Bohatství národů: Minimalistická politická teorie Adama Smithe

adam smith theory lept

Adam Smith je nejlépe známý jako otec ekonomie a jeho epochální práce Anketa o povaze a příčinách bohatství národů (jednoduše Bohatství národů napříště) je všeobecně považován za klasický text jak ekonomické teorie, tak politické teorie. Rozdíl mezi studiem ekonomie a studiem politiky je přinejlepším tenký, jak ilustruje existence oborů, jako je „politická ekonomie“, které se explicitně zabývají otázkami politiky a ekonomiky najednou.





Pro Adama Smithe mají úvahy o tématech, která začala být vnímána jako v kompetenci ekonomie – peníze, dluh, transakce, práce – podstatné důsledky pro politiku. Ale jak uvidíme, teoretický přístup k politice prezentovaný v Bohatství národů je také odvozen od Smithova přístupu k etika , kterou uvedl v dříve publikovaném Teorie mravních citů , která je sama o sobě podstatným a zajímavým dílem filozofie.

Adam Smith: Co je to teorie politiky?

titulní strana bohatství národů

Vnitřní obálka k vydání z roku 1922 Bohatství národů , prostřednictvím nadace BEIC

Pro filozofy je však studium politiky skloňováno s „teoretickým“ sklonem, který má tendenci zahrnovat určité množství normativního obsahu, na rozdíl od (řekněme) popisnějších a empirických sklonů „politologů“. Jedním ze způsobů, jak pochopit rozdíl mezi normativním a deskriptivním přístupem, je řídit se slavným rozdílem „je/měl by“ David Hume navrhuje; tedy mezi popisem toho, jak svět ‚je‘, a tím, jak by svět ‚měl být‘.

Toto rozlišení je v praxi mnohem méně jasné, než se na první pohled zdá. Sám Adam Smith popisuje Bohatství národů jako „dotaz“ na „příčiny“ bohatství – tedy proč některé země bohatnou, proč některé země chudnou a jak. Od začátku by mělo být zřejmé, že převést naše chápání toho, jak vzniká bohatství, na pochopení toho, jak bychom měli organizovat politické instituce, nemusí být jednoduché.

Adam Smith, libertarián

malování Davida Humea

Portrét Davida Huma od Allana Ramsaye , 1754, přes National Galleries Scotland, Edinburgh

Baví vás tento článek?

Přihlaste se k odběru našeho bezplatného týdenního zpravodajePřipojit!Načítání...Připojit!Načítání...

Chcete-li aktivovat předplatné, zkontrolujte svou doručenou poštu

Děkuji!

Jaká byla teorie politiky Adama Smithe? Smith obhajoval formu libertarianismus kde byl „právní stát“ významný, ale rozšířil se pouze na přísnou ochranu soukromého vlastnictví a několik předpisů o bankách a poskytování úvěrů. Další zasahování státu do svobodného chování jednotlivců bylo samo o sobě neodůvodněné a mohlo způsobit nezamýšlené negativní vedlejší účinky, protože státy nejsou dostatečně kompetentní zasahovat, aby změnily společnost účinným způsobem. Pro Smithe by měl být stát pasivním nástrojem, občas zasahujícím, aby zabránil strašlivému porušování morálky, ale ne hlavní silou při budování společnosti.

Je třeba poznamenat, že libertarianismus Adama Smithe byl zcela odlišný od toho současného libertariáni . Smith není neutrální, pokud jde o druh života, který by pro nás bylo dobré vést, a nevěří, že si navzájem nedlužíme nic víc než vzájemné interakce v dobré víře v kontextu volného trhu. Při posuzování Smithovy politické teorie je důležité mít na paměti, že Smithovo pojetí politiky bylo po proudu dalších přesvědčení, které zastával. Zejména přesvědčení o povaze morálky a povaze ekonomie. Pochopit Smithovu politickou teorii znamená pochopit tyto aspekty jeho myšlení.

Teorie mravních citů

teen bohatství mládí

Detail obrazu Jana Steena zobrazující pokušení bohatství, Volba mezi mládím a bohatstvím, ca. 1661-1663, prostřednictvím Wikimedia

Nejprve morální teorie Adama Smithe – jak je uvedeno v Teorie mravních citů – je druh aristotelský nebo ctnostný etický přístup s velkým metodologickým důrazem na morální partikularismus . V praxi to znamená, že Smith považoval morální pravidla za neadekvátní pro předávání toho, co je důležité, eticky řečeno. Smithova práce v Teorie mravních citů zůstává kontroverzní kvůli své neobvyklé struktuře, která tvoří sérii psychologických portrétů – to, co Smith nazývá „ilustracemi“ fungování morálních citů.

Jak název napovídá, Smith klade důraz především na pocity spojené s našimi etickými životy, a proto nabízí etický přístup ctnosti: o tom, zda jednáme či nejednáme, rozhodují spíše dispozice jednotlivce než jakákoli vnější pravidla nebo důsledky. morálně. A jak Smith navrhuje, jaká morální pravidla bychom z nich mohli vytvořit, jsou partikularistická v tom, že jsou založena na zkušenostech s tím, co v konkrétních případech naše morální schopnosti, náš přirozený smysl pro zásluhy a slušnost schvalují nebo neschvalují.

Koncepce ekonomie Adama Smithe

Houghton na vědecké ilustraci

Nepřiřazená ilustrace ‚De Scientia‘ neboli ztělesnění vědecké metody , prostřednictvím Houghtonské knihovny Harvardské univerzity

Jaký byl přístup Adama Smithe k ekonomii? Za prvé, Adam Smith přistupoval k ekonomii systematickým způsobem, konkrétněji systematickým způsobem, který předpokládal, že „ekonomie“ by měla být předmětem vědeckého studia. Důvod, proč je tak často považován za otce ekonomie, souvisí s přesvědčením mnoha moderních ekonomů, že to, co dělají, má mnohem více společného s prací přírodních vědců (fyziků, chemiků atd.) dělá to s těmi, kteří pracují v humanitních oborech ( Dějiny , například). Zda ekonomové skutečně dělají to, co bychom mohli nazvat „tvrdá věda“, je předmětem diskuse a na čem tato debata často závisí, je, zda obstojí pojetí lidské přirozenosti zastávané Adamem Smithem.

Teorie lidské přirozenosti

tradiční trh obchodování

Malý stánek na tržišti v Kolumbii, přes Wikimedia

Nejdůležitějším krokem, který Adam Smith v tomto směru učinil, je popis odlišné teorie lidské přirozenosti, která kladla do středu ekonomické aktivity. Tvrdí, že lidské bytosti mají vrozený „sklon k nákladnímu autu, barteru a výměně“. Tvrdí, že jde o tendenci, která odděluje lidské bytosti od všech ostatních zvířat, přičemž si vypůjčil analogii od několika dřívějších spisovatelů – zejména perských spisovatelů pozdního středověku – v tom, že nikdo nikdy neviděl dva psy volně si vyměňovat kosti.

Smith podporuje toto pozorování jistým příběhem původu peněz a trhů, který naznačuje, že obojí je přirozeným řešením problémů s „primitivními“ ekonomikami, které jsou založeny pouze na barteru, a proto pro transakci vyžadují „dvojí shodu přání“. se bude konat. Pokud je naší jedinou možností výměnný obchod, Pokud chci vaše boty, raději doufám, že chcete mé brambory. Jestli chceš moje brambory, radši doufej, že já chci tvoje boty. Trhy a peníze jsou způsob, jak usnadnit transakce.

Historické nepřesnosti?

rodilý Američan fotografický portrét

Portrét náčelníka Jamese Garfielda Velarda od Williama Henryho Jacksona , 1899, přes Met Museum

Adam Smith vzal původní obyvatele objevené v Novém světě jako příklady „primitivních“ společností. Kromě skutečnosti, že dnes víme, že se mýlil, když předpokládal, že mnoho domorodých společností nikdy neprošlo významnými sociálními reorganizacemi, obdobím urbanizace a deurbanizace, se také mýlil, když předpokládal, že „barter“ – nebo něco podobného – byl kořen sociálních a ekonomických vztahů v těchto společnostech. Je skutečně velmi pochybné, že něco jako „barterová“ ekonomika někdy existovala tak, jak Smith popisuje. I když je těžké odhadnout, kolik informací Smith skutečně měl o domorodých národech (společenské vědy obecně byly ve svém vývoji v relativně infantilní fázi), je docela obtížné zbavit Smithe některých vážně zbožných přání.

Vzhledem k tomu, kolik Smithových předpokladů o lidské přirozenosti se stalo základem vědy o ekonomii, může to pro ekonomy a ekonomy představovat problém. Představuje to problém pro teorii politiky Adama Smithe? Možná ne. Adam Smith byl jako něco jako předchůdce tradice britský liberalismus který měl následovat, idealista v kontextu společenských a politických záležitostí. Nemohl své pojetí lidské přirozenosti chápat spíše jako směnu než, řekněme, násilí a dobývání, které se konají všude a za všech okolností.

Adam Smith o státě

fresnaye dobytí vzduch

Dobytí vzduchu od Rogera de La Fresnaye , 1913, prostřednictvím MoMA

Adam Smith se snažil poukázat na to, že jednou z hlavních překážek vzájemně výhodné bezplatné směny je intervence států, resp. feudálních vládců , které pro Adama Smithe nebyly mezi sebou striktně rozlišovány. Nicméně skutečnost, že jeho pojetí lidské přirozenosti – i když je ideální – se zdá být tak vzdálené tomu, jak se lidské bytosti skutečně chovají, se zdá, že podkopává politický systém a reformy, které Smith navrhl. Ve skutečnosti existují způsoby, kterými je jeho teorie lidské přirozenosti nekoherentní, což zase činí nekoherentní i Smithovu teorii politiky.

Například Smithovo tvrzení, že přirozený sklon lidských bytostí k nákladnímu autu, barteru a obchodu přirozeně vede k vytváření trhů a peněz, což je vždy mařeno pouze státy nebo státem podobnými entitami (jako jsou feudální vládci) – jde proti tomu, co nyní víme o vytváření peněz a trhů. Ve skutečnosti je státní moc minimálního druhu sama o sobě nezbytnou podmínkou pro tvorbu peněz, a pokud jsou lidské bytosti sobecké, jak popisuje Smith – vždy pikle, aby pro sebe získali co nejlepší obchod – státní moc je naprostou nutností pro vytváření trhů. Koneckonců, často chodit na trh a obchodovat nebude nejjednodušší způsob, jak získat nejlepší možné zboží za nejnižší možné náklady. Krádež je často mnohem efektivnější jako způsob prosazování vlastních zájmů.

Dědictví Adama Smithe

výměnné předplatné kuřat

Satirická rytina zobrazující muže platícího předplatné časopisu různým zbožím prostřednictvím Kongresové knihovny

Adam Smith byl jedním z předních politických, etických a ekonomických myslitelů své doby. Způsob, jakým spolu tyto teorie souvisejí – s jeho politickou teorií nesenou jeho přístupem k etice a ekonomii – lze chápat jako něco jako předchůdce moderních, širokých koncepcí politiky. Od toho Karlem Marxem k tomu z John Rawls k tomu z Michel Foucault Moderní přístupy k politice se snaží integrovat poznatky z různých příspěvků k našemu chápání hodnoty (etiky a stále více estetiky) s pohledy z různých empirických přístupů k našemu chápání společnosti (ekonomie, sociologie, antropologie, psychologie atd. ). Souhrnná práce Adama Smithe nabízí více než jen politickou teorii. Nabízí holistický přístup k politické sféře, k němuž přistupuje řada nástrojů a perspektiv. Je to přístup k politice, který dnes zůstává extrémně vlivný.