8 klíčových faktů o Parthské říši

Parthové byli původně kočovný kmen východních Íránců známý jako Parni, který dobyl oblast severovýchodní Persie známou jako Parthia. Parthové odtud brzy založili říši, která sahala od Indu po Eufrat. Ačkoli často v konfliktu s Římem, Parthové nebyli nikdy dobyti a způsobili Římanům několik slavných porážek. Mezitím bohatství čerpané z kontroly nad Hedvábnou stezkou umožnilo Parthům stavět umělecká díla a architekturu, která odrážela kulturu, která mísila helénistické a íránské prvky. Přežívající zdrojový materiál z Parthské říše je však vzácný, takže mnoho z toho, co víme, musí být převzato z řeckých, římských a dokonce i čínských zdrojů.

1. Parthskou říši založil Arsaces I

Parthská říše byla založena v roce 247 př. n. l. Arsacesem I. (r.247-217 př. nl), po kterém byla pojmenována vládnoucí dynastie Arsacidů. Arsaces začínal jako vládce Parni, kočovného východního íránského kmene, který byl součástí konfederace Dahae. Přesný sled událostí, které vedly k tomu, že Arsaces a Parni převzali kontrolu nad seleukovskou satrapií Parthie, je nejasný. Přesto v roce 238 př. n. l. byl Andragoras, možná vzpurný seleukovský Satrap z Parthie, mrtvý a Arsaces ovládal celé území. S dobytím Parthie Parni přijali parthštinu jako oficiální jazyk svého dvora a stali se známí jako Parthové v řecko-římských zdrojích. Později Parthové prohlásili fiktivní původ od achajmenovského krále Artaxerxa II. (r.404-358 př.nl).

Seleukovci nedovolili, aby ztráta jejich území zůstala nesporná. Konflikt s dynastií Ptolemaiovců v Egyptě jim však zabránil zahájit okamžitý protiútok. Arsaces využil tohoto času k posílení své kontroly nad Parthií, expanzi do Hyrcanie a vytvoření aliance s Diodotem II., který vládl nad řecko-baktrijským královstvím, které se také odtrhlo od Seleukovské říše. Seleukovská tažení za vlády Seleuka II. Callinica (r.246-222 př.nl) a Antiochus III. Veliký (r.222-187 př.nl) nedokázali dostat Parthii nebo Baktrii zpět pod kontrolu, přestože byli nuceni uznat seleukovskou převahu.

2. Impérium bylo založeno řadou válek se Seleukovci

Konflikt s Římem a Ptolemaiovci zabránil Seleukovcům v dalším zasahování do parthských záležitostí. To umožnilo Phraatesovi I. (r.176-171 př. n. l.) ustavit svou vládu nezávisle na kontrole Seleucidů a rozšířit své území kolem Kaspického moře. Za zakladatele Parthské říše je však nejčastěji uznáván Mithridates I. (r.171-132). Při nástupu na trůn se dostal do konfliktu s řecko-baktrijského království , kterou rozhodně porazil a anektoval její území.

Poté obrátil svou pozornost k Seleukovcům. V c.148-147 př. n. l. se Mithridates přehnal přes východní Seleukovská území, dobyl Médii a Mezopotámii, než rozšířil svou kontrolu na řeku Indus. Seleukovský protiútok byl poražen v roce 140 př. n. l., ale Mithridates byl nucen obrátit svou pozornost na nomádské Saky útočící na jeho východní hranice. Hrozba, kterou takové útoky představovaly, byla něco, s čím se Parthové budou i nadále potýkat.

Obnovený seleukovský útok ve 130. letech př. n. l. přinesl na Parthy velký tlak, ale nakonec vyústil v smrt seleukovského panovníka Antiocha VII Sideta (r.138-129 př. n. l.) v roce 129 př. n. l. v bitvě u Ekbatany. Poté Parthové střídali svá tažení mezi Východem a Západem. Na východě pokračoval konflikt s nomádskými Saky a možná Yuezhi až do počátku 1. století př. n. l. Nicméně, východní hranice byla nakonec stabilizována spojenectvím s Indo-Parthian královstvím a Kushan Říší Yuezhi. Na západ Parthové pokračovali v expanzi do Mezopotámie a Sýrie a v roce 113 př. n. l. obsadili Dura-Europos. To je přivedlo do konfliktu s Arménským královstvím, které mělo mít trvalý vliv na Parthskou říši.

3. Parthská kultura byla směsí íránských a řeckých vlivů

Ve srovnání s dřívější Achajmenovskou říší byla Parthská říše mnohem decentralizovanější. Parthští králové vládli říši, která se skládala ze satrapií a poloautonomních království. Nebyla zde ani stálá stálá armáda, i když v době krize bylo možné rychle naverbovat jednotky. To znamenalo, že parthští šlechtici měli velkou moc a vliv, takže parthská společnost je často popisována jako feudální. Parthové byli také silně ovlivněni helénismem a íránskou kulturní obnovou, i když je třeba poznamenat, že řecký kulturní vliv nikdy zcela nezmizel. Parthští králové tak razili mince s řeckými a parthskými nápisy, užívali si řecké divadlo a vybral si královská jména z Avesta, primární sbírky náboženských textů zoroastrismus . Takže zatímco Parthové byli tolerantní k jiným kulturám a čerpali z nich vlivy, íránské a řecké vlivy byly nejdůležitější.

Protože Parthská říše byla spíše heterogenní, zdá se, že většina Parthů byla polyteistická. Řecká a íránská božstva byla smíchána dohromady a každé město nebo etnická skupina měla svá vlastní určená božstva. Mezi moderními učenci se vášnivě diskutuje o tom, do jaké míry Parthové jako celek a zejména Arsacidové následovali principy zoroastrismu. Zoroastrijští mágové kněží byli jistě přítomni na dvoře Arsacidů, ale další kultovní praktiky, které by považovali za nevhodné, pokračovaly. Je také důležité poznamenat, že existovaly menšinové komunity Židů a křesťanů. Je známo, že alespoň jeden Parthian sloužící jako buddhistický misionář cestoval do Číny, ačkoli důkazy o buddhismu v Parthské říši jsou omezené.

4. Parthia bojovala proti Římanům o Arménii

V roce 97 př. n. l. Parthové porazili a sesadili arménského krále a vzali jeho syna, budoucího Tigrana II. Velikého (r.95-55 př. n. l.) jako rukojmí. Krátce na to Parthové podepsali smlouvu s římským prokonzulem v Kilikii Luciem Corneliem Sullou (138-78 př. n. l.), kterým byla stanovena hranice mezi jejich územími. Navzdory porušování se tato smlouva držela mnoho let, protože Parthové i Římané byli rozptýleni událostmi jinde. Situace se však změnila, když se Tigranes II. Veliký a jeho syn Tigranes mladší pokusili postavit obě strany proti sobě v jejich politickém boji o trůn Arménie. Když se Tigranes II. Veliký podrobil Římu jako klientský král, Parthové požadovali, aby jim byl Tigranes mladší předán, ale byli odmítnuti. Arménie tak přivedla Parthii a Řím poprvé do přímého konfliktu.

V roce 53 př. n. l. Triumvir Marcus Licinius Crassus zahájil legálně pochybnou invazi do Parthské Mezopotámie na podporu svých arménských spojenců a ve snaze ovlivnit parthskou občanskou válku. Crassus byl zabit po bitva u Carrhy během níž bylo ztraceno asi 30 000 římských vojáků. Osmělení Parthové poté rozsáhle zaútočili na římské území, ale sami byli odraženi. Během římské občanské války (49-45 př. n. l.) dodávali Parthové Pompeiovi vojáky a podporovali ty, kteří byli proti druhému triumvirátu. Parthské síly obsadily Sýrii a Judeu a přivedly je do konfliktu Mark Antony (83-30 př.nl) po většinu 30. let před naším letopočtem.

Arménie se houpala tam a zpět ve své podpoře Říma a Parthie v závislosti na tom, kdo vyhrával a kdo byl na trůnu. Následující Octavianovo vítězství nad Antoniem a Kleopatrou v Actiu v roce 31 př. n. l. byl mezi oběma říšemi nastolen mír a na arménský trůn nastoupil parthský spojenec Artaxis II. (34-20 př. n. l.).

5. Kontrolovala trasy hedvábné stezky a byla v kontaktu s Han Čínou

Kontakt mezi Parthskou a Hanskou říší byl navázán v roce 121 př. n. l. jako výsledek diplomatického úsilí Zhang Qiana. Hanové doufali ve vojenskou alianci proti kočovnému Xiongnuovi, ale obchodní vztahy přesto oběma říším velmi prospívaly. Parthské koření, parfémy, ovoce a exotická zvířata si Hanové velmi cenili, zatímco Parthové nakupovali čínské perly a hedvábí. Karavany převážející římské zboží jako je jemné sklo také využívalo parthské kontrolované obchodní cesty. Parthové tak byli značně obohaceni zdaněním mnoha karavan, které po ní cestovaly Hedvábná stezka .

Parthové pochopili, že jejich zeměpisná poloha ve vztahu k říši Han jim přináší mnoho výhod a snažili se pečlivě střežit svůj přístup. V roce 97 n. l. Hanův vyslanec Gan Ying dorazil k parthskému dvoru s cílem dosáhnout Říma. Vyslal ho Ban Chao, ochránce západních oblastí, který právě vyhrál rozhodující kampaň proti nomádskému Xiongnuovi. Gan Ying se setkal s velkou pohostinností, ale bylo mu řečeno, že jediný způsob, jak se dostat do Říma, je nebezpečná plavba kolem Arabského poloostrova. Znechucen podal hanskému soudu podrobnou zprávu o římské říši na základě informací, které obdržel od svých parthských hostitelů. Zatímco parthské snahy nezabránily jakémukoli kontaktu mezi Římany a Hanem, zajistily, že kontakt byl omezený. Je pochopitelné, že zdroje Han poskytují při popisu Parthské říše ve srovnání s Řeky a Římany neutrálnější pohled.

6. Arménie byla plodem sváru mezi Parthií a Římem

Mír mezi Parthií a Římem netrval dlouho, protože Římané nadále zasahovali do parthských záležitostí, zejména pokud šlo o Arménii. Nepřátelství znovu vzplanulo s římsko-parthskou válkou (58-63 n. l.), kdy se Řím pokusil dosadit klienta na arménský trůn. Tento konflikt skončil kompromisem, ve kterém by arménský král byl členem dynastie Arsacidů, ale získal korunu od římského císaře. I po pádu Parthské říše pokračovala linie Arsacidů přes dynastie Arsacidů v Arménii, kavkazské Ibérii, kavkazské Albánii a Gruzii. Když Parthové později bez porady s Římem korunovali arménského krále, císař Trajan zahájil tažení do Mezopotámie (115-117 n. l.), které dosáhlo Susy a Perského zálivu. Přestože Římané vyplenili parthské hlavní město Ktésifón, nedokázali udržet většinu svých výbojů.

Další římsko-parthská válka (161-166) začala parthským králem Vologasesem IV. (r.147-191) pokoušejícím se získat zpět území, které Řím ztratil. Lucius Verus (r.161-169 CE), spolucísař Marcus Aurelius (r.161-180 CE) podařilo znovu vypálit Ktésifóna, ale musel se stáhnout, když jeho armádu zpustošila morová rána. Válka znovu vypukla v letech 195-197, když se Parthové pokusili napadnout Arménii a poskytli podporu Pescenniovi Nigerovi (r.193-194) během jeho války s Septimius Severus (r.193-211 CE) . Římský císař Septimius Severus znovu vedl legie do Mezopotámie a vyplenil Ktésifóna.

Ačkoli byla velká část Mezopotámie anektována, Římané se nakonec stáhli. Konečný konflikt mezi Římem a Parthií, Parthská válka Caracalla (216-217 CE) byla opět výsledkem soutěže o kontrolu nad Arménií. Ačkoli Římané způsobili rozsáhlé zpustošení, byli poraženi a nuceni zaplatit velkou náhradu po zavraždění Caracalla (r. 211-217 CE) svými vlastními vojáky.

7. Po perském povstání Sásánovci nahradili Parthy

Navzdory vítězství nad Caracallou pokračující konflikty s Římem značně oslabily Parthskou říši. Dynastický boj mezi Vologases VI (r.208-228 CE) a jeho bratr Artabanus IV (r.213-224 CE) rozdělil říši. To umožnilo Ardašírovi I. (r.211-224 n. l.), místnímu íránskému vládci Parsu, začít dobývat okolní území. Brzy byl schopen požadovat věrnost provincií Kerman, Isfahan, Susiana a Messene. To přitáhlo pozornost Artabana IV., který nařídil svým guvernérům, aby situaci řešili. Když se jim to nepodařilo a Ardashir pokračoval v dobývání dalšího území, Artabanus IV vedl své síly proti Ardashiru ve snaze rozdrtit povýšence. Výsledná bitva u Hormozdganu v roce 224 byla pro Parthy zdrcující porážkou a Artabanus IV byl zabit.

Po bitvě přijal Ardashir pro sebe titul Shahanshah neboli král králů. Ardashir se tak stal zakladatelem nové perské dynastie známé jako Sassanidská říše. Do roku 228 dobyl celé bývalé parthské území a zlikvidoval Vologase VI., který se ukryl v Mezopotámii. Ardashir projevoval hlubokou nenávist k Parthům, kteří vládli perské říši, přestože sami nebyli Peršany. To, že tuto nenávist k Parthům projevovali i pozdější sasánští králové, naznačuje, že parthská vláda mohla být tvrdší, než se obvykle předpokládá. Je však také možné, že Parthové praktikovali jinou formu zoroastrismu než Sásánovci a byli tak považováni za kacíře.

8. Je těžké pochopit odkaz Parthské říše

Nedostatek zdrojového materiálu od samotných Parthů ztěžuje skutečné pochopení jejich vlivu a odkazu. Většina toho, co máme, je z pohledu jejich nepřátel. Nicméně Parthové měli obrovský vliv na starověký Blízký východ i mimo něj. Přinesli konec Seleukovské říši, největšímu z helénistických nástupnických království. To umožnilo íránské kulturní oživení, které by mělo hluboký dopad na region. Přes jejich méně než hvězdné bitevní pole proti Římanům účinně zastavili expanzi Říma na východ.

Málokdo může tvrdit, že bojoval s Římany tak dlouho a přitom si zachoval jejich územní celistvost. Významně také přispěli k růstu a rozvoji hedvábné stezky, která je přivedla do kontaktu s čínskou říší Han. Za pokračující úspěch obchodní cesty vděčili z velké části Parthům. Politicky odkaz Parthů přežil ještě déle, protože mnoho království v oblasti Kavkazu bylo ovládáno vlastními dynastiemi Arsacidů.

Dnes se s Parthy s největší pravděpodobností setkáme v dějinách velkých řecko-římských historiků starověku. Je nešťastné, že dosud nebyl objeven žádný srovnatelný parthský historik. Můžeme je tedy nejlépe poznat prostřednictvím pozůstatků materiálu, které po sobě zanechali na starověkém Blízkém východě. Další příklady parthské hmotné kultury si můžete prohlédnout v muzeích po celém světě. I když nejsou tak známé jako ty předchozí Achajmenovci nebo jiné pozdější perské dynastie, si mocní Parthové zaslouží, abychom si je pamatovali pro jejich mnohé velké úspěchy.