Násilí a komunita v J.G. Ballardovy romány

J. G. Ballard (1930-2009) byl anglický romanopisec, povídkář a esejista. On je možná nejlépe známý pro Říše Slunce , jeho autobiografické dílo o jeho dětství v Šanghaji během druhé světové války, kterou Steven Spielberg proměnil v hlavní celovečerní film (zážitek, který si většinou užíval).

Ballarda však není snadné zaškatulkovat do jednoho žánru. Kromě rozsáhlého psaní pro sci-fi časopisy je také mistrem dystopické beletrie zkoumající chování na okraji společnosti. Ballardova dystopická práce staví sci-fi na hlavu. Místo toho, aby prozkoumával vesmír a své romány zasazoval na vzdálené planety, Ballard se snaží prozkoumat nejtemnější zákoutí našeho „vnitřního prostoru“ v konzumních společnostech konce 20. století. Například jeho román Pád (také přeměněný na kritikou uznávaný film) sleduje skupinu fetišistů při autonehodách, kteří znovu ztvárňují autonehody celebrit za účelem sexuálního vzrušení.

V tomto článku se zaměříme na tři dystopické romány J. G. Ballarda, a to: High Rise (také přeměněno na film), Kokainové noci a večeře v Cannes. Přesněji řečeno, cílem této eseje je prozkoumat způsoby, kterými Ballard pojímá vztah mezi násilím a komunitou.

J. G. Ballard: High Rise

High Rise (1975) se nachází v luxusním výškovém činžovním domě postaveném v r Londýnské předměstí , která se pomalu propadá do chaosu. Když se hlavní hrdina Robert Laing nastěhuje, panelák vypadá jako ideální místo k životu. Psychiatr a lektor zjišťuje, že jeho nový domov má všechny vymoženosti, které Anglie 70. let minulého století nabízí: obchody, posilovnu, bazén, kadeřnictví, banku a především vysokorychlostní výtahy, které pasažéry rychle přepraví na věž.

Během tří měsíců se však věci začínají degenerovat. Výpadky proudu jsou častější a drobné křivdy mezi sousedy eskalují. Budova se pomalu začíná stratifikovat a obyvatelé se rozdělují do skupin podle toho, zda jsou výše nebo níže ve věži. Skupiny obyvatel bojují o výtahy, brání svůj přístup do společných prostor násilím a přepadají další patra, aby je poničili.

Obyvatelé se pomalu ocitají zcela uchváceni orgií násilí a stahují se ze světa mimo věž. Život uvnitř je vše, na čem záleží. Obyvatelé opouštějí svou práci a upadají do chování lovců a sběračů. V tomto neoprimitivním stavu se věnují své vnitřní válce; která končí závěrečnou konfrontací mezi obyvatelem spodních pater a architektem budovy, který sídlí v penthouse.

Kokainové noci

Kokainové noci sleduje Charlese Prentice, slavného cestovatele žijícího v Londýně, při jeho pátrání po tom, co se stalo jeho bratru Frankovi. Jeho mise ho zavede do Estrella de Mar, komunity důchodců na španělském pobřeží Costa del Sol. Jeho bratr, bývalý prezident jachtařského klubu Estrella de Mar, je držen ve vězení poté, co se přiznal k žhářství a několika vraždám.

V Estrella de Mar se Prentice setkává s Bobbym Crawfordem, rezidentním tenisovým trenérem jachtařského klubu. Od svého příchodu do Estrella de Mar Crawford oživil komunitu. Zatímco dříve byl jachtařský klub prázdný a skomírající, nyní je úl plný aktivit. Během vyšetřování však Charles zjistí, že tenisový trenér není tím, kým se zdá.

Zdaleka není jen zaměstnancem klubu, je organizátorem vandalské kampaně, graffiti, užívání drog, sadistické násilí a veřejný sex. Důvod? Navýšení členské základny tenisového klubu. Bez těchto škod na majetku a násilí se důchodci stáhli do svých vlastních domovů. Znudění a apatičtí potřebovali něco, co by je dalo dohromady. V Ballardově světě nic takového nemá jako násilí a zločin.

Super-Cannes

Kokainové noci jsou v některých smyslech předchůdcem Super-Cannes. Stejně jako Cocaine Nights se Super-Cannes odehrává na pobřeží kontinentální Evropy a stejně jako Cocaine Nights se v něm objevují britští expatové žijící v uzavřené komunitě. Nicméně je to v tomto druhém románu, kde Ballard zkoumá vnitřní prostor, násilí a komunitu dosáhne svého vrcholu.

Super-Cannes pokračuje jako série vzájemně propojených skečů, které mají téměř snový charakter surrealista kvalitní. Super-Cannes se nachází v rezidenčním business parku zvaném Eden-Olympia. Obyvatelé si užívají život v luxusu ve své uzavřené komunitě s vynikajícím přístupem k lékařské péči, restauracím a vlastním soukromým bezpečnostním složkám. Když se hlavní hrdina knihy, Paul, poprvé přestěhuje do Eden-Olympia za svou ženou Jane, aby se ujal role dětského lékaře, nic se nezdá být v nepořádku. Rychle však zjistí, že tím trpí všichni zhýčkaní obyvatelé stres a nespavost. Jak je to možné, když vysokoletí profesionálové žijí tak bezstarostný život?

Paul se po odchodu ze své práce redaktora ocitne ve slepé uličce a začne být neklidný a vydá se zjistit, co se stalo s předchůdcem jeho manželky, mírným Davidem Greenwoodem. Co přimělo zdánlivě zdravého muže, aby jednoho rána vešel do své kanceláře s útočnou puškou, zastřelil své přátele a kolegy, než obrátil zbraň proti sobě?

Zatímco je jeho žena v práci, Paul se vrací po Greenwoodových stopách a snaží se porozumět vnitřním hlubinám mužské psychiky. Ve skutečném ballardském stylu není nic takové, jak se zdá. Pod klidným povrchem se Eden-Olympia jen hemží deviací. Paul nachází podzemní svět sexu, násilí, zločinu a drog. Obyvatelé poklidné mořské komunity si toto chování libují a podporují; je to jejich únikový ventil, jejich koníček. Násilí, zločin, sex a drogy jim umožňují uniknout z běžného života, vymanit se ze sociálních omezení, která je svazují v jejich profesním životě, a najít smysl mimo práci.

Paul, šokován svými objevy, se rozhodne přijít na kloub tomu, jak se Eden-Olympia stala tímto způsobem. Proč obyvatelé tak přijímají zločin a tak touží se na něm podílet? Za tím vším Paul najde jednoho muže, žijícího psychiatra Eden-Olympia: doktora Wildera Penrose. Jako Bobby Crawford Kokainové noci Penrose je mesiášská postava se schopností vést tam, kde ostatní následují. Stejně jako Crawford má Penrose zálibu v násilí a chaosu.

Paul zjišťuje, že důvod, proč je tolik obyvatel zapojeno do zločinu, je ten, že je Penrose povzbuzuje, aby ničili majetek, bili lidi, měli aféry a řádili s drogami jako lék na jejich stres a nespavost. Navíc se zdá, že to funguje. Obyvatelé, kteří se pustili, opravdu jsou méně stresované. Slovy Penrosese:

„Psychopatie je svým vlastním nejúčinnějším lékem a vždy byla. Občas sevře do svých rukou celé národy a posílá je skrz obrovské terapeutické křeče. Žádná droga na světě není tak silná.“

Násilí a komunita v J.G. Ballard

Jak ukazují tyto tři příklady, Ballarda fascinovala uzavřená prostředí, oddělená od širého světa, a jejich dopad na psychiku postav, které popisuje. Ballarda například fascinovaly letištní odletové haly do té míry, že v době před rokem 2001, kdy to bylo ještě možné, je používal jako místa pro psaní.

Jako všechny dobré dystopické beletrie Výškové, kokainové noci, a Super-Cannes nakreslete čáru mezi děsivou budoucností, která tu ještě není, a zdánlivě neškodným vývojem současnosti. Nastavení pro High-Rise , napsaný v roce 1975, byl například inspirován brutalistickým mistrovským dílem Balfron Tower v Poplar ve východním Londýně, dokončeným v roce 1967.

Ballard dělá tyto malé ostrovní komunity hrozivými tím, že instaluje všudypřítomnou hrozbu násilí. Násilí v Ballardových románech je 'nervové tonikum' to nás šokuje z nudy konzumní kapitalismus . Ballardovy postavy unavuje sledování televize, koktejlové večírky a nakupování, sklouzávají do polopasivní existence, která z nich vysává život. Pouze násilí je může vrátit zpět chtíč pro život a nutí je vzdát se svého usedlého života tvořeného jednoduchými požitky a nutí je věnovat se vyšším statkům, jako je umění nebo sport.

V Ballardových románech násilí také slouží ke spojení lidí. Poskytuje skupině důvod stát se komunitou, na rozdíl od pouhého shromažďování lidí, vytvořením nepřítele, kterého můžeme vázat na odpor. V tomto smyslu jsou Ballardovy romány podobenstvím o Společenská smlouva . Komunita je vždy založena na násilí. Normálně je toto násilí strukturální povahy, což mu pomáhá zůstat skryté. V Ballardově světě je toto skryté násilí zviditelněno; šokující nás do uznání, že dokonalý, statický, utopista společnost může být mimo náš dosah, dokud nedosáhneme nemožného: očistíme naše komunity od násilí, které nás spojuje.