Jak vznikla starověká Hedvábná stezka?

Název Hedvábná stezka evokuje představy velbloudích karavan převážejících drahocenný náklad, hedvábí a koření, z cesty přes nebezpečné a exotické země, pouštní oázy a bohatá města. Je to svět mocných říší a divokých nomádských kmenů, které bojovaly o ovládnutí této slavné silnice. I když je to částečně pravda, jako Hedvábná stezka byla skutečně jednou z nejdůležitějších obchodních cest v historii, spojující velké civilizace Eurasie po více než dva tisíce let, realita je složitější.

Začněme tím, že magický termín Hedvábná stezka je moderní vynález. Jde o konstrukci z 19. století, kterou vytvořil německý geograf a historik Ferdinand von Richthofen v době, kdy Evropu uchvátil exotický Orient. Hedvábná stezka byla ve skutečnosti několik Hedvábných stezek. Ne jedna silnice, ale mnoho – složitá síť pozemních a námořních cest, která usnadňovala výměnu zboží, kultur a myšlenek. Hedvábná stezka byla tedy nástrojem globalizace – hrála zásadní roli při utváření a přetváření starověkého světa a zanechávala nesmazatelnou stopu ve společnostech s ní spojených – od Persie a Indie po Čínu a Řím.

Počátky Hedvábné stezky ve starověku: Královská cesta Persie

Ruiny Persepolis , slavnostní hlavní město Achajmenovské říše a hlavní centrum na Královské cestě, Írán, přes Tehran Times

Úrodné pláně Mezopotámie, křižované velkými řekami Tigris a Eufrat, poskytly základ pro první města a první organizované státy. V následujících tisíciletích jich oblast mezi Středozemním mořem a Perským zálivem vyprodukovala desítky království a říše , z nichž největší byla Perská nebo Achajmenovská říše. Po svém založení v šestém století př. n. l. se Perská říše rychle rozrostla, dobyla své sousedy, obsadila Malou Asii a Egypt a dokonce dosáhla Himalájí na východě. Součástí jeho obrovského úspěchu byla ochota Achajmenovští králové aby si osvojili myšlenky a praktiky svých podmaněných lidí a rychle je začlenili do své říše.

Proto by nemělo být překvapením, že Peršané vytvořili předchůdce Hedvábné stezky. Perská silniční síť, známá jako Královská cesta, spojovala pobřeží Středozemního moře s Babylonem, Susami a Persepolis , což umožňuje cestujícím překonat více než 2500 kilometrů za týden. Kromě zvýšené efektivity správy rozsáhlé říše usnadňovala Královská cesta obchod a poskytovala obrovské příjmy, což zase umožnilo achajmenovským panovníkům financovat vojenské výpravy, zapojit se do velkých stavebních projektů a užívat si luxusního života v jednom z mnoho paláců .

Propojení Evropy a Asie: helénistický svět

Detail bitvy o Issus Mosaic , zobrazující Alexandra Velikého na jeho koni Bucephalus, ca. 100 BCE, přes Národní archeologické muzeum v Neapoli

Baví vás tento článek?

Přihlaste se k odběru našeho bezplatného týdenního zpravodajePřipojit!Načítání...Připojit!Načítání...

Chcete-li aktivovat předplatné, zkontrolujte svou doručenou poštu

Děkuji!

Královská cesta hrála zásadní roli v tom, že se Perská říše stala majákem stability a multikulturalismu ve starověkém světě. Přesto ani mocná perská armáda nedokázala porazit hrozbu na své severní hranici – divoké kočovníky stepního světa na koni. Jeden z nejslavnějších achajmenovských králů, Kýros Veliký, byl zabit během svého tažení proti kočovným Skythům. Na Západě se Peršané střetli i s problematickými Řeky, kteří bojoval proti královské armádě a nakonec svrhl kdysi mocné Impérium.

Je ironií, že Královská cesta hrála důležitou roli Alexandr Veliký dobytí, což usnadnilo rychlý postup makedonsko-řecké armády na východ. Efektivní komunikační síť také urychlila vznik helénistických království, vedených Alexandrovými nástupci — the diadochi . Královská cesta nyní spojovala starověké perské hlavní město s řeckými městy kolem Středozemního moře a novými městy založenými Alexandrem a jeho nástupci.

Několik desetiletí po smrti Alexandra byla obrovská oblast, která sahala od Egypta a jižní Itálie až po údolí Indu, sjednocena jedním jazykem, jednou kulturou a jedním ražením mincí. Zatímco řecká kultura si udržela dominanci, helenističtí vládci pokračovali v prosazování multikulturní politiky svých achajmenovských předchůdců. Výsledkem byla jedinečná směs myšlenek a tradic — helénistický svět. Během této doby vytvořily Evropa a Asie silné vazby, které zanechaly nesmazatelnou stopu ve světových dějinách – vytvořily Hedvábnou stezku.

Cesty do Indie

Stojící Buddha, nalezený v Gandhaře, indické oblasti osídlené Řeky v roce 327 př. n. l., 2.–3. století n. l., prostřednictvím art-and-archaeology.com

Živost kulturní výměny po Hedvábné stezce byla ohromující a vedla k inovaci, půjčování a asimilaci. Sochy řeckých bohů, jako je Apollo, a miniaturní sochy ze slonoviny zobrazující Alexander , nalezené v současné Indii a Tádžikistánu, odhalují rozsah vlivů ze Západu. Na druhé straně sochy Gandary Buddhy, nalezené v dnešním Afghánistánu, v oblasti obsazené nejvýchodnější Helénistické království Baktrie , ukazují příliv východních idejí do helénistického světa. Ještě důležitější je, že tyto sochy jsou prvními vizuálními reprezentacemi Buddhy – přímou reakcí buddhistů na výzvu, kterou představují obrazy Apolla.

Podobně i Hedvábná stezka usnadnila předávání znalostí mezi kontinenty. Řekové byli v Indii proslulí svými vědeckými dovednostmi, jako je astronomie a matematika. Řecký jazyk byl studován v údolí Indus , a je možné, že Mahábhárata — sanskrtský epos — byl ovlivněn Iliadou a Odysseou. Virgilův Aeneid na druhou stranu — římské mistrovské dílo — mohlo být ovlivněno indickými texty. Po staletí putovali cestovatelé, poutníci a obchodníci přes jižní větev Hedvábné stezky a přinášeli s sebou nové nápady, obrazy a koncepty. Během Helenistické období a zejména od prvního století našeho letopočtu byly Evropa a Asie spojeny lukrativní námořní obchodní cestou, která spojovala Egypt s Indií, což hluboce proměnilo zúčastněné společnosti.

Banners of Silk: První kontakt Číny s Římem

Létající kůň Gansu, ca. 25 – 220 CE, přes art-and-archaeology.com

Zatímco Indie hrála roli v této výměně, další starověká mocnost proměnila Hedvábnou stezku na jednu z nejznámějších obchodních cest na světě. Na rozdíl od perských a helénistických panovníků, kterým se nepodařilo stepní nomády zneškodnit, se čínským císařům Han podařilo rozšířit své hranice dále na západ, až se dostali do oblasti dnešního Sin-ťiangu. Tajemstvím jejich úspěchu byla jejich silná kavalérie, která využívala ceněné nebeské koně chované v oblasti Ferghana (dnešní Uzbekistán). Kolem roku 110 př. n. l. císařská armáda porazila nomádské kmeny Xiongnu a zajistila si přístup k životně důležitému koridoru Gansu. Tím se otevřela cesta do pohoří Pamír a za nimi transkontinentální cesta vedoucí na západ – Hedvábná stezka.

Půl století po čínském triumfu se na druhém konci světa s těmito slavnými koňmi setkala další rychle expandující velmoc. Střet mezi Římem a Parthií v Carrhách v roce 53 př. n. l. skončil pro Římany katastrofou, která vedla k hanebné smrti Marcus Licinius Crassus . Legie neměly žádnou odezvu na smrtící šípové sprchy, které na ně vypustili parthští jezdci. Tato ponižující katastrofa byla také prvním případem, kdy se Římané setkali s komoditou, která dala Hedvábné stezce jméno. Když parthská jízda postupovala, oni rozvinuté lesklé transparenty z podivné látky podobné gáze, která se vznášela ve vánku (Květ, Ztělesnění ) — čínské hedvábí. V následujících desetiletích se Římané zbláznili hedvábí do té míry, že se Senát pokusil, a neuspěl, zakázat hedvábí. Přesto by Parthská říše zůstala pevnou překážkou pro navázání přímého kontaktu s Čínou, což by způsobilo, že Řím našel jinou cestu a rozšířil Hedvábnou stezku přes moře.

Hedvábné vazby: Řím a Čína

Mapa sítě Hedvábné stezky , spojující starověký svět prostřednictvím Business Insider

Několik desetiletí po katastrofě v Carrhae, Řím anektoval poslední helénistická království , získání kontroly nad bohatými oblastmi Egypta a východního Středomoří. Řím se stal říše , supervelmoc starověkého světa. Není překvapením, že dlouhé období stability a prosperity — Pax Romana — naplněné císařské pokladny, stimulující poptávku po luxusním zboží, včetně hedvábí. Abychom obešli parthské prostředníky, císař Augustus podnítil zřízení lukrativní námořní obchodní cesty do Indie, která se v následujících staletích stala předním vývozcem luxusního zboží, včetně čínského hedvábí. Obchod v Indickém oceánu by zůstal primární komunikační třídou mezi Římem, Indií a Čínou až do ztráty římského Egypta v polovině sedmého století našeho letopočtu.

Až na krátkodobou expanzi pod Císař Trajan , Hedvábná stezka, a tedy přímý kontakt s Čínou ( bytosti , země hedvábí pro Římany), zůstala mimo dosah Impéria. Obchod s půdou však pokračoval po celou dobu existence Římské říše. Karavany naložené zbožím opustily velká hlavní města Han (a později Tang) Chang’an (moderní Si’an) a Luoyang a putovaly do nejzápadnějšího okraje Impéria, do slavných Jade Gates. Následovala dlouhá cesta z jedné oázy do druhé, s karavanami proplouvajícími zrádnou pouští Taklamakan nebo, pokud se vydali jižní cestou, průsmyky pohoří Ťan-šan nebo Pamír. Kromě obtížného terénu museli obchodníci překonávat extrémní teploty, od horkých pouští až po teploty pod nulou v horách. Velbloud dvouhrbý, přizpůsobený tak drsnému prostředí, umožnil přepravu zboží po zemi na Hedvábné stezce.

Velbloud se dvěma košíky , ca. 386-535, Museum Rietberg, Curych, Švýcarsko, přes Rietberg Museum

Situace se zlepšila, jakmile karavany vstoupily na parthské (a později sassanidské) území. Zde Hedvábná stezka využívala úseky staré Královské cesty, spojující starověká města Ekbatana a Merv ležící východně od pohoří Zagros se západními hlavními městy Seleucia a Ctesiphon, které se nacházejí na řece Tigris. Persie byla víc než pouhý prostředník. Také obchodovalo s Čínou a vyměňovalo zboží ze zlata a stříbra za koření, hedvábí a nefrit (ten se nikdy nedostal do Říma!). Z Persie, často pod vedením místních obchodníků, pokračovaly karavany na západ. Další zastávka byla Palma , bohatý římský klientský stát a jedno z hlavních center na Hedvábné stezce až do jejího dobytí Císař Aurelianus na konci třetího století našeho letopočtu. Většina karavanů by zde zastavila. Někteří však vstoupili na císařské území a dosáhli svého konečného cíle – Antiochie – římské metropole na východním pobřeží Středozemního moře.

Nebyli to však Číňané, ale lidé ze střední Asie – především Sogdiané – kteří obchodovali s exotickým zbožím mezi říšemi. Parthská a Sásánovská říše navíc zůstávala nepřekonatelnou překážkou pro Řím, který nebyl schopen navázat přímý kontakt s Čínou. Tyto dvě mocnosti si při několika příležitostech vyměnily velvyslance, ale kvůli obrovským vzdálenostem a nepřátelskému státu přímo uprostřed Hedvábné stezky o sobě zůstaly jen matně.

Hedvábná stezka a konec starověku

Detail Davidovy desky, zobrazující bitvu Davida a Goliáše , vyrobený na počest Herakleova vítězství nad Sassanidy, 629-630 CE, prostřednictvím Metropolitního muzea umění

Hedvábná stezka byla efektivním kanálem pro přenos zboží, myšlenek a kultury přes obrovské rozlohy Eurasie. Nabízel však také přístup nebezpečnějším cestujícím. The starověké pandemie, které pustošily starověký svět , včetně nechvalně známého Justiniánův mor , se rychle rozšířil pomocí sítě Hedvábné stezky. Hedvábná stezka také fungovala jako účinný kanál k přesunu velkých armád vysokou rychlostí. Po staletí se římští císaři neúspěšně snažili odstranit perskou překážku a otevřít cestu na východ. neslavně, Císař Julián při jednom takovém pokusu přišel o život.

Přibližně ve stejnou dobu, kdy Justiniánský mor ochromil říši, provedli Římané masivní převrat tím, že propašovali vajíčka bource morušového do Konstantinopole, čímž v Evropě vytvořili hedvábný monopol. Poté, v polovině sedmého století, se Římské říši konečně podařilo porazit Persii, jen aby ztratila svá drahocenná východní území, včetně Mezopotámie a Egypta, ve prospěch nového soupeře, islámských armád. Persie už nebyla, ale Římané, nuceni bojovat o své přežití , nemohl vytlačit mocný chalífát ani se dostat na Hedvábnou stezku. Čína také utrpěla krizi, ačkoliv dynastie Tang nakonec obnovil kontrolu. Starověký svět pomíjel a ustupoval středověku. Pod chalífátem by islámský svět sjednotil obrovskou oblast rozprostírající se od břehů Atlantiku k hranici Číny a dále k Tichému oceánu. Měl začít nový zlatý věk, ve kterém Hedvábná stezka hrál ústřední roli.