Nejneuvěřitelnější podmořská města starověkého Egypta

Podmořská města Thonis-Heracleion a Canopus zůstaly pro archeology dlouho záhadou. Kdysi prosperující centra obchodu a náboženství ve starověkém Egyptě, od doby, kdy je pohltilo moře, se o nich ví poměrně málo. Hrozilo, že veškerá vzpomínka na ně zmizí stejně drasticky, jako se zdálo, že jejich fyzické zbytky byly časem zapomenuty.

Francouzský archeolog Franck Goddio, inspirovaný výpověďmi od lidí jako Herodotos, začal zkoumat záliv Abu Qir, oblast západně od delty Nilu. Jeho zvědavost se vyplatila v roce 2000, kdy objevil dvě sady ruin trpělivě čekajících v písku pod kalnou vodou. Poklady, které na něj čekaly, přivedly zpět k životu podmanivá tajemství těchto ponořených měst.

Podvodní město Thonis-Heracleion

Rytá stéla z ponořeného města Thonis-Heracleion, nadace Via Franck Goddio/Hilti

Podmořské město Thonis-Heracleion, známé jako Thonis ve starověkém Egyptě a jako Heracleion u Řeků, bylo jedním z nejdůležitějších přístavních měst starověkého Egypta. Založena kolem 8. století před naším letopočtem, byla starší Alexandrie jako hlavní obchodní přístav pro region již několik století. Kromě toho, jeho poloha v blízkosti Canopic Mouth of the Nile z něj učinila rušné centrum mezinárodního obchodu.

Legendární místo, které toto potopené město drželo v historii, bylo až donedávna omezeno pouze na staré texty a vzácné nápisy nalezené na zemi. Podle řeckého historika Herodotos , byl zde postaven velký chrám, aby označil kde Herakles poprvé vkročil na egyptskou půdu. Staří Řekové později uctili tento příběh tím, že pojmenovali město Heracleion po velkém, napůl nesmrtelném hrdinovi. To tvrdil i Hérodotos Helena Trojská a její milenec Paris navštívil Thonis-Heracleion před trojskou válkou. Jiné účty tvrdí, že to byl ve skutečnosti Menelaos, kdo doprovázel Helenu. Řecký básník Nicander (2. století př. n. l.) dokonce napsal, že zmije uštkla kormidelníka Menelaa známého jako Canopus na písku Thonis.

Potopení Thonis-Heracleionu

Archeolog měření fragmenty kolosální sochy v Thonis-Heracleion, Via Franck Goddio/Hilti Foundation

Baví vás tento článek?

Přihlaste se k odběru našeho bezplatného týdenního zpravodajePřipojit!Načítání...Připojit!Načítání...

Chcete-li aktivovat předplatné, zkontrolujte svou doručenou poštu

Děkuji!

Ačkoli Thonis-Heracleion byl nahrazen Alexandrie během 2. století př. n. l. přišel jeho skutečný pád v podobě řady přírodních katastrof. Oslabené zemětřesením, tsunami a záplavami bylo město nakonec pohlceno mořem poté, co půda podlehla zkapalnění půdy na konci 2. století před naším letopočtem. Během několika okamžiků se tvrdá hlína centrálního ostrova změnila v kapalinu a budovy na ní se rychle zhroutily do vody. Poslední zbytky kdysi velkého přístavního města starověkého Egypta se na konci 8. století konečně potopily pod vlnami. Se zmizením poslední, rozpadající se zbytky Thonis-Heracleion hrozilo, že fyzické zbytky podmořského města vymizí z historie.

Znovuobjevení nepolapitelného potopeného města starověkého Egypta

Zlatá lahvička z ponořeného města Thonis-Heracleion, nadace Via Franck Goddio/Hilti

Řetězec událostí, které vedly ke znovuobjevení nejzáhadnějšího podmořského města starověkého Egypta, začal v roce 1933. Při letu nad zálivem Abú Qir si vnímavý velitel RAF všiml ruin ležících pod vodou. V té době byly Thonis a Heracleion většinou historiků považovány za dvě odlišná a samostatná města na pevnině. Zcela nová éra offshore výzkumu byla zahájena objevem tohoto pilota.

Sochy z červené žuly boha Hapyho, faraona a jeho královny z Thonis-Heracleion, Via Franck Goddio/Hilti Foundation

Počínaje rokem 1996 zahájil nejvýznamnější výzkumný projekt v oblasti 11 krát 15 kilometrů v západní části Aboukirského zálivu archeolog Franck Goddio a jeho tým. Ve spolupráci s egyptskou Nejvyšší radou pro památky byl přijat přístup založený na průzkumu k lokalizaci, mapování a vykopávkám částí podmořského města. Zpočátku byl k určení měnící se hloubky dna oceánu využíván boční skenovací sonar. To znamenalo nasměrovat pulsy zvukové energie na mořské dno, aby bylo možné analyzovat výslednou ozvěnu. K detekci lokalizovaných anomálií v zemských magnetických polích byl poté použit magnetometr nukleární magnetické rezonance. To umožnilo identifikaci geologických zlomových linií způsobených hmotností největších a nejtěžších objektů na vrstvách sedimentu, což nakonec způsobilo jejich prasknutí.

Po letech neúnavného mapování v kalné vodě si tým uvědomil, že Thonis a Herecleion jsou jedno a totéž město. Poté, v roce 2000, kdy byly identifikovány nejslibnější místa vykopávek, byly učiněny první velké objevy.

Neuvěřitelné objevy od Thonis-Heracleion

Červená žula socha faraona z ponořeného města Thonis-Heracleion, nadace Via Franck Goddio/Hilti

Přestože archeologové neprozkoumali více než 5 % celkové rozlohy města, vykopávky odhalily četné bohaté a fascinující nálezy. Každý z těchto objevů vedl k závěru, že období hlavní aktivity ponořeného města probíhalo od 6. do 4. století před naším letopočtem. Mezi artefakty, které odrážejí bývalou vznešenost a slávu města, patří kolosální ruiny, jako jsou neúplné sochy boha Serapise a královny Arsinoe II. Zdevastovaný řecký chrám, starověké žulové sloupy, podzemní mohyla, vepsaná stéla a další architektonické prvky všechny byly nalezeny v hojnosti.

Byl také objeven hlavní městský chrám boha Amona-Gereba, který mezi stavebními bloky a sloupy odhalil stovky většinou nedotčených rituálních artefaktů. Naproti tomuto hlavnímu chrámu byly také objeveny dórské sloupy nedalekého kruhového řeckého chrámu. Byl to jeden z mnoha projevů duchovní přízně udělené Thonis-Heracleionovi.

Mezi menšími nálezy byly nalezeny také poklady z bronzu, keramiky a zlata, včetně bronzových mincí z doby vlády Ptolemaia II. Mnoho z bronzových artefaktů také zahrnovalo sochy Osirise, uctívaného bůh plodnosti ve starověkém Egyptě. Odhalena byla dokonce i dřevěná pohovka používaná na rautech a proutěné košíky s ovocem.

The hlava z kolosální sochy faraona z Thonis-Heracleion, nadace Via Franck Goddio/Hilti

Bylo také nalezeno asi sedmdesát starověkých plavidel, včetně starověké lodi na řece Nilu známé jako baris. Bylo zjištěno, že popisy tohoto typu plavidla napsané Herodotem v roce 450 př. n. l. jsou v souladu s popisem objeveným v podmořském městě. Trosky z starověké vojenské plavidlo byl také objeven, který pravděpodobně kotvil poblíž obrovského chrámu Amun-Gereb, když se zřítil. Našlo se dokonce i jedenáctimetrové plavidlo klenu. S největší pravděpodobností byl použit v průvodu flotily během každoroční městské oslavy Osirisových záhad.

Důsledným rysem pozůstatků města je mezikulturní souhra mezi řeckými a faraonskými společnostmi. Stejně jako helénské přilby a kyperské sošky nalezené vedle jejich staroegyptských protějšků, náboženské artefakty dokonale ilustrují toto sloučení kultur. Jedním z takových příkladů je 2000 let stará kamenná postava Kleopatry III. Zobrazován jako egyptská bohyně Isis , byla ptolemaiovská královna vyřezána způsobem, který odráží egyptský i řecký styl.

Nové chápání tajemného přístavního města starověkého Egypta

Kolosální socha ptolemaiovské královny z Thonis-Heracleion, Via Franck Goddio/Hilti Foundation

Přestože výzkum stále probíhá, podmořské město Thonis-Heracleion již odhalil tolik svých dráždivých tajemství. Kvalita a množství vykopaného materiálu dokazuje, že město zažilo zlaté období přepychu při své vrcholné okupaci během 6. až 4. století před naším letopočtem. Jeho prosperita byla bezpochyby podporována intenzivními mezinárodními obchodními aktivitami, které probíhaly. Hlavní chrám byl klíčovým ohniskem, kolem kterého se zbytek města rozkládal do rozlehlé sítě kanálů, ostrovů a ostrůvků. Rušná brána do Středomoří, její četná přístaviště, přístavy, chrámy a věžové domy byly spojeny řadou mostů, trajektů a pontonů. Většina námořní dopravy přicházející do Egypta ze Středozemního moře by byla řízena zde, než bylo zboží přepraveno k distribuci do menších blízkých přístavních měst Naukratis a Canopus.

Podvodní město Canopus

Zlaté mince nalezený v ponořeném městě Canopus, Via Franck Goddio/Hilti Foundation

Spolu s Thonis-Heracleion a Naukratis, Canopus byl jedním z hlavních přístavů v Egyptě pro středomořský obchod, před založením Alexandrie. Také se nachází v deltě Nilu, poblíž Thonis-Heracleion, jeho ruiny nyní leží poblíž moderního města Abu Qir.

Přesné datum založení Canopusu není známo, ale jméno tohoto podmořského města se poprvé objevuje v první polovině 6. století v básni Solona. Ve skutečnosti je Canopus zmíněn mnoha klasickými učenci, včetně Herodotos . Básník Nicander také popisuje, jak byla založena Menelaem — postavou o Homérská legenda — na památku kormidelníka, který tam zemřel na uštknutí hadem. O dekadenci města se dokonce zmiňoval Seneca, který psal o jeho pověstné extravaganci a neřesti. Tato pověst pokračovala do římských dob, kdy císař Hadrián zdálo se, že se ve městě tak dobře bavil, že jej poctil tím, že si ve své vile za Římem postavil jeho část.

Žulové sloupy z Canopus měřeno archeology, Via Franck Goddio/Hilti Foundation

Město však nebylo jen extravagance a hřích. To bylo známé pro své svatyně Osiris a Serapis během Ptolemaiovské období ve starověkém Egyptě. Poutníci ze široka daleka navštěvovali v naději na zázračné uzdravení. Mystický průvod Osiris který začal v Héraklově svatyni v Thonis-Heracleion, také vyvrcholil v jeho svatyni v Canopu.

Canopus podlehl stejnému, vodnatému osudu, který potkal Thonis-Heracleiona. Řada přírodních katastrof vedla ke zkapalnění půdy pod velkolepými městskými budovami a ta dramaticky zahynula v moři.

Znovuobjevení notoricky známého přístavního města starověkého Egypta

Hlava křemencové sochy nalezený v Canopus, Via Franck Goddio/Hilti Foundation

Ruiny Canopus byly v roce 1933 spatřeny vedle těch z Thonis-Heracleion stejným pilotem s orlím pohledem. Po několika archeologických výzkumech egyptského učence prince Omara Toussina v letech 1934 až 1940 byl nejvýznamnější výzkum města opět proveden Goddiovým týmem.

Zlatý prsten nalezený v Canopus, Via Franck Goddio/Hilti Foundation

Vyšetřování vedené Goddiem odhalilo četné kolosální architektonické prvky, včetně vápencových stavebních bloků a sloupů z červené žuly. Stavby umístěné pod téměř dvěma metry písku se zdají být zachovalými základy zdi o délce 103 metrů. Vzhledem k tomu, že se jedná o pozůstatky zdi obklopující chrám, jeho měřítko naznačuje možnou přítomnost největší staroegyptské svatyně, která byla dosud v regionu nalezena. Kousky žuly s hieroglyfy jsou považovány za části Naos dekád. Tato slavná monolitická kaple byla také částečně nalezena během vyšetřování prince Toussina, což umožnilo moderním archeologům poskládat více kusů skládačky.

Hlava dioritové sochy vykopané z ponořeného města Canopus, Via Franck Goddio/Hilti Foundation

Toto podmořské město také odhalilo spoustu menších pokladů starověký Egypt . Šperky, mince a dokonce i kříže a pečeti z byzantského období dokládají bohatství Canopu. Množství soch bylo také nalezeno, včetně neuvěřitelné mramorové hlavy boha Serapise, která pochází z období Ptolemaiovců. Vzhledem k tomu, že k dnešnímu dni bylo vykopáno tak malé procento z celkové výzkumné oblasti, nemůže být pochyb o tom, že během probíhajících průzkumů tohoto nádherného podmořského města budou pravděpodobně učiněny ještě pozoruhodnější objevy.