mezi Calicut a Portugalskem. Ve světle těchto událostí se da Gama nabídl, že převezme kontrolu nad 4. armádou, která měla vyplout v roce 1502.

Druhá plavba

V čele 20 lodí byla vyslána druhá plavba Vasca da Gamy, aby urovnala spor s Calicut Zamorin tím, že ho přinutila vzdát hold Portugalsku. Na cestě do Calicut se plavba setkala s úspěchy v tom, že navázala kontakt se zlatým obchodním přístavem Sofala a přinutila Kilwa Sultanate (sídlo nyní v dnešní Tanzanii) k tributu.

V říjnu 1502 dosáhl da Gama pobřeží Indie a narazil na plavidlo obsahující 400 muslimských poutníků. Loď vyplenil, zamkl její pasažéry a spálil, čímž zachránil 20 dětí, které byly nuceny konvertovat ke křesťanství.

Po příjezdu na pobřeží Calicut si Zamorin uvědomil, že da Gama je ochoten spáchat velké násilí a pokusil se o diplomatický postoj s portugalským kapitánem. Zároveň poslal dopis svému vzpurnému vazalovi, vládci Cochin, s prosbou o pomoc tváří v tvář portugalské hrozbě. Vládce Cochin však poslal dopis da Gamovi, který pak přidal ke svým požadavkům, aby Zamorinové vyhostili všechny muslimy z Kalikútu.

Zamorin poslal svého velekněze, aby vedl rozhovory s Vascem da Gamou, ale kapitán neměl zájem o vyjednávání. Uřízl vyslanci uši a rty a přišil mu psí uši na hlavu, než ho poslal zpět. Portugalci poté zahájili palbu na město a způsobili těžké škody. Zamorin odpověděl vysláním flotily do bitvy. Výsledkem byla bitva o Calicut a v lednu 1503 da Gama vyhrál drtivé vítězství.

Smrt Vasca da Gamy

Přes tyto úspěchy byla mise neúspěšná. Zamorin nebyl pokořen a portugalské zájmy by byly předmětem odvetných opatření. Znalost toho, jak s ním bylo po návratu zacházeno, je vzácná, ale je pravděpodobné, že upadl u krále v nemilost. Bylo to až po smrti krále Manuela I. a po něm Jana III že se s ním opět počítalo na vznešená místa. V roce 1524 byl jmenován místokrálem portugalského majetku v Indii. Později téhož roku, krátce po svém příjezdu do města Cochin, se nakazil malárií a zemřel. Jeho ostatky byly o 15 let později převezeny zpět do Portugalska.

Odkaz Vasca da Gamy

Vasco da Gama byl nesmírně důležitou osobností, která byla rozhodující pro úspěch Portugalska jako koloniální říše. Prostřednictvím svých cest otevřel obchodní cesty a dal jasně najevo, co bude Portugalsko muset udělat, aby si zajistilo svůj majetek. V tom byl pro Portugalce zásadní vzdělávací zkušeností. Dnes se da Gamův odkaz drží se smíšenými pocity. Jeho úspěchy jsou jistě pozoruhodné, ale jako mnoho tehdejších průzkumníků a conquistadorů byly jeho metody brutální. Zatímco sochy a památníky zůstaly dodnes, mnoho obětí kolonialismu, a zejména Indové, ho z historického hlediska považují za protivníka.