Charles Darwin: 5 klíčových faktů o jeho životě a díle

Teorie Charlese Darwina o tom, jak život na Zemi existuje způsobem, jakým v současnosti existuje, a jeho vyjádření příčin, které ji tvoří, se ukázaly být zároveň revoluční a trvalé. Většina biologů a filozofů biologie připouští, že nebudou existovat žádné postdarwinovské biologické teorie. Jedná se o výjimečný počin, který má jen malou přednost a který má mimořádně široké filozofické důsledky.

Tento článek se zaměřuje na zkoumání Darwinova života a díla s důrazem na některé filozofické vlivy, které formovaly jeho myšlení. Začíná diskusí o Darwinově rodině a vlivu, který na něj měla jejich víra, před diskusí o jeho vzdělání a událostech, které ho vedly k účasti na plavbě. H.M.S. Beagle , na kterém provedl mnoho pozorování, která by definovala jeho evoluční teorii. Článek se poté přesune k diskusi o formativních filozofických vlivech na Darwina a nakonec se pokouší umístit Darwina do odporu, který zažil vůči své teorii.

1. Pradědové Charlese Darwina byli vlivní lidé

Charles Darwin žil v letech 1809–1882, v období britské nadvlády jak z intelektuálního, tak z geopolitického hlediska, kdy se Britské impérium rozšiřovalo a dále utvářelo sevření nad zhruba čtvrtinou lidí na světě. Mnoho z nejdůležitějších vědeckých vývojů této doby bylo vyrobeno v Británii. V průběhu svého života by Darwin viděl zvýšenou náboženskou toleranci spojenou s rostoucím uznáním pro důležitost vědy. Jeho vlastní práce se skutečně ukázala být kritickým prvkem tohoto přechodu.

Oba Darwinovi dědové byli v jistém smyslu předchůdci nadcházející změny. Jeden z jeho dědů, Erasmus Darwin, byl lékař, zatímco druhý, Josiah Wedgwood, měl na starosti továrnu na keramiku známou díky technologickému pokroku v distribuci práce a dalších aspektech průmyslového procesu. Oba dědové se znali: byli členy „Lunar Society“, která se sešla, aby diskutovala o technologii a průmyslu. Tato skupina, sídlící kolem Birminghamu, byla také nábožensky nekonformní (další znak doby), značně ovlivněná hlavními postavami ‚skotského osvícenství‘ konce 18. David Hume , Adam Smith , Thomas Reid a James Watt.

2. Darwin opustil lékařskou fakultu

Darwinův otec Robert byl také lékař a jeho matka Susannah byla politicky smýšlející. Ačkoli neměl školu rád, Charles a jeho bratr (který se jmenoval Erasmus po jednom z jejich dědečků) byli od raného věku nadšenými amatérskými vědci a Charles odešel studovat medicínu do Edinburghu v 16 letech, což byl na tehdejší dobu nezvykle brzký věk. .

Edinburgh byl v té době nejprestižnějším místem pro studium medicíny, ale Charles si brzy uvědomil, že se nechce stát lékařem. Přesto byl Edinburgh pro Charlese formativním místem – vzal si ho pod křídla Dr. Robert Grant, který povzbudil Darwinův výzkum do mořských bezobratlých a co je důležité, seznámil ho s evolučními myšlenkami Jeana-Baptista Lamarcka. Lamarck byl první osobou, která nabídla komplexní, vědecký popis biologické evoluce, včetně reprezentace environmentálních sil jako přispívajících k přijetí nebo odmítnutí vlastností.

3. Darwin se v mladém věku vydal na cestu kolem světa

Darwin se poté přestěhoval studovat bohosloví na Cambridge. Během tohoto období jeden z jeho blízkých přátel – Dr. John Henslow – povzbudil Darwina, aby prozkoumal některé filozofické vývojové trendy té doby. Důsledkem toho, jak napsal Darwin, bylo, že to „ve mně vzbudilo spalující zápal přidat i ten nejskromnější příspěvek k ušlechtilé struktuře přírodní vědy“. To znamená, že se Darwin vyvíjel z člověka se zájmem o vědecké experimenty k člověku, který sám sebe vidí jako přispívajícího k souboru znalostí. John Henslow byl také zodpovědný za představení Darwina kapitánu Robertu Fitzroyovi H.M.S. Beagle . Fitzroy hledal někoho, kdo by vedl záznamy o geologických a biologických objevech učiněných během obeplutí zeměkoule. Darwin výzvu přijal.

The Beagle's cesta trvala pět let a umožnila Darwinovi vidět a studovat výjimečně širokou škálu ekosystémů pro sebe. Zatímco na palubě Beagle Darwin byl výrazně ovlivněn Charlesem Lyellem Základy geologie , jehož důsledky dalece přesahovaly samotnou geologii. Lyell se zabýval formulováním základních principů historické vědy obecně.

4. Darwin byl hluboce ovlivněn knihou o principech geologie

Několik Lyellových závěrů se ukázalo jako extrémně důležité pro Darwinovu vlastní teoretickou práci. Za prvé, že studium základních příčin historických změn by se mělo omezit na ty, které jsou „nyní v provozu“. To lze chápat v pozitivním i negativním světle. Na jedné straně klade přísný limit na to, jak dalece můžeme rozumět naší minulosti, a klade přísné empirické omezení na naši interpretaci výskytu příčin. Na druhé straně je to – v jistém smyslu výraz víry ve srozumitelnost naší minulosti, což naznačuje, že ji můžeme chápat čistě z hlediska příčin, které jsou v současnosti k dispozici našemu přímému chápání. Je jasné, že rozhodujícím faktorem je, nakolik je člověk oddán názoru, že dokážeme porozumět světu a jeho minulosti prima facie (tedy jak dalece je tento princip pro určité vyšetřování předem stanoven).

Lyellova práce také znamenala výzvu pro Darwina: vzhledem k tomu, že geologický záznam naznačuje „introdukci“ a „vymírání“ různých druhů, je nezbytné, abychom odhalili příčiny těchto změn. Podle Lyella se pouze jeden vědec v té době pokusil o věrohodný pokus o vysvětlení – byl to Lamarck, ale jeho projekt selhal (podle Lyella), protože důkazy naznačovaly, že jeden druh se nemůže přeměnit na jiný a druhová variabilita byla omezený.

Darwinův vlastní výzkum v průběhu jeho cesty ho přesvědčil, že se Lyell zcela mýlil, když řekl, že jeden druh se nemůže přeměnit v jiný. Způsob, jakým byly druhy distribuovány, skutečně mohl pouze být vysvětleno s odkazem na tento proces. A přesto byl Darwin zároveň inspirován k pokusu o teorii, která splňuje metodologické standardy, které Lyell stanovil.

Abych to řekl jasně: Darwin viděl, že je svázán výrazně metafyzickými a epistemologickými závazky, když začal rozvíjet svou teorii. Jakmile se Darwin vrátil z Beagle's cesty, dal se za úkol poskytnout teoretické zdůvodnění svého názoru, že rozšíření druhů ve fosilních záznamech bylo vysvětlitelné pouze s odkazem na postupnou změnu druhů. Jedním z nejtrvalejších a současně nejkontroverznějších prvků Darwinovy ​​teorie byla jeho teze o přirozeném výběru.

James Lennox, současný učenec, shrnuje přírodní výběr a argumentační kroky, které k němu vedou, následovně: „Někteří jedinci budou mít variace, které jim v tomto boji poskytnou mírnou výhodu, variace, které umožní efektivnější nebo lepší přístup ke zdrojům. větší odolnost vůči nemocem, větší úspěch při vyhýbání se predaci a tak dále. Tito jedinci budou mít tendenci lépe přežít a zanechat více potomků. Potomci mají tendenci zdědit varianty svých rodičů. Příznivé variace proto budou mít tendenci se přenášet častěji než jiné, a tak budou zachovány, tendence, kterou Darwin označil jako ‚přirozený výběr‘“

5. Darwin obdržel sžíravou kritiku od kolegů vědců

Odpor, který Darwin zažil od nábožensky založených jeho vědeckých kolegů, byl něco, co očekával. Jeho a John Henslowův přítel, geolog jménem Adam Sedgwick, nabídl ve své recenzi Darwinovy ​​teorie následující, skvěle sžíravé hodnocení Darwinovy ​​teorie. Původ druhů , Darwinova skvělá práce :

„[Mám] hlubokou averzi k teorii; kvůli svému neochvějnému materialismu; – protože opustil indukční dráhu, – jedinou dráhu, která vede k fyzické pravdě; – protože zcela zavrhuje konečné příčiny a tím [sic] naznačuje demoralizované porozumění ze strany svých zastánců.'

Pro ty, kdo jsou obeznámeni s marxistickou tradicí, stojí za to objasnit, že termín materialismus, jak jej zde používá Henslow, nemá žádné „politické“ konotace, ale spíše jednoduše odkazuje na názor, že vše, co existuje, je hmota a že změny ve světě jsou modifikacemi. záležet.

Pro čtenáře 21. století je mimořádně zarážející, že dokonce i vědec – skutečně ten, který byl osobně dobře nakloněn Darwinovi před zveřejněním jeho teorie – pojal dobrou vědu jako nematerialistickou, jako pokus poskytnout „moralizovaný“ porozumění světu. Skutečně, velká část přijetí Darwinova díla vyžaduje k úplnému pochopení strašně moc historických souvislostí.

Na závěr stojí za to rozebrat jeden mýtus o Darwinovi a jeho vztahu ke kritice, které jeho teorie čelily. Populární pojetí Darwina ho často zobrazuje jako paradigmatického moderního vědce. Toto paradigma zahrnuje určitý druh neutrality vzhledem k tomu, jak se průvod vědy dotýká současných náboženských a politických diskurzů. To rozhodně nebyl případ Charlese Darwina. Pomineme-li náboženskou nekonformnost jeho rodiny, on sám byl radikálním náboženským disidentem. Otevřeně se vysmíval Lamarckovu hierarchickému pojetí přírody, ve kterém síla života (doslova „síla života“ nebo životní síla) přispívá ke komplexizaci organismů v průběhu času a výslovně zpochybňuje tendenci počít zvířata a jiné živé věci jako zásadně odlišné od lidských bytostí.

Navíc, jak ostatní „materialisté“ čelili a vůle jak od veřejnosti, tak od jejich vědeckých kolegů, nám Darwinovy ​​zápisníky ukazují, že promýšlel nejen vědecké nebo filozofické obhajoby své teorie, ale i rétorické (zmínit se o perzekuci raných astronomů je jeden z jeho automatických návrhů). Na politickou teplotu v období od Velké reformy (1832) po sérii evropských revolucí v roce 1848 byl natolik citlivý, že si svou teorii dlouho nechal pro sebe, a když to řekl svým nejbližším, poznamenal, že to bylo jako přiznání vraždy.“ Darwin byl skvělý vědec a cítil se svázán výrazně filozofickými omezeními. Ale byl také politickým zvířetem se silným smyslem pro radikalismus svých teorií a jejich zápalný potenciál.