C.S. Lewis: Spisovatel a neochotný konvertita

C.S. Lewis Letopisy Narnie od svého vydání těší malé i velké čtenáře The Lev, čarodějnice a skříň v roce 1950 a tyto knihy nadále tvoří základní kámen Lewisova literárního odkazu. Mimo svůj život spisovatele beletrie pro děti byl však také znalcem středověké literatury a vojákem za první světové války. Před konverzí ke křesťanství v roce 1929 se také potýkal se svým osobním vztahem k teismu. Poté se také zavázal sdílet své náboženské přesvědčení prostřednictvím psaní, vysílání a veřejného vystupování. Zde prozkoumáme některé z mnoha aspektů mimořádného života C.S. Lewise.

C.S. Lewis’ Early Life: Studia v Irsku a Anglii

Clive Staples Lewis se narodil 29. listopadu 1898 v Belfastu, dvacet tři let před rozdělením Irska, do dobře situované protestantské rodiny ze střední třídy. Z matčiny strany pocházel z biskupa Hugha Hamiltona a jeho dědeček z matčiny strany byl Thomas Hamilton, kněz irské církve, který 29. ledna 1899 pokřtil malého Lewise v kostele svatého Marka, Dundela.

Ačkoli byl pokřtěn Clive, stal se známým jako Jack po celý svůj život poté, co jeho dětský pes, Jackie, byl zabit autem. Lewis, kterému byly v té době pouhé čtyři roky, odmítal používat jakékoli jiné jméno, i když se nechal přesvědčit, aby si říkal Jack spíše než zdrobnělý Jackie.

Před svou univerzitní kariérou bylo Lewisovo vzdělání poněkud peripatické. Vzdělával se doma soukromými učiteli až do svých devíti let, kdy jeho matka zemřela na rakovinu a otec ho poslal na školu Wynyard School ve Watfordu, Hertfordshire v Anglii. Ve své knize Překvapený Joy (1955), Lewis psal o kulturním šoku, který zažil, když se dítě přistěhovalo do Anglie, a jeho raném odporu k anglickým přízvukům a krajinám. Tato zkušenost mu dala pocit jeho irství, který byl, možná pro některé, v rozporu s ulsterským protestantismem v jeho výchově. Zajímal se však o irský jazyk, irskou mytologii a keltské obrození, přičemž měl zvláštní zálibu v poezii W.B. Yeats .

Lewis však v Hertfordshire dlouho nestrávil, protože škola se krátce po jeho příjezdu zavřela. Poté byl na několik měsíců zapsán na Campbell College v rodném Belfastu, než se vrátil do Anglie, aby mohl navštěvovat Cherbourg House Preparatory School. Právě zde, v patnácti letech, ztratil svou křesťanskou víru. V roce 1913 se přestěhoval na Malvern College, než pokračoval ve studiu doma se soukromým učitelem. V roce 1916 Lewis získal stipendium ke studiu na University College v Oxfordu.

Rané mužství: Oxfordská univerzita a první světová válka

Lewis maturoval na Oxfordské univerzitě v roce 1917, i když brzy poté se zapsal do Důstojnického výcvikového sboru. Během několika měsíců byl poslán do Francie, kde dorazil na frontovou linii Součet k jeho devatenáctým narozeninám.

Během svých válečných zážitků se Lewis setkal a spřátelil s Edwardem Courtenay Francisem „Paddy“ Moorem a oba mladí muži slíbili, že podpoří rodinu toho druhého, pokud zemřou v boji. Když Moore v roce 1918 zemřel, Lewis dodržel slovo a podpořil Mooreovu matku Janie a sestru Maureen. Když se Lewis a Janie potkali, bylo jí 45 let až jeho 18. Přesto spolu žili (spolu s Lewisovým starším bratrem Warrenem), dokud se u Janie nerozvinula demence a nebyla umístěna do pečovatelského domu. Zde ji Lewis navštěvoval každý den až do její smrti v roce 1951.

Přesná povaha jejich vztahu zůstává nejasná. Zatímco někteří spekulovali, že jejich vztah byl sexuální nebo romantický, Janie byla vdaná (ačkoli byla oddělena) za Courtenay Edwarda Moorea, otce jejích dětí, a Lewis Janie nazýval „matkou“ (která o své vlastní přišla jako dítě). Nicméně ti dva si byli nepochybně velmi blízcí.

Když válka skončila, Lewis byl v roce 1918 demobilizován a vrátil se do Oxfordu. Promoval v roce 1922 s Firsts in Honor Moderations (starověká řecká a latinská literatura) a Greats (filozofie a antická historie) a o rok později s dalším First v angličtině. Po promoci zůstal na University College a v roce 1924 byl zaměstnán jako učitel filozofie na své staré vysoké škole. O rok později se Lewis stal členem a lektorem anglické literatury na Magdalen College v Oxfordu, kde zůstal až do roku 1954.

Lewisovy akademické zájmy spočívaly v literatuře pozdějšího anglického středověku se zvláštním zaměřením na dobovou alegorickou tradici. Jeho studie z roku 1936 Alegorie lásky , se například stal stěžejním dílem literární kritiky, které je dodnes často citováno. V této studii Lewis prozkoumal koevoluci tradice „dvorské lásky“. a alegorická literární tradice pozdního středověku a raného novověku.

Return to the Fold: Konverze ke křesťanství

Lewis se setkal 11. května 1926 na Oxfordské univerzitě J.R.R. Tolkiena , který se měl stát Lewisovým důležitým blízkým přítelem a literárním důvěrníkem. Jejich trvalé přátelství však nezačalo nijak zvlášť příznivě. Zapisování Zaskočená Joy , Lewis vzpomínal, že: „Při svém prvním příchodu na svět jsem byl (implicitně) varován, abych nikdy nevěřil papeži, a při svém prvním příchodu na anglickou fakultu (výslovně), abych nikdy nevěřil filologovi. Tolkien byl obojí.' Na jejich prvním setkání však Lewis došel k závěru, že „není v něm žádná škoda: potřebuje jen jednu nebo dvě plácnutí“.

Společně tvořili součást Inklings, literární diskusní skupiny na Oxfordské univerzitě, která byla založena především tak, aby členové mohli nahlas číst svá rozpracovaná díla a dostávat tak zpětnou vazbu. Lewis a Tolkiena nediskutovali však pouze o literárních záležitostech, protože Tolkien a Hugo Dyson (další člen Inklings) byli nápomocni při obrácení Lewise ke křesťanství v roce 1929. Tolkien, oddaný katolík, byl poněkud zděšen, že Lewisova konverze od ateismu ho přivedla zpět jeho anglikánské kořeny.

Po jeho obrácení se Lewis stal laickým kazatelem a v letech 1941 až 1943 byl uváděn v náboženském vysílání BBC. O víkendech během letních prázdnin také mluvil na stanicích RAF o křesťanské víře během druhé světové války a zároveň dobrovolně působil jako člen oxfordské Home Guard. V lednu 1942 byl také jmenován prvním prezidentem Oxford Socratic Club, který se věnoval náboženské a intelektuální diskusi se zvláštním důrazem na křesťanskou víru.

Lewis‘ nedávno znovu objevený křesťanská víra také informoval o svém tvůrčím psaní, z jeho méně známého románu z roku 1933 Poutník's Regress na Dopisy Screwtape z roku 1942, epistolární křesťanský apologetický román napsaný z pohledu ďáblů, který věnoval Tolkienovi. Možná je The Letopisy Narnie pro kterou je však Lewis nejlépe známý a zde mísí křesťanská témata a symboliku s britským a irským folklórem, stejně jako Starověká řecká a římská mytologie .

Odchod z Oxfordu a hledání radosti

V 50. letech minulého století došlo v Lewisově osobním životě k velké změně, počínaje smrtí Janie Moore, se kterou Lewis žil 33 let. V roce 1954 byl Lewis jmenován předsedou středověké a renesanční literatury na Magdalene College v Cambridge. Do této doby byl v Oxfordu po celá desetiletí a do města (kde měl domov) se často vracel i po svém jmenování do Cambridge až do své smrti.

Po Janieině smrti v roce 1951 si Lewis začal dopisovat s Joy Davidman Greshamovou, americkou spisovatelkou, která, i když židovského původu a bývalý ateista a komunista, sdílela svou křesťanskou víru. Ti dva uzavřeli civilní sňatek v roce 1956, aby ona a její dva synové, David a Douglas (které sdílela se svým předchozím manželem, násilnickým americkým romanopiscem Williamem L. Greshamem), mohli nadále žít v Anglii. Jejich vztah byl od začátku intelektuální a jejich manželství bylo spíše záležitostí praktičnosti než romantiky.

Poté, co byla Joy diagnostikována terminální rakovina kostí, se s Lewisem sblížili. Výsledkem bylo, že 21. března 1957 jim u Joyina lůžka v Churchillově nemocnici vykonal křesťanskou svatební službu reverend Peter Bide. Na nějakou dobu její rakovina ustoupila a pár si užil šťastné, i když krátké období společného manželského života. Joyina rakovina se však vrátila v roce 1960 a později téhož roku 13. července 1960 zemřela.

Joyina smrt informovala jeho knihu Smutek pozorován , která vyšla v roce 1961. Lewis nechtěl zveřejnit svou vlastní velmi osobní zkušenost se smutkem a vydal knihu pod pseudonymem N.W. Úředník. Pokračoval ve výchově dvou Joyiných synů po její smrti.

Sám Lewis byl však v této době ve špatném zdravotním stavu. V červnu 1961 onemocněl zánětem ledvin, což vedlo k otravě krve. V roce 1963 utrpěl 15. července infarkt a upadl do kómatu, když se následujícího dne probudil kolem 14:00. Byl propuštěn, ačkoli byl stále velmi slabý, a tak rezignoval na svůj post na Cambridgeské univerzitě, protože se obával, že tam již nebude moci plnit své profesní povinnosti. V listopadu téhož roku mu bylo diagnostikováno konečné selhání ledvin, 22. listopadu 1963 zkolaboval ve své ložnici a brzy poté zemřel. Bylo mu 64 let.

Zpráva o smrti C.S. Lewise byla zastíněna atentát na Johna F. Kennedyho . Ale ti, kteří Lewise znali osobně, byla ztráta hluboce pociťována. Když se Tolkien dozvěděl o smrti svého starého přítele, napsal své dceři: 'Dosud jsem se cítil jako starý strom, který jeden po druhém ztrácí všechny listy: připadá mi to jako rána sekerou u kořenů.'

Podobně Owen Barfield, Lewisův právní poradce, zmocněnec, kolega Inkling a přítel po více než čtyřicet let, o Lewisovi poznamenal, že „ať byl čímkoli, a jak víte, byl pro mě velkým množstvím věcí, CS Lewis byl pro mě, v první řadě naprosto nezapomenutelný přítel.“

Lewis byl také velkou ztrátou pro akademický svět. Poté, co absolvoval Oxfordskou univerzitu s trojnásobným prvenstvím, udělal nesmazatelný dojem na středověkou literární vědu a jeho stipendium je dodnes oceňováno a citováno. Jeho beletrii si navíc od svého vydání oblíbily zástupy mladých i starých fanoušků. Právě z tohoto posledního důvodu Lewisova sláva přetrvává dodnes a v roce 2013, k padesátému výročí jeho smrti, mu byl v Poets’ Corner ve Westminsterském opatství věnován památník.